Από το “Unfaithful” μέχρι το “Diamonds”, οι άγνωστες ιστορίες πίσω από τα βίντεο της Rihanna που άλλαξαν την ποπ κουλτούρα
Η Rihanna δεν είναι απλώς μια pop star. Είναι μια καλλιτέχνιδα που με κάθε της δισκογραφική δουλειά και κάθε της εμφάνιση στο προσκήνιο κατάφερε να αναδιαμορφώσει την εικόνα της και να καθιερώσει νέα στάνταρντ στη μουσική βιομηχανία. Σημαντικό ρόλο σε αυτή την εξέλιξη έπαιξαν τα μουσικά της βίντεο, τα οποία όχι μόνο συμπλήρωσαν τα τραγούδια της, αλλά πολλές φορές τα μετέτρεψαν σε οπτικοακουστικά έργα που σημάδεψαν την ποπ κουλτούρα. Πίσω από 17 από αυτά βρίσκεται ο σκηνοθέτης Anthony Mandler, που συνεργάστηκε μαζί της από το 2006 έως το 2012, σε μια περίοδο καθοριστική για την καριέρα της.
Διαβάστε Eπίσης: Rihanna: 20 χρόνια καριέρας και ένα μεγάλο ευχαριστώ στους fans της
Η ιστορία ξεκινάει το 2006, όταν ο Jay-Z κάλεσε τον Mandler για να δημιουργήσει το βίντεο του «Unfaithful». Τότε, η Rihanna είχε μόλις ξεκινήσει τη διεθνή της καριέρα και βρισκόταν στη μετάβαση από μια ανερχόμενη pop τραγουδίστρια σε μια καλλιτέχνιδα με ταυτότητα. Το «Unfaithful» έδειξε από νωρίς ότι μπορούσε να στηρίξει πιο ώριμα και δραματικά concepts. Στο βίντεο, η νεαρή τότε Rihanna απέδωσε με θεατρικότητα τον πόνο μιας γυναίκας που παλεύει με την απιστία και την ενοχή. Ο Mandler θυμάται πώς εντυπωσιάστηκε από το πόσο φυσικά μπορούσε να ενσαρκώσει ένα ρόλο που ξεπερνούσε την ηλικία της. Εκεί μπήκαν οι βάσεις μιας συνεργασίας που θα εξελισσόταν σε δημιουργική χημεία μοναδικής έντασης.
Με το «Disturbia» το 2008, η Rihanna και ο Mandler έκαναν το μεγάλο βήμα προς τη σκοτεινή και θεατρική αισθητική. Το βίντεο, γεμάτο ανατριχιαστικές εικόνες, έδειξε μια καλλιτέχνιδα που τολμούσε να αμφισβητήσει τα όρια της mainstream ποπ. Η ίδια η Rihanna πίεσε για να τραβήξουν τα πράγματα ακόμη πιο μακριά, λέγοντας στον σκηνοθέτη ότι ήθελε κάτι πιο ακραίο, πιο ανατρεπτικό. Το αποτέλεσμα ήταν ένα οπτικοακουστικό ταξίδι στον τρόμο και τη φαντασία, που πολλοί αρχικά θεώρησαν επικίνδυνο για την εικόνα της. Η δισκογραφική της είχε ενστάσεις, αλλά εκείνη πήρε την τελική απόφαση να προχωρήσει. Μέσα σε λίγες ώρες, το βίντεο έγινε viral και απέδειξε ότι η Rihanna ήταν έτοιμη να αφήσει πίσω της τον ρόλο του «καλού κοριτσιού» και να εξελιχθεί σε μια πραγματική καλλιτεχνική δύναμη.
Διαβάστε Eπίσης: Όταν η Rihanna ζήτησε την υπογραφή της Mariah Carey στο στήθος της – Η υπόσχεση που έγινε viral
Έναν χρόνο αργότερα, το «Rehab» έφερε τη Rihanna στο πλευρό του Justin Timberlake, σε ένα βίντεο που ανέδειξε τη χημεία τους μέσα σε ένα σκηνικό γεμάτο ένταση και πάθος. Η ατμόσφαιρα θύμιζε κλασικά ερωτικά δράματα του Χόλιγουντ, ενώ η Rihanna παρουσιαζόταν πιο ώριμη και πιο κυρίαρχη από ποτέ. Ο Mandler ήθελε να δείξει τη Rihanna ως μια γυναίκα που δεν φοβάται να σταθεί απέναντι σε έναν άντρα στο ίδιο επίπεδο, με αυτοπεποίθηση και δυναμισμό.
Το «Russian Roulette» το 2009 αποτέλεσε ένα από τα πιο σκοτεινά και κινηματογραφικά projects τους. Η ένταση, η ψυχολογική φόρτιση και η αίσθηση κινδύνου το μετέτρεψαν σε μια μικρή ταινία γεμάτη αλληγορίες. Ο Mandler αντλούσε έμπνευση από τον ευρωπαϊκό κινηματογράφο και από την αισθητική του film noir, ενώ η Rihanna απέδιδε συναισθήματα που ξεπερνούσαν το επίπεδο ενός απλού μουσικού βίντεο. Ήταν ξεκάθαρο πλέον ότι μπορούσε να σταθεί όχι μόνο ως τραγουδίστρια, αλλά και ως ερμηνεύτρια εικόνων.
Το «Te Amo» το 2010 γυρίστηκε σε ένα γαλλικό κάστρο και εξερευνούσε τη θεματική του ανεκπλήρωτου έρωτα μεταξύ δύο γυναικών. Ο Mandler τόνισε ότι δεν υπήρχε πρόθεση να δημιουργηθεί σκόπιμα πρόκληση· ήταν απλώς μια ειλικρινής καλλιτεχνική επιλογή που αντανακλούσε τη διάθεση της Rihanna εκείνη την περίοδο. Η αισθητική του βίντεο θύμιζε πίνακα ζωγραφικής, με την ατμόσφαιρα να ισορροπεί ανάμεσα στο αισθησιακό και στο καλλιτεχνικό.
Με το «Only Girl (In the World)» η Rihanna άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα της. Η εικόνα της με τα κόκκινα μαλλιά σε ένα απέραντο, ζωγραφισμένο τοπίο έγινε iconic, σηματοδοτώντας την αρχή μιας πιο φωτεινής, ποπ κατεύθυνσης. Το βίντεο ενσάρκωσε την αίσθηση της ελευθερίας, της ανεμελιάς αλλά και της απόλυτης κυριαρχίας της στην pop σκηνή.
Το «Man Down» το 2011 επανέφερε τον πιο σκοτεινό τόνο. Με φόντο την Τζαμάικα, η Rihanna υποδύθηκε μια γυναίκα που παίρνει εκδίκηση απέναντι σε έναν άντρα που την κακοποίησε. Το βίντεο προκάλεσε μεγάλες αντιδράσεις και κριτική, ωστόσο έδειξε ξεκάθαρα την πρόθεσή της να αντιμετωπίζει δύσκολα και επίκαιρα θέματα μέσα από την τέχνη της. Για τον Mandler, το βίντεο ήταν μια κραυγή υπέρ της γυναικείας δύναμης και του δικαιώματος να υψώνεται φωνή απέναντι στη βία.
Διαβάστε Eπίσης: Denzel Washington: Αποθεώνει τον A$AP Rocky και στέλνει μήνυμα στη Rihanna: «Σε καταλαβαίνω»
Η συνεργασία τους κορυφώθηκε με το «Diamonds» το 2012, που παραμένει μέχρι σήμερα το πιο δημοφιλές βίντεο της Rihanna με δισεκατομμύρια προβολές. Ο Mandler δημιούργησε ένα σύμπαν γεμάτο συμβολισμούς για την αγάπη, τη δύναμη και την ομορφιά μέσα στο χάος. Ήταν η στιγμή που η Rihanna έδειχνε πλήρως κυρίαρχη της εικόνας και της φωνής της, με κάθε πλάνο να αποπνέει δύναμη και ευαισθησία ταυτόχρονα.
Η διαδρομή αυτών των έξι χρόνων με τα 17 βίντεο δεν ήταν μόνο μια συνεργασία σκηνοθέτη και τραγουδίστριας· ήταν μια δημιουργική πορεία όπου δύο καλλιτεχνικές φωνές έδεσαν για να παράγουν εικόνες που ακόμα και σήμερα παραμένουν αναφορές. Η Rihanna δεν χρησιμοποίησε ποτέ τα βίντεο απλώς ως προώθηση· τα μετέτρεψε σε σημεία καμπής για την καριέρα της, σε στιγμές που άλλαξαν την ποπ κουλτούρα.
