Αν και ο Elvis Presley έμεινε στην ιστορία ως ένας θρύλος που άνοιγε δρόμους και στήριζε νέα ταλέντα, δεν ήταν πάντα τόσο… γενναιόδωρος. Παρά το γεγονός ότι είχε το χάρισμα να αναγνωρίζει άμεσα την αξία ενός καλλιτέχνη, πολλές φορές η εκτίμησή του μετατρεπόταν σε ανταγωνισμό, ζήλια ή ακόμα και εχθρότητα.
Η ίδια η Priscilla Presley έχει παραδεχτεί ότι ο Elvis απολάμβανε να βλέπει ανερχόμενους καλλιτέχνες σε lounge acts στο Λας Βέγκας και συχνά τους ενθάρρυνε. Όμως, όταν το “εγώ” του ένιωθε απειλή, μπορούσε να γυρίσει την πλάτη πιο γρήγορα απ’ ό,τι χειροκροτούσε.
Ακολουθούν πέντε χαρακτηριστικά παραδείγματα καλλιτεχνών με τους οποίους ο “King” δεν τα πήγαινε καθόλου καλά:
1. The Beatles – Από θαυμαστές, σχεδόν εχθροί
Για τους Beatles, ο Elvis ήταν αρχικά ήρωας. Ο John Lennon είχε δηλώσει ότι τον είχε ως είδωλο, και όλοι τους είχαν επηρεαστεί βαθιά από τη μουσική του. Όμως όταν τελικά τον συνάντησαν, η ατμόσφαιρα ήταν… άβολη. Δεν υπήρξε επικοινωνία, ούτε χημεία.
Τα πράγματα χειροτέρεψαν όταν ο Elvis άρχισε να κατηγορεί τους Beatles ως αντι-αμερικανικό στοιχείο. Σύμφωνα με αναφορές, φέρεται να είχε προτείνει στον Πρόεδρο Nixon να τους απαγορεύσει την είσοδο στις ΗΠΑ. Αν και η ιδέα δεν πέρασε, το ρήγμα ήταν πλέον μη αναστρέψιμο.
2. Frank Sinatra – Μια ψυχρή μουσική αντιπαλότητα
Μπορεί σήμερα να φαίνεται πως Sinatra και Elvis ανήκαν στην ίδια γενιά crooners, όμως τότε εκπροσωπούσαν δύο διαφορετικούς κόσμους: ο ένας την “παλιά φρουρά” της jazz και ο άλλος το νέο κύμα του rock ‘n’ roll.
Ο Sinatra ξεκίνησε την κόντρα, αποκαλώντας το rock “βλακώδες” και “ανήθικο”. Ο Elvis δεν το άφησε ασχολίαστο και τον χαρακτήρισε “βαθιά γελασμένο”. Το ψυχρό κλίμα παρέμεινε, χωρίς ποτέ να αναπτυχθεί ουσιαστική σχέση μεταξύ τους.
3. Dolly Parton – Μια ευγενική ρήξη για… δικαιώματα
Αν και δεν υπήρξε ανοιχτή σύγκρουση, η Dolly Parton αρνήθηκε να του δώσει τα εκδοτικά δικαιώματα για να διασκευάσει το “I Will Always Love You”, και αυτό δεν του άρεσε καθόλου. Ο Elvis είχε συνηθίσει να παίρνει ό,τι ζητάει, κι όταν η Parton αρνήθηκε να “ξεπουλήσει” το τραγούδι της, εκείνος σταμάτησε να την υποστηρίζει.
4. Mel Tormé & Robert Goulet – Δύο τηλεοράσεις… λιγότερες
Όπως είχε αποκαλύψει η Priscilla Presley, ο Elvis είχε τέτοια απέχθεια για τους Mel Tormé και Robert Goulet, που όταν τους έβλεπε στην τηλεόραση… πυροβολούσε την οθόνη με το περίστροφό του.
Ο λόγος; Τους θεωρούσε “χωρίς ψυχή”, τραγουδιστές με τεχνική αλλά καθόλου συναίσθημα – κάτι που για τον Elvis ήταν απαράδεκτο.
5. Η ίδια η αντικουλτούρα – Από επαναστάτης σε… συντηρητικός
Ο Elvis ξεκίνησε ως ένα είδωλο που σόκαρε και απελευθέρωσε τη μουσική από τα όρια της εποχής. Όμως με το πέρασμα του χρόνου αποστασιοποιήθηκε από το νεανικό και προοδευτικό ρεύμα που τον ανέδειξε.
Το 1970 προσπαθούσε να γίνει… πληροφοριοδότης του FBI. Ζήτησε μάλιστα προσωπικά από τον Nixon να του δοθεί σήμα της Υπηρεσίας Ναρκωτικών, προκειμένου να “ξεσκεπάσει” την αντικουλτούρα που – κατά την άποψή του – υπονόμευε την αμερικανική κοινωνία.
