Ο κιθαρίστας των Guns N’ Roses μιλάει για πρώτη φορά με ειλικρίνεια: ο Slash δεν πίστευε ποτέ στο “Sweet Child O’ Mine”, το τραγούδι που τελικά καθόρισε τη rock σκηνή και την ίδια τη μπάντα
Ο Slash, ο θρυλικός κιθαρίστας των Guns N’ Roses, μπορεί σήμερα να θεωρείται το πρόσωπο πίσω από ένα από τα πιο εμβληματικά riffs στην ιστορία του rock, όμως αρχικά… δεν του άρεσε καθόλου το “Sweet Child O’ Mine”. Ναι, το τραγούδι που έγινε το απόλυτο σήμα κατατεθέν της μπάντας, εκείνος το έβλεπε τότε σαν μια «μπαλάντα» που δεν ταίριαζε καθόλου στο ύφος τους.
Το κομμάτι, που κυκλοφόρησε το 1988 και έμελλε να γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τραγούδια όλων των εποχών, δεν ήταν καθόλου στα σχέδια του Slash. Όπως αποκάλυψε σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Guitar World, «ήταν απλώς ένα riff που έπαιζα για πλάκα, χωρίς να ξέρω τι θα το κάνω». Δεν φανταζόταν ότι εκείνη η μικρή κιθαριστική φράση θα οδηγούσε στη δημιουργία ενός από τα πιο επιτυχημένα κομμάτια του 20ού αιώνα.
«Οφείλω να παραδεχτώ πως είχα θέμα με αυτό το τραγούδι στην αρχή. Ήταν κάτι που έπαιξα τυχαία και τελικά ενέπνευσε ολόκληρο το κομμάτι. Όμως, για μένα, οι Guns N’ Roses ήμασταν περισσότερο σαν μια Motorhead–τύπου hard rock μπάντα, όχι του στυλ που γράφει μπαλάντες», είπε χαρακτηριστικά.
Κι όμως, αυτό το riff που ο ίδιος δεν έπαιρνε στα σοβαρά, έγινε το πιο αναγνωρίσιμο intro στην ιστορία της ροκ. Το Sweet Child O’ Mine δεν ήταν απλώς μια επιτυχία· ήταν το τραγούδι που έφερε τους Guns N’ Roses στο προσκήνιο και τους καθιέρωσε ως ένα από τα πιο εκρηκτικά συγκροτήματα των late 80s.
Διαβάστε Επίσης: Guns N’ Roses: Η αντίδραση του συγκροτήματος για την έκρηξη του Axl Rose στο Μπουένος Άιρες
Ο Slash θυμήθηκε με γέλιο και μια από τις πρώτες φορές που έπαιξαν το τραγούδι live. «Παίζαμε support στον Ted Nugent, και όταν ήρθε η στιγμή για το “Sweet Child O’ Mine”, σκέφτηκα “Ωχ, όχι…”. Έπρεπε να παίξω το riff μόνος μου, μπροστά σε όλους, χωρίς να κάνω λάθος. Και τότε ήμουν λίγο μεθυσμένος, οπότε ποτέ δεν ήξερες τι θα γινόταν!» ανέφερε, δείχνοντας πως η αυθεντικότητα και η αίσθηση της στιγμής ήταν πάντα μέρος της ταυτότητάς του.
Παρόλο που αρχικά το είδε με αμφιβολία, το τραγούδι άλλαξε τη μοίρα της μπάντας. Το Sweet Child O’ Mine έγινε το πρώτο Νο.1 single των Guns N’ Roses στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το video clip του, με τον Axl Rose και τη σύντροφό του τότε, Erin Everly, έπαιζε ασταμάτητα στο MTV. Ήταν το τραγούδι που τους έβγαλε από τα σκοτεινά clubs του Sunset Strip και τους εκτόξευσε στη διεθνή σκηνή.
Πίσω από τους στίχους, ο Axl Rose έγραψε για την Erin – η σχέση τους ήταν έντονη, γεμάτη πάθος και ανατροπές. Η ειλικρίνεια του στίχου «She’s got eyes of the bluest skies» έδωσε στο τραγούδι έναν ρομαντισμό που, παρά το rock υπόβαθρο, άγγιξε ακόμα και ανθρώπους που δεν ήταν φαν του είδους.
Διαβάστε Επίσης: Slash: Το νέο άλμπουμ των Guns N’ Roses «έρχεται»
Ο Slash, από την πλευρά του, εξήγησε πως τα περισσότερα solos του δεν ήταν ποτέ προμελετημένα. «Δεν θυμάμαι ποτέ να κάθισα να σχεδιάσω κάποιο solo», είπε. «Ακόμα και στο Welcome to the Jungle, φαίνεται σαν να είναι μελετημένο, αλλά στην πραγματικότητα προέκυψε αυθόρμητα. Παίζαμε και απλώς συνέβαινε.» Η δήλωση αυτή επιβεβαιώνει κάτι που οι fans του πάντα υποπτεύονταν – ότι ο Slash είναι μια μουσική ιδιοφυΐα που λειτουργεί ενστικτωδώς, χωρίς να στηρίζεται σε “τεχνική τελειότητα” αλλά σε καθαρή αίσθηση και συναίσθημα.
Όσο για το Sweet Child O’ Mine, δεν ήταν μόνο η επιτυχία του τραγουδιού που το έκανε θρυλικό. Ήταν το σημείο καμπής για τη μπάντα. Από ένα underground hard rock group του Λος Άντζελες, οι Guns N’ Roses μετατράπηκαν σε παγκόσμιο φαινόμενο, που άλλαξε την πορεία της ροκ μουσικής. Το τραγούδι έγινε η «γέφυρα» ανάμεσα στο ακατέργαστο punk attitude και τη mainstream ραδιοφωνική επιτυχία – κάτι που λίγοι είχαν καταφέρει τότε.
Η επιτυχία όμως είχε και το τίμημά της. Οι εντάσεις μεταξύ του Slash και του Axl Rose δεν άργησαν να φανούν, κυρίως τη δεκαετία του ’90. Ο Slash θυμάται: «Πολλά από τα προβλήματα που υπήρχαν τότε είχαν να κάνουν με τη διαχείριση. Δημιουργούσαν κόντρες ανάμεσά μας, και, δυστυχώς, πέτυχαν. Μας έβαλαν τον έναν απέναντι στον άλλον.» Αυτή η περίοδος οδήγησε τελικά και στην αποχώρηση του Slash από τη μπάντα το 1996.
Παρόλα αυτά, η ιστορία τους δεν τελείωσε εκεί. Το 2016, μετά από δύο δεκαετίες χωριστών πορειών, ο Slash επανενώθηκε με τους Guns N’ Roses, μαζί με τον Duff McKagan και τον Richard Fortus. «Τώρα όλα είναι διαφορετικά. Εγώ κι ο Axl τα πάμε εξαιρετικά, ο Duff πάντα ήταν αδερφός μου, και ο Richard είναι ένας απίστευτος κιθαρίστας. Έχουμε φοβερή χημεία και περνάμε τέλεια μαζί», είπε ο Slash.
Αυτή η νέα εποχή των Guns N’ Roses, με παγκόσμιες περιοδείες και γεμάτα στάδια, δείχνει πως η μπάντα έχει ακόμα πολλά να πει. Και το Sweet Child O’ Mine, το τραγούδι που κάποτε δεν ήθελε να παίξει, είναι πλέον το αποκορύφωμα κάθε συναυλίας τους. Από το πρώτο riff, το κοινό εκρήγνυται, και ο Slash – είτε το θέλει είτε όχι – ξέρει ότι αυτό είναι το κομμάτι που θα συνδέεται για πάντα με το όνομά του.
Ίσως τελικά το πιο ειρωνικό στην ιστορία του τραγουδιού να είναι ακριβώς αυτό: ο άνθρωπος που το δημιούργησε δίχως πρόθεση, κατέληξε να το παίζει για δεκαετίες μπροστά σε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Και κάθε φορά, το riff που γεννήθηκε «για πλάκα» θυμίζει σε όλους γιατί οι Guns N’ Roses έγιναν το απόλυτο σύμβολο του rock’n’roll.
Διαβάστε Επίσης: Rolling Stones: Η θρυλική συναυλία που ανάγκασε τους Guns N’ Roses να κόψουν τα ναρκωτικά
Όπως είπε και ο ίδιος στο τέλος της συνέντευξής του: «Κάποιες φορές δεν καταλαβαίνεις πόσο σημαντικό είναι κάτι που κάνεις εκείνη τη στιγμή. Το συνειδητοποιείς χρόνια αργότερα, όταν βλέπεις τον κόσμο να τραγουδάει κάθε νότα. Αυτό είναι η μαγεία της μουσικής».
