Ο Robbie Williams μπορεί να μετρά δεκαετίες επιτυχίας, sold-out συναυλίες και ιστορικά ρεκόρ στα charts, όμως πίσω από τα φώτα της σκηνής συνεχίζει να κουβαλά έναν φόβο που δεν έφυγε ποτέ. Παρά τη λάμψη και την εμπειρία, ο ίδιος παραδέχεται ότι ζει με την αίσθηση πως όλα μπορούν να τελειώσουν από τη μια στιγμή στην άλλη. Ένα άγχος βαθιά ανθρώπινο, που συνυπάρχει με την επιτυχία και θυμίζει ότι ακόμα και τα μεγαλύτερα ονόματα της ποπ δεν νιώθουν ποτέ πραγματικά ασφαλή.
Ο Robbie Williams δεν έκρυψε ποτέ τη δύσκολη σχέση του με το άγχος και τη σκηνή. Αντίθετα, έχει μιλήσει ανοιχτά για τις κρίσεις πανικού, τη νευρικότητα πριν από ζωντανές εμφανίσεις και την πίεση που νιώθει κάθε φορά που πρέπει να σταθεί μπροστά σε χιλιάδες θεατές. Παρότι έχει περάσει περισσότερα από τριάντα χρόνια στη μουσική βιομηχανία, το βάρος της έκθεσης δεν έχει μειωθεί. Για τον ίδιο, κάθε εμφάνιση μοιάζει με δοκιμασία.
Σε πρόσφατη ραδιοφωνική του συνέντευξη, περιέγραψε τη σκηνή σαν ένα τεντωμένο σχοινί. Ξέρει τι πρέπει να κάνει, έχει εμπειρία, έχει προετοιμαστεί, όμως το μυαλό του δεν χαλαρώνει ποτέ πλήρως. Ακόμα και με βοήθεια, όπως το autocue στις συναυλίες, η αίσθηση του κινδύνου παραμένει. Έχει ζήσει στιγμές σε ζωντανές τηλεοπτικές εμφανίσεις όπου ξέχασε λόγια και μελωδίες, και τότε, όπως παραδέχεται με το γνώριμο χιούμορ του, καταλαβαίνεις πόσο ωμή μπορεί να γίνει η αδρεναλίνη.
Διαβάστε Επίσης: Ο Robbie Williams κυκλοφόρησε το νέο βίντεο του τραγουδιού «All My Life»
Αυτό που τον τρομάζει περισσότερο δεν είναι η αποτυχία με την κλασική έννοια, αλλά το απρόβλεπτο. Η ζωντανή μετάδοση, τα μεγάλα στάδια, τα εκατομμύρια μάτια στραμμένα πάνω του. Όλα μπορούν να πάνε στραβά μέσα σε δευτερόλεπτα. Ο ίδιος το περιγράφει σχεδόν σαν μόνιμη κατάσταση συναγερμού, με τη σκέψη ότι ένα λάθος, μια άτυχη στιγμή ή μια κακή συγκυρία θα μπορούσε να δημιουργήσει χάος και να κλείσει απότομα έναν κύκλο.
Παράλληλα, ο Robbie Williams παραδέχεται ότι παλεύει ακόμα με έντονο σύνδρομο απατεώνα. Παρά τις επιτυχίες, τα νούμερα και την αναγνώριση, συχνά αισθάνεται ότι δεν ανήκει πραγματικά εκεί που βρίσκεται. Έχει πει ότι ολόκληρη η καριέρα του βασίστηκε περισσότερο στο θράσος και την τόλμη παρά σε κάποια βεβαιότητα ότι άξιζε τη θέση του. Αυτή η εσωτερική σύγκρουση τον ακολουθεί ακόμα, ακόμα και τώρα που θεωρείται ένας από τους πιο επιτυχημένους Βρετανούς καλλιτέχνες όλων των εποχών.
Και όμως, την ίδια στιγμή που μιλά για φόβους και ανασφάλειες, τα νούμερα λένε μια άλλη ιστορία. Πρόσφατα έγραψε ιστορία στα βρετανικά charts, κατακτώντας την κορυφή με το άλμπουμ BRITPOP και φτάνοντας συνολικά τα δεκαέξι Νο1 άλμπουμ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Με αυτό το επίτευγμα ξεπέρασε κάθε άλλο καλλιτέχνη, αφήνοντας πίσω ακόμα και θρυλικά ονόματα που μέχρι πρότινος μοιράζονταν το ρεκόρ.
Διαβάστε Επίσης: Robbie Williams: Mιλά για τη σκοτεινή πλευρά της επιτυχίας στους Take That
Η επιτυχία αυτή δεν ήταν απλώς ένας ακόμα αριθμός για τον ίδιο. Το BRITPOP, όπως έχει εξηγήσει, είναι ο δίσκος που πάντα ήθελε να δημιουργήσει. Ένα έργο που τον εκφράζει πλήρως και συνδέεται άμεσα με την ταυτότητά του. Το γεγονός ότι αυτό το άλμπουμ έγινε το πιο εμπορικό της καριέρας του στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε ιδιαίτερη συναισθηματική αξία. Ο ίδιος ευχαρίστησε δημόσια τους θαυμαστές του, αναγνωρίζοντας ότι χωρίς αυτούς τίποτα από όλα αυτά δεν θα είχε συμβεί.
Σε συνέντευξή του στο BBC, περιέγραψε την επιτυχία του με εικόνες γεμάτες φαντασία. Παρομοίασε την καριέρα του με ένα λάστιχο τεντωμένο από το Stoke-on-Trent μέχρι τη Σελήνη, λέγοντας πως πλέον αυτό το λάστιχο έχει μεγαλώσει τόσο που μοιάζει να περιφέρεται γύρω από την Αφροδίτη. Με τον δικό του τρόπο, προσπάθησε να εκφράσει το πόσο απίστευτο του φαίνεται όλο αυτό, ακόμα και σήμερα.
Παρά τις υπερβολικές εικόνες και το χιούμορ, υπάρχει και μια πιο ήσυχη, ώριμη πλευρά. Ο Robbie Williams παραδέχεται ότι για πολλά χρόνια δεν μπορούσε να απολαύσει την επιτυχία του, εξαιτίας της ψυχικής του υγείας. Τώρα, όμως, νιώθει πως βρίσκεται σε μια φάση ισορροπίας. Μιλά για μια εσωτερική γαλήνη, για έναν κήπο που ανθίζει, για την ικανότητα να σταθεί, να πάρει μια βαθιά ανάσα και να χαμογελάσει χωρίς ενοχές.
Διαβάστε Επίσης: Ο Robbie Williams ξεπερνά τους Beatles – Νέο ρεκόρ στα βρετανικά charts
Αυτή ίσως είναι και η μεγαλύτερη νίκη του. Όχι τα βραβεία, όχι τα ρεκόρ, αλλά το γεγονός ότι μπορεί να κοιτάξει πίσω χωρίς να καταρρεύσει από το βάρος. Ο φόβος μπορεί να μην έχει φύγει, αλλά πλέον δεν τον παραλύει. Συνεχίζει να ανεβαίνει στη σκηνή, να εκτίθεται, να ρισκάρει, γνωρίζοντας ότι αυτή η ανασφάλεια είναι κομμάτι του εαυτού του.
Σε έναν κόσμο που συχνά παρουσιάζει την επιτυχία ως κάτι γραμμικό και αβίαστο, η ιστορία του Robbie Williams λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι η λάμψη και η αμφιβολία μπορούν να συνυπάρχουν. Και ίσως τελικά, αυτός ο μόνιμος φόβος να είναι και το καύσιμο που τον κρατά δημιουργικό, παρόντα και, παρά τα πάντα, αληθινό.
