Οι Village People, το εμβληματικό ντίσκο συγκρότημα που έχει χαρίσει επιτυχίες όπως το “Y.M.C.A.” και το “Macho Man”, φαίνεται να ετοιμάζονται για μια απρόσμενη στροφή, καθώς θα συμμετάσχουν στην τελετή ορκωμοσίας του Ντόναλντ Τραμπ ως 47ου προεδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η απόφασή τους να συμμετάσχουν στην εκδήλωση αυτή έχει προκαλέσει αναστάτωση, ειδικά δεδομένου ότι το 2023 είχαν στείλει εξώδικο στον Τραμπ, ζητώντας του να σταματήσει να χρησιμοποιεί τη μουσική τους στις συγκεντρώσεις του.
Από την αντιπαράθεση στη συνεργασία
Η σχέση των Village People με τον Τραμπ υπήρξε διφορούμενη. Κατά την προηγούμενη θητεία του, τα κομμάτια τους “Y.M.C.A.” και “Macho Man” χρησιμοποιούνταν συχνά στις εκδηλώσεις του, με κορύφωση τη χρήση του “Y.M.C.A.” κατά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2021. Τότε, το συγκρότημα είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά του, χαρακτηρίζοντας τον Τραμπ «νταή» που αγνοούσε το αίτημά τους να σταματήσει να χρησιμοποιεί τη μουσική τους.
Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του 2024, ο τραγουδιστής των Village People, Victor Willis, εξέφρασε μια απροσδόκητη δήλωση, αναφέροντας ότι αποφάσισε να επιτρέψει στον Τραμπ να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το “Y.M.C.A.”, «επειδή φαίνεται να του αρέσει πραγματικά το τραγούδι». Παράλληλα, άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να ερμηνεύσουν ζωντανά για τον πρώην πρόεδρο, κάτι που επιβεβαιώθηκε στην εκδήλωση «MAGA Victory» στην Ουάσινγκτον.
Η θέση των Village People
Ο Willis ανέφερε ότι η συμμετοχή τους στην τελετή ορκωμοσίας προέρχεται από την επιθυμία τους να χρησιμοποιήσουν τη μουσική για να ενώσουν τους ανθρώπους, ανεξαρτήτως πολιτικών διαφορών. Σε ανάρτησή του στο Facebook, δήλωσε:
«Γνωρίζουμε ότι αυτή η απόφαση δεν θα ικανοποιήσει όλους σας, αλλά πιστεύουμε ότι η μουσική δεν θα πρέπει να έχει πολιτική χροιά. Ελπίζουμε ότι το “Y.M.C.A.”, ως παγκόσμιος ύμνος, μπορεί να συμβάλει στην ενοποίηση της χώρας μετά από μια περιπετειώδη και διχαστική προεκλογική εκστρατεία».
Παρόλο που είχαν υποστηρίξει την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις στις εκλογές του 2024, οι Village People δήλωσαν ότι η αποτυχία της προτιμώμενης υποψήφιας τους έκανε να αφήσουν πίσω τους πολιτικές διαφορές και να προσφέρουν τη μουσική τους ως μέσο ενότητας.
Από gay ύμνος σε παγκόσμιο τραγούδι ενότητας;
Το “Y.M.C.A.”, από την κυκλοφορία του το 1978, έχει αποκτήσει τη φήμη ως ύμνος της LGBTQ+ κοινότητας, κάτι που ο Willis έχει απορρίψει πολλές φορές. «Δεν είναι ένας γκέι ύμνος», δήλωσε τον περασμένο Δεκέμβριο, προσθέτοντας ότι το τραγούδι αναφέρεται στο Young Men’s Christian Association (YMCA) και την προσφορά του σε νέους. Παρ’ όλα αυτά, η σύνδεσή του με τη γκέι κουλτούρα παραμένει έντονη, καθιστώντας την παρουσία του σε μια συγκέντρωση MAGA αρκετά αμφιλεγόμενη.
Αντιδράσεις από κοινό και καλλιτέχνες
Η επιλογή των Village People να τραγουδήσουν στην ορκωμοσία του Τραμπ δεν είναι η μοναδική που έχει προκαλέσει αναταραχή. Η Κάντρι σταρ Κάρι Άντεργουντ, η οποία θα ερμηνεύσει το “America the Beautiful”, έχει επίσης δεχτεί κριτική. Ομοίως, καλλιτέχνες όπως ο Kid Rock, ο Billy Ray Cyrus και ο Jason Aldean, που θα είναι επίσης παρόντες στις εκδηλώσεις, βρίσκονται στο επίκεντρο έντονων αντιπαραθέσεων.
Αν και η Άντεργουντ έχει δεχτεί αντιδράσεις, δήλωσε: «Αγαπώ τη χώρα μας και είναι τιμή μου να τραγουδώ στην ορκωμοσία, επιδιώκοντας να συμβάλω στην ενότητα σε μια τόσο κρίσιμη περίοδο».
Από το εξώδικο στη σκηνή
Η αλλαγή στάσης των Village People ίσως να αντικατοπτρίζει την πολύπλοκη σχέση ανάμεσα στη μουσική και την πολιτική. Ενώ στο παρελθόν είχαν επικρίνει τον Τραμπ για την «καταχρηστική χρήση» της μουσικής τους, τώρα υποστηρίζουν ότι η τέχνη τους μπορεί να γεφυρώσει τις διαφορές. Παρά τη σφοδρή κριτική, υπογραμμίζουν τη συνεχιζόμενη ικανότητα της μουσικής να υπερβαίνει τις αντιπαραθέσεις – τουλάχιστον, την επιθυμία να το πράξει.
