Ο Sting φέρεται να έχει καταβάλει πάνω από 800.000 δολάρια στους πρώην συνεργάτες του στους The Police, Andy Summers και Stewart Copeland, μετά την αγωγή που κατέθεσαν εις βάρος του για καθυστερημένα δικαιώματα. Το ζήτημα των πνευματικών δικαιωμάτων μεταξύ των τριών μουσικών έχει αναζωπυρωθεί, με τους πρώην bandmates να υποστηρίζουν ότι υποπληρώνονταν συστηματικά για δεκαετίες
Ο Sting φέρεται να κατέβαλε περισσότερα από 800.000 δολάρια (598.000 λίρες) στους πρώην συναδέλφους του στους The Police, έπειτα από την αγωγή που κατέθεσαν τον περασμένο Σεπτέμβριο. Οι Andy Summers και Stewart Copeland υποστηρίζουν ότι ο τραγουδιστής τους οφείλει εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα από τη χρήση των τραγουδιών της μπάντας, τα οποία, όπως λένε, δεν τους αποδόθηκαν ποτέ σωστά.
Οι δύο μουσικοί, μέσω των δικηγόρων τους, κατέθεσαν αγωγή στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου, ζητώντας «ουσιαστικές αποζημιώσεις» που, σύμφωνα με τα έγγραφα της υπόθεσης, ενδέχεται να φτάνουν τα 10,75 εκατομμύρια δολάρια. Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται το κατά πόσο ο Sting όφειλε να καταβάλει ποσοστό από τα έσοδα του συγκροτήματος που προέρχονται από τη ψηφιακή εκμετάλλευση — δηλαδή τα streams και τα downloads των κομματιών των The Police.
Όπως μεταδίδει το BBC, μετά την έναρξη της δικαστικής διαδικασίας, οι Summers και Copeland έλαβαν ήδη πάνω από 800.000 δολάρια, ωστόσο θεωρούν πως αυτό αποτελεί μικρό μόνο μέρος των χρημάτων που τους αναλογούν. Η πλευρά του Sting, από την άλλη, υποστηρίζει πως η συμφωνία του με τα μέλη του συγκροτήματος δεν περιλαμβάνει έσοδα από streaming πλατφόρμες, τα οποία θεωρείται ότι εντάσσονται στην κατηγορία των δημόσιων εκτελέσεων και όχι των πωλήσεων.
Διαβάστε Επίσης: Sting: Πώς οι The Beatles ενέπνευσαν μια ολόκληρη γενιά να γράψει μουσική
Η σχέση των τριών μελών των The Police υπήρξε πάντα εκρηκτική. Από τη μία, ο Sting ήταν η κυρίαρχη δημιουργική δύναμη πίσω από τη μουσική τους, γράφοντας σχεδόν όλα τα τραγούδια. Από την άλλη, τόσο ο Summers όσο και ο Copeland ήταν εκείνοι που διαμόρφωσαν τον χαρακτηριστικό ήχο της μπάντας – ένα μείγμα πανκ, ρέγκε και new wave που καθόρισε τη μουσική των αρχών της δεκαετίας του ’80.
Παρόλο που δεν έλαβαν συνθετικά credits σε εμβληματικές επιτυχίες όπως το “Every Breath You Take”, το “Roxanne” ή το “Message in a Bottle”, οι δύο μουσικοί ισχυρίζονται πως το δημιουργικό τους αποτύπωμα ήταν καθοριστικό και πως δικαιούνται arranger’s fees, δηλαδή δικαιώματα ενορχήστρωσης και συμβολής.
Η υπόθεση αυτή ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στη μακροχρόνια συζήτηση για το πώς διανέμονται τα πνευματικά δικαιώματα στη μουσική βιομηχανία. Το παράδειγμα των The Police αποτυπώνει τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής, όπου τα streaming services έχουν αλλάξει εντελώς το μοντέλο αμοιβής των καλλιτεχνών.
Οι The Police δημιουργήθηκαν το 1977 και έγιναν γρήγορα ένα από τα πιο επιτυχημένα συγκροτήματα παγκοσμίως, με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 75 εκατομμύρια άλμπουμ και έξι βραβεία Grammy. Εντάχθηκαν στο Rock and Roll Hall of Fame το 2003, επιβεβαιώνοντας τη θέση τους στην ιστορία της μουσικής. Ωστόσο, οι εσωτερικές εντάσεις τους οδήγησαν στη διάλυση το 1984.
Διαβάστε Επίσης: Sting – Super Bowl: Μια ξεχωριστή συναυλία στο Σαν Φρανσίσκο πριν το μεγάλο show του Bad Bunny
Το 2007, το τρίο επανενώθηκε για μια παγκόσμια περιοδεία που έσπασε ρεκόρ εισπράξεων, με τη μπάντα να αναδεικνύεται ως η πιο καλοπληρωμένη εκείνης της χρονιάς. Παρ’ όλα αυτά, ο Sting δήλωσε χρόνια αργότερα ότι μετάνιωσε για εκείνη την περιοδεία, αποκαλώντας την «μια πράξη νοσταλγίας» που δεν είχε δημιουργικό βάθος. Ο ίδιος ανέφερε ότι προτιμά την ελευθερία του σόλο καλλιτέχνη, μακριά από τις εντάσεις που χαρακτήριζαν τη συνεργασία με τα πρώην μέλη των The Police.
Σήμερα, ο Sting συνεχίζει να έχει μια έντονη παρουσία στη μουσική σκηνή. Ετοιμάζεται να εμφανιστεί στο Super Bowl spinoff concert στο Σαν Φρανσίσκο στις 6 Φεβρουαρίου, δύο ημέρες πριν το μεγάλο παιχνίδι στη Σάντα Κλάρα. Παράλληλα, έχει προγραμματισμένες εμφανίσεις σε Ευρώπη και Αμερική, δείχνοντας πως παραμένει ενεργός και δημιουργικός, παρά τα 45 χρόνια καριέρας.
Διαβάστε Επίσης: Οι Police πάνε στα δικαστήρια τον Sting για απλήρωτα δικαιώματα 2 εκατομμυρίων δολαρίων
Η διαμάχη για τα δικαιώματα, ωστόσο, φαίνεται πως δεν θα λήξει σύντομα. Οι Summers και Copeland έχουν δηλώσει αποφασισμένοι να συνεχίσουν τη νομική τους προσπάθεια, καθώς πιστεύουν πως ο Sting «εκμεταλλεύτηκε εμπορικά» τη μουσική τους κληρονομιά. Από την άλλη πλευρά, ο Sting θεωρεί ότι το όνομά του – και η δημιουργική του συμβολή – είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με τη φήμη και την επιτυχία της μπάντας.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον στον μουσικό Τύπο, καθώς αποτελεί ακόμη ένα παράδειγμα των εντάσεων που συχνά ανακύπτουν όταν το πάθος για τη μουσική συναντά το επιχειρηματικό κομμάτι της βιομηχανίας. Πέρα από τα νομικά, η διαμάχη φέρνει στην επιφάνεια και την ανθρώπινη πλευρά του θέματος — τις φιλίες, τους ανταγωνισμούς και τα χρόνια συνεργασίας που μετατρέπονται σε οικονομική αντιπαράθεση.
Το μόνο βέβαιο είναι πως, ανεξάρτητα από την τελική απόφαση, η κληρονομιά των The Police παραμένει αδιαμφισβήτητη. Τα τραγούδια τους εξακολουθούν να ακούγονται παντού, από ραδιόφωνα μέχρι κινηματογραφικά soundtracks, αποδεικνύοντας ότι η μουσική τους ξεπέρασε τις προσωπικές διαφορές.
Ο Sting, παρά τις νομικές περιπέτειες, εξακολουθεί να θεωρείται ένας από τους πιο σεβαστούς μουσικούς της γενιάς του – ένας καλλιτέχνης που, είτε ως μέλος των The Police είτε σόλο, έχει αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην παγκόσμια μουσική σκηνή.
