Όταν το rock ‘n’ roll συνάντησε τα όρια και άλλαξε για πάντα τη ζωή του συγκροτήματος
Η ιστορία της rock μουσικής είναι γεμάτη από καταχρήσεις, υπερβολές και άγριες νύχτες, όμως υπάρχουν στιγμές που ακόμη και τα πιο “ατίθασα” συγκροτήματα φτάνουν στα όριά τους. Οι Guns N’ Roses, μια μπάντα που ξεκίνησε με άγρια διάθεση και τραγούδια για τον εθισμό, τη διασκέδαση και τα ξέφρενα πάρτι, βρέθηκε αντιμέτωπη με μια κρίσιμη στιγμή στην καριέρα της χάρη σε μια συναυλία με τους Rolling Stones.
Τα πρώτα χρόνια των Guns N’ Roses ήταν γεμάτα υπερβολές, με τα μέλη της μπάντας να κυκλοφορούν ανοιχτά σε μια εποχή που το Λος Άντζελες ζούσε και ανέπνεε μέσα στη “φασαρία” των clubs, των πάρτι και φυσικά των ναρκωτικών. Αν παρακολουθήσει κανείς παλιές ζωντανές εμφανίσεις, γίνεται ξεκάθαρο πως το συγκρότημα βρισκόταν συνεχώς στα άκρα – όχι μόνο λόγω της ενέργειας επί σκηνής, αλλά και λόγω του τρόπου ζωής τους.
Διαβάστε Επίσης: Η χαμένη κιθάρα των Rolling Stones βρέθηκε στο Met Museum: Μια ιστορία 54 χρόνων
Με τον Axl Rose να είναι γνωστός για τις εκρήξεις του και τις ξαφνικές αποχωρήσεις από συναυλίες, δεν ήταν λίγες οι φορές που η μπάντα έβαζε σε κίνδυνο το ίδιο της το όνομα. Κατά την περίοδο που έπαιζαν μαζί με τους Metallica, οι Guns N’ Roses δυσκολεύονταν να διατηρήσουν επαγγελματική συνέπεια, κάτι που τους έφερε σε δύσκολη θέση μπροστά στους James Hetfield και Lars Ulrich, όπως περιγράφει χαρακτηριστικά ο Slash.
Σε μια συνέντευξη, ο Slash παραδέχεται πως ένιωσε άσχημα όταν η μπάντα δεν μπόρεσε να στηρίξει τους Metallica στη διάρκεια μιας περιοδείας, ειδικά όταν ο Hetfield τραυματίστηκε και οι Guns N’ Roses δεν στάθηκαν αντάξιοι των περιστάσεων. Όπως είπε, “ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος – ένιωσα ότι είχα χάσει το πρόσωπό μου μπροστά σε όλη τη σκηνή. Δεν κρατήσαμε την υπόσχεσή μας, ούτε στους Metallica, ούτε στους fans, ούτε στους ίδιους μας τους εαυτούς”.
Η μεγάλη στροφή ήρθε όμως στη σκηνή, μπροστά στο κοινό, όταν οι Guns N’ Roses άνοιγαν συναυλία για τους Rolling Stones. Ο Axl Rose, βλέποντας ότι το συγκρότημα έχανε τον έλεγχο λόγω των καταχρήσεων, πήρε το μικρόφωνο και έδωσε ένα ξεκάθαρο μήνυμα. Χρησιμοποίησε μάλιστα στίχους από το “Mr Brownstone” – ένα από τα πρώτα τραγούδια τους που μιλά για τον εθισμό – για να καλέσει τα μέλη να σταματήσουν τα ναρκωτικά.
Η ατάκα του Axl ήταν αφοπλιστική: “Εκτός αν κάποια άτομα στη μπάντα μαζέψουν τον εαυτό τους, αυτές θα είναι οι τελευταίες συναυλίες των Guns N’ Roses που θα δείτε ποτέ. Έχω κουραστεί να βλέπω τόσους πολλούς να χορεύουν με τον κύριο Brownstone”. Το μήνυμα δεν άφηνε περιθώρια για παρερμηνείες – ήρθε η ώρα της αλλαγής.
Οι Slash, Izzy Stradlin και Steve Adler δεσμεύτηκαν να αλλάξουν τρόπο ζωής, όμως το ταξίδι τους προς την αποτοξίνωση δεν ήταν εύκολο. Ο Slash συγκεκριμένα, μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, έπεσε ξανά στα άκρα, αυτή τη φορά με το νέο του σχήμα. Όπως έχει δηλώσει, “είχα χάσει τον έλεγχο, έπινα υπερβολικά, βρέθηκα ένα βήμα πριν το τέλος”.
Ωστόσο, η επιμονή του Axl Rose και η πίεση της στιγμής εκείνης με τους Rolling Stones λειτούργησαν ως ξυπνητήρι για όλους. Σταδιακά, το συγκρότημα κατάφερε να απομακρυνθεί από τις καταχρήσεις και να βρει έναν νέο δρόμο – πιο ώριμο, πιο συνειδητοποιημένο. Τα σημερινά live των Guns N’ Roses δεν θυμίζουν τα “εκτός ελέγχου” shows του παρελθόντος: ξεκινούν στην ώρα τους και κυλούν ομαλά, με το συγκρότημα να αποδεικνύει πως μπορεί να διασκεδάζει το κοινό χωρίς να ρισκάρει την ίδια του την ύπαρξη.
Διαβάστε Επίσης: Guns N’ Roses: Όχι greatest hits, αλλά greatest falls – Οι τούμπες του Axl Rose έγιναν βίντεο
Η στροφή αυτή δεν ήρθε από τη μια μέρα στην άλλη. Πήρε χρόνια για τον κάθε ένα από τους Guns N’ Roses να απαλλαγεί από τις καταχρήσεις και να βρει τη δική του ισορροπία. Όμως, εκείνη η εμφάνιση με τους Rolling Stones και η δημόσια προειδοποίηση του Axl Rose έμειναν ως η πιο καθοριστική στιγμή στη διαδρομή του συγκροτήματος.
Οι σημερινές τους εμφανίσεις ίσως να μην έχουν πια την “άγρια” ατμόσφαιρα των ‘80s και ‘90s, αλλά σίγουρα αποδεικνύουν ότι η πραγματική δύναμη της rock δεν βρίσκεται μόνο στις υπερβολές, αλλά στο να μπορείς να επανεφευρίσκεις τον εαυτό σου. Οι Guns N’ Roses συνεχίζουν να γεμίζουν στάδια και να δημιουργούν μοναδικές στιγμές, αυτή τη φορά με καθαρό μυαλό και ειλικρίνεια απέναντι στους fans τους.
Η ιστορία τους είναι υπενθύμιση ότι ακόμα και στο rock, το να παραδεχτείς το πρόβλημα και να αλλάξεις, μπορεί να είναι πιο επαναστατικό από κάθε φανταχτερή σκηνική παρουσία. Οι Guns N’ Roses είναι εδώ, και γράφουν ξανά ιστορία – αυτή τη φορά, με περισσότερο σεβασμό στον εαυτό τους και στους ανθρώπους που τους ακολουθούν.
