Το νέο single «Closing Night» του The Weeknd κυκλοφόρησε ξαφνικά στο φινάλε της περιοδείας «After Hours Til Dawn», σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής
Ο The Weeknd ξέρει να γράφει ιστορία, και αυτή τη φορά το έκανε με τον πιο θεαματικό τρόπο. Μετά από τρία χρόνια συνεχών εμφανίσεων, ρεκόρ, φαντασμαγορικά shows και μια περιοδεία που έσπασε κάθε όριο, ο Abel Tesfaye αποφάσισε να ρίξει αυλαία με έναν τρόπο που μόνο εκείνος θα μπορούσε να σκεφτεί: κυκλοφόρησε ξαφνικά το νέο του single «Closing Night». Το κομμάτι δεν είναι απλώς άλλο ένα τραγούδι στη δισκογραφία του· είναι ο επίλογος μιας εποχής και το σημείο καμπής που πιθανόν σηματοδοτεί και το τέλος του καλλιτέχνη με το stage name The Weeknd.
Η περιοδεία «After Hours Til Dawn» ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2022, αλλά οι ρίζες της πάνε ακόμα πιο πίσω. Αρχικά είχε ανακοινωθεί ως «After Hours Tour» για το 2020, όμως η πανδημία άλλαξε τα πάντα. Ο Abel, αντί να βάλει φρένο, πήρε το momentum που είχε ήδη χτίσει με το τεράστιο hit «Blinding Lights» και το μετέτρεψε σε μια παγκόσμια εμπειρία που δεν είχε προηγούμενο. Όταν τελικά άνοιξαν οι πόρτες των σταδίων, η περιοδεία εξελίχθηκε σε ένα τριετές ταξίδι που πέρασε από κάθε ήπειρο και έγραψε ιστορία: 110 συναυλίες, εκατομμύρια θεατές και μια παραγωγή που έμοιαζε περισσότερο με blockbuster ταινία παρά με live show.
Διαβάστε Επίσης: The Weeknd: Νέες ημερομηνίες για το After Hours Til Dawn Tour σε Λατινική Αμερική και Ευρώπη
Το μεγάλο φινάλε ήρθε στις 3 Σεπτεμβρίου 2025 στο Alamodome του San Antonio. Εκεί, μπροστά σε ένα κοινό που δεν σταμάτησε να φωνάζει το όνομά του, ο The Weeknd είπε το τελευταίο «ευχαριστώ» και ταυτόχρονα έδωσε ένα δώρο: την κυκλοφορία του «Closing Night» στο YouTube. Οι fans που βρίσκονταν στο στάδιο το έζησαν live, αλλά μέσα σε λίγες ώρες το νέο τραγούδι έγινε trend στα social media, με hashtags που πλημμύρισαν το Twitter, το TikTok και το Instagram.
Η ιστορία του τραγουδιού έχει κι αυτή τη δική της διαδρομή. Το «Closing Night» δεν είναι εντελώς καινούργιο· υπήρχε ήδη σε φυσικές εκδόσεις του άλμπουμ «Hurry Up Tomorrow», αλλά μόνο σε σπάνιες εκδόσεις: την ιαπωνική και την limited edition με εξώφυλλο σχεδιασμένο από τον Pharrell Williams. Αυτές οι εκδόσεις πωλούνταν αποκλειστικά μέσω του online store του καλλιτέχνη και δεν είχαν εμφανιστεί σε streaming πλατφόρμες, με αποτέλεσμα το τραγούδι να έχει αποκτήσει σχεδόν μυθική υπόσταση ανάμεσα στους hardcore fans. Τώρα όμως, με το upload στο YouTube, έγινε προσβάσιμο σε όλο τον κόσμο.
Διαβάστε Επίσης: Ο The Weeknd σπάει το Spotify: Το «Blinding Lights» πρώτο τραγούδι με 5 δισ. streams
Η παραγωγή του «Closing Night» ανήκει στους Swedish House Mafia (Axel Hedfors, Steve Angello, Sebastian Ingrosso), με τον ίδιο τον Abel να συνυπογράφει τους στίχους. Το αποτέλεσμα είναι ένα κομμάτι ατμοσφαιρικό, με synths που δίνουν cinematic αίσθηση, σαν το soundtrack ενός τέλους που αφήνει γλυκόπικρη γεύση. Στιχουργικά, το τραγούδι καθρεφτίζει το «Opening Night», το intro του δίσκου, δημιουργώντας έναν κύκλο: εκεί που ξεκίνησε η ιστορία, εκεί κλείνει κιόλας. Μόνο που αυτή τη φορά ο Abel μιλάει για τοξικές συνήθειες και τη φθορά που φέρνει η εξάρτηση από το κινητό και την τεχνολογία σε μια σχέση. Είναι μια ειλικρινής ματιά στην αποξένωση της ψηφιακής εποχής, τυλιγμένη σε μελωδίες που μαγνητίζουν.
Κάποιοι fans θεωρούν ότι το «Closing Night» δεν έχει την ίδια εκρηκτική ενέργεια με το αρχικό closing track του «Hurry Up Tomorrow», αλλά σίγουρα ξεχωρίζει για τον συναισθηματικό του τόνο. Είναι ένα κομμάτι που δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με χορευτικά beats, αλλά με την ατμόσφαιρα και την εσωστρέφειά του. Σαν ένα τελευταίο βλέμμα πριν σβήσουν τα φώτα.
Διαβάστε Επίσης: The Weeknd: Το “Blinding Lights” Νο.1 στα Billboard RnB – Hip-Hop τραγούδια του 21ου αιώνα
Το πιο σημαντικό ερώτημα που πλανάται είναι το εξής: αν αυτό είναι το τελευταίο single του Abel Tesfaye ως The Weeknd, τότε τι σημαίνει για την καριέρα του; Ο ίδιος έχει αφήσει να εννοηθεί πολλές φορές ότι σκοπεύει να αφήσει πίσω το alter ego του και να συνεχίσει με το πραγματικό του όνομα, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο. Αν το «Closing Night» είναι πράγματι το τελευταίο τραγούδι με την υπογραφή The Weeknd, τότε μιλάμε για ένα αποχαιρετιστήριο κομμάτι αντάξιο της πορείας του: σκοτεινό, μελαγχολικό, ειλικρινές και απόλυτα προσωπικό.
Η περιοδεία «After Hours Til Dawn» δεν ήταν απλώς μια σειρά συναυλιών. Ήταν μια εμπειρία που έφερε τους fans πιο κοντά στη μουσική του Abel, έδειξε την καλλιτεχνική του φιλοδοξία και απέδειξε ότι ένας pop star μπορεί να μετατρέψει το tour του σε πολιτιστικό γεγονός. Από τα σκηνικά και τα visuals μέχρι τις setlists που έμοιαζαν με carefully crafted ιστορίες, κάθε συναυλία ήταν μια performance που ξεπερνούσε την τυπική έννοια του live. Και το «Closing Night» ήρθε σαν φυσική συνέχεια, το κομμάτι που δίνει μουσικό σχήμα στο «τέλος» μιας εποχής.
Αυτό που μένει τώρα είναι η ανυπομονησία για το επόμενο βήμα. Θα αφήσει όντως το όνομα The Weeknd; Θα επιστρέψει με πιο προσωπικά projects ως Abel Tesfaye; Κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα, αλλά ένα είναι σίγουρο: το «Closing Night» σφράγισε την After Hours Til Dawn εποχή με τον πιο συγκινητικό τρόπο. Και αν ήταν όντως η τελευταία του εμφάνιση με αυτή την ταυτότητα, τότε ήταν ένα αντίο που άξιζε κάθε δευτερόλεπτο.
