Ο Donald Trump δήλωσε ότι βρέθηκε συμφωνία για το TikTok λίγο πριν το οριστικό ban στις ΗΠΑ. Τι σημαίνει αυτό για εκατομμύρια χρήστες
Το TikTok βρίσκεται ξανά στο κέντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος, αυτή τη φορά με πρωταγωνιστή τον Donald Trump, ο οποίος μέσα από το Truth Social έριξε τη βόμβα ότι βρέθηκε συμφωνία για να σωθεί η εφαρμογή που αγαπάει όσο καμία άλλη η Gen Z. Στη δήλωσή του, ο Αμερικανός πρόεδρος μίλησε για μια «συγκεκριμένη εταιρεία που οι νέοι της χώρας μας ήθελαν πολύ να σωθεί» και τόνισε ότι οι χρήστες θα είναι πολύ χαρούμενοι με το αποτέλεσμα. Φυσικά, όλοι κατάλαβαν αμέσως ότι μιλάει για το TikTok, την πλατφόρμα που έχει αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο καταναλώνουμε περιεχόμενο.
Η είδηση ήρθε λίγες μέρες πριν από την προθεσμία που είχε βάλει η αμερικανική κυβέρνηση: έως τις 17 Σεπτεμβρίου, το TikTok έπρεπε είτε να πωληθεί σε αμερικανικά χέρια είτε να κλείσει στις ΗΠΑ. Το τελεσίγραφο είχε προκαλέσει τεράστια ανησυχία, όχι μόνο στους εκατομμύρια Αμερικανούς χρήστες, αλλά και σε χιλιάδες creators και influencers που ζουν από το περιεχόμενό τους στην πλατφόρμα. Οι εικόνες στα social media έδειχναν ατελείωτα memes, hashtags και καμπάνιες με κεντρικό μήνυμα «Save TikTok», ενώ πολλοί έφτασαν να οργανώνουν μέχρι και συμβολικές διαμαρτυρίες.
Διαβάστε Eπίσης: Jess Glynne: Το “Hold My Hand” γίνεται το απόλυτο Song of the Summer στο TikTok
Την ίδια στιγμή, στο παρασκήνιο, οι ΗΠΑ και η Κίνα έκαναν εντατικές συνομιλίες στη Μαδρίτη. Ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent είχε δηλώσει πως το θέμα του TikTok ήταν βασικό στην ατζέντα, μαζί με άλλα εμπορικά ζητήματα που προκαλούν ένταση ανάμεσα στις δύο χώρες. Ο Trump, με το δικό του στυλ, δήλωσε ότι «η μεγάλη Εμπορική Συνάντηση πήγε ΠΟΛΥ ΚΑΛΑ» και ότι θα μιλήσει με τον Xi Jinping την Παρασκευή για να κλείσουν όλες οι λεπτομέρειες. Ο τόνος του ήταν αισιόδοξος, προσπαθώντας να δείξει πως η σχέση ΗΠΑ – Κίνας παραμένει «πολύ ισχυρή», παρά τις διαρκείς προστριβές γύρω από το εμπόριο και την τεχνολογία.
Η υπόθεση TikTok δεν είναι καινούρια. Εδώ και χρόνια, οι αμερικανικές κυβερνήσεις δείχνουν καχυποψία απέναντι στην κινεζική ByteDance, που είναι η μητρική εταιρεία της εφαρμογής. Η ανησυχία επικεντρώνεται στο ποιος ελέγχει τα δεδομένα των χρηστών, πώς αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν και αν υπάρχει κίνδυνος επιρροής μέσα από την πλατφόρμα. Ο Joe Biden είχε ήδη υπογράψει νομοσχέδιο που απαγόρευε τη λειτουργία του TikTok στις ΗΠΑ, εκτός αν πουληθεί σε αμερικανικά συμφέροντα. Ο Trump πήγε ένα βήμα παραπέρα, θέτοντας διαρκώς deadlines και πιέζοντας για μια συμφωνία.
Η στρατηγική του Trump είναι διπλή: από τη μία να δείξει ότι προστατεύει τα αμερικανικά συμφέροντα και την εθνική ασφάλεια, και από την άλλη να εμφανιστεί ως «σωτήρας» της Gen Z, η οποία χρησιμοποιεί το TikTok ως βασικό μέσο ψυχαγωγίας, ενημέρωσης αλλά και πολιτικής έκφρασης. Δεν είναι μυστικό ότι η νέα γενιά ζει μέσα από την πλατφόρμα: viral τραγούδια, μόδα, challenges, πολιτικά memes – όλα ξεκινούν από εκεί. Ένα πιθανό «μπλόκο» στην εφαρμογή θα δημιουργούσε πολιτικό κόστος, ειδικά ενόψει εκλογών.
Διαβάστε Eπίσης: Fifth Harmony: Το comeback που έκανε TikTok και Spotify να παραληρούν
Η Κίνα, από την πλευρά της, δεν ήθελε να δώσει την εντύπωση ότι υποκύπτει σε πιέσεις. Το Πεκίνο αντιμετωπίζει το TikTok όχι μόνο ως μια επιτυχημένη εφαρμογή, αλλά και ως μέρος της soft power του. Ένα deal που θα οδηγούσε σε μερική ή ολική πώληση των αμερικανικών περιουσιακών στοιχείων της ByteDance θεωρείται τεράστια υποχώρηση. Ωστόσο, η απειλή ενός ολοκληρωτικού ban στις ΗΠΑ, που είναι μία από τις μεγαλύτερες αγορές στον κόσμο, ασκεί τρομερή πίεση στην κινεζική πλευρά.
Το πιθανότερο σενάριο, σύμφωνα με αναλυτές, είναι ότι η «συγκεκριμένη εταιρεία» που αναφέρθηκε από τον Trump είναι ένας αμερικανικός κολοσσός που θα αγοράσει μερίδιο του TikTok και θα αναλάβει μέρος της διαχείρισης του στις ΗΠΑ. Κάτι αντίστοιχο είχε συζητηθεί και τα προηγούμενα χρόνια με εταιρείες όπως η Microsoft, η Oracle και η Walmart να εμπλέκονται στις διαπραγματεύσεις. Αυτή η λύση δίνει και στις δύο πλευρές μια διέξοδο: οι ΗΠΑ μπορούν να πουν ότι τα δεδομένα είναι πλέον ασφαλή, ενώ η Κίνα διατηρεί τον έλεγχο του υπόλοιπου κομματιού της εφαρμογής.
Εκεί που η ιστορία αποκτά και pop culture διάσταση είναι στις αντιδράσεις των ίδιων των χρηστών. Στο TikTok, εκατομμύρια βίντεο με hashtag #SaveTikTok συγκέντρωσαν δισεκατομμύρια views. Δημιουργοί με εκατομμύρια followers μιλούσαν ανοιχτά για τον φόβο να χάσουν την πλατφόρμα που τους έδωσε καριέρα. Ακόμα και celebrities πήραν θέση, με πολλούς να ανεβάζουν stories λέγοντας ότι «το TikTok είναι κομμάτι της ζωής μας». Η αίσθηση ήταν ότι αυτό δεν ήταν απλά ένα εμπορικό ζήτημα, αλλά ένα πολιτιστικό φαινόμενο που απειλείται.
Ο Trump, γνωστός για το πώς χρησιμοποιεί τα social media, φαίνεται να έχει αντιληφθεί απόλυτα τη δύναμη της πλατφόρμας. Η αναφορά του στο Truth Social ήταν σχεδιασμένη ώστε να δημιουργήσει αίσθηση, να δώσει την εικόνα ότι εκείνος είναι ο «ήρωας» που έσωσε την αγαπημένη εφαρμογή των νέων. Και αν όλα πάνε όπως τα περιγράφει, σύντομα θα μπορούμε να μιλάμε για ένα happy end σε μια ιστορία που κράτησε μήνες – ή ακόμα και χρόνια.
Διαβάστε Eπίσης: Από το 1997 στο TikTok: Η απίστευτη δεύτερη ζωή του Let Down των Radiohead
Βέβαια, μένει να φανεί τι πραγματικά σημαίνει η «συμφωνία». Θα περιοριστεί σε μετοχικό σχήμα; Θα υπάρξει αυστηρή επιτήρηση; Ή θα μιλάμε για μια πλήρη πώληση του αμερικανικού κομματιού; Όποια κι αν είναι η τελική μορφή, το βέβαιο είναι ότι το TikTok δεν πρόκειται να εξαφανιστεί τόσο εύκολα. Η πίεση των χρηστών, το οικονομικό μέγεθος και η πολιτιστική του επιρροή είναι πολύ μεγάλα για να αγνοηθούν.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι η υπόθεση αυτή δείχνει ξεκάθαρα πως τα social media δεν είναι πια απλά πλατφόρμες για ψυχαγωγία. Είναι γεωπολιτικά εργαλεία, όπλα επιρροής και πεδία μάχης ανάμεσα σε υπερδυνάμεις. Και αν κάτι αποδεικνύει η ιστορία του TikTok, είναι ότι η επόμενη μεγάλη πολιτική σύγκρουση μπορεί να ξεκινήσει από ένα απλό βίντεο που έγινε viral.
