Μια βουτιά στις ακραίες γευστικές συνήθειες του «Βασιλιά» και στις δίαιτες που έγραψαν ιστορία
Περισσότερο από μισό αιώνα έχει περάσει από τότε που ο πλανήτης έχασε τον Elvis Presley, όμως οι ιστορίες για τον τρόπο που ζούσε, έτρωγε και πειραματιζόταν με ακραίες δίαιτες παραμένουν ζωντανές. Ο «Βασιλιάς» του rock ‘n roll δεν υπήρξε ποτέ ένας άνθρωπος που ακολουθούσε κανόνες – ούτε στη μουσική, ούτε και στο τραπέζι του. Η σχέση του με το φαγητό ήταν έντονη, σχεδόν εμμονική, και πολλές φορές έφτανε σε σημείο που οι συνήθειες του σοκάριζαν ακόμα και τους πιο κοντινούς του ανθρώπους.
Ο Elvis μεγάλωσε σε μια φτωχική γειτονιά του αμερικανικού Νότου, ανάμεσα σε κουζίνες που μοσχοβολούσαν τηγανητό κοτόπουλο, πατάτες και λιχουδιές με βούτυρο. Ως παιδί, όμως, δεν είχε την πολυτέλεια να απολαμβάνει αυτά τα πιάτα συχνά. Όταν η καριέρα του απογειώθηκε και η τσέπη του γέμισε, αποφάσισε να ζήσει όλα όσα στερήθηκε. Έτσι, το τραπέζι του γέμισε με πιάτα που ξεχείλιζαν θερμίδες, λιπαρά και γεύσεις που μόνο ένας πραγματικός λάτρης της υπερβολής μπορούσε να εκτιμήσει.
Ένα από τα πιο γνωστά του «πρωινά» ήταν το περίφημο σάντουιτς με φυστικοβούτυρο, μπανάνα και τραγανό μπέικον, ψημένο σε βούτυρο μέχρι να αποκτήσει χρυσαφένια κρούστα. Μόνο αυτό το γεύμα ξεπερνούσε τις 1.000 θερμίδες, ποσότητα που για τους περισσότερους θα κάλυπτε μισή μέρα διατροφής. Αλλά για τον Elvis, ήταν απλώς η αρχή της ημέρας.
Διαβάστε Επίσης: Όταν ο Robbie Williams ξεπέρασε τον Elvis Presley – Το ανατρεπτικό ρεκόρ που άλλαξε τη βρετανική μουσική ιστορία
Ο ίδιος δεν έκρυβε ποτέ την αγάπη του για τις λιχουδιές που χαρακτήριζαν την κουλτούρα του Νότου. Ένα ακόμη παράδειγμα της γευστικής του υπερβολής ήταν το διαβόητο Fool’s Gold Loaf – μια ολόκληρη φρατζόλα ψωμιού γεμισμένη με βάζα φυστικοβούτυρο και μαρμελάδα σταφυλιού, συν ένα κιλό μπέικον. Η ιστορία λέει ότι νοίκιασε ιδιωτικό αεροπλάνο για να πετάξει ως το Denver μόνο και μόνο για να προμηθευτεί 30 τέτοια σάντουιτς και να επιστρέψει την ίδια νύχτα.
Όσοι δούλευαν κοντά του θυμούνται ότι η κουζίνα του Graceland ήταν πάντα σε λειτουργία. Η προσωπική του σεφ, Mary Jenkins Langston, περιέγραφε πρωινά γεμάτα σπιτικά μπισκότα, λουκανικοπιτάκια, ομελέτες, πατάτες και μπέικον. Για τον Elvis, το πρωινό δεν ήταν ένα απλό γεύμα· ήταν μια τελετουργία απόλαυσης.
Όμως, αυτή η αφοσίωση στις απολαύσεις είχε και το τίμημά της. Καθώς τα χρόνια περνούσαν, ο «Βασιλιάς» είδε το βάρος του να αυξάνεται δραματικά. Ο Τύπος άρχισε να τον κοροϊδεύει ανοιχτά, χρησιμοποιώντας χαρακτηρισμούς που τον πλήγωναν βαθιά. Η πίεση να αλλάξει εικόνα τον οδήγησε σε μια σειρά από επικίνδυνες δίαιτες και πειραματικές μεθόδους απώλειας βάρους.
Μία από αυτές ήταν μια εξαιρετικά αυστηρή διατροφή μόλις 500 θερμίδων την ημέρα, συνοδευόμενη από ενέσεις πρωτεΐνης που προέρχονταν από τα ούρα εγκύων γυναικών. Ο στόχος ήταν η ταχεία καύση λίπους, αλλά η πραγματικότητα ήταν ότι τέτοια μέθοδος καταπονεί σοβαρά τον οργανισμό. Παρά την αρχική απώλεια κιλών, ο Elvis έπαιρνε ξανά το βάρος μέσα σε λίγες εβδομάδες, εγκλωβισμένος σε ένα ατελείωτο παιχνίδι «yo-yo».
Δεν σταμάτησε εκεί. Στη δεκαετία του ’70 δοκίμασε την αποκαλούμενη «δίαιτα της ωραίας κοιμωμένης». Η ιδέα; Να μπαίνει σε τεχνητό κώμα για μέρες, ώστε να μην μπορεί να φάει. Το πείραμα έληξε πρόωρα όταν έπεσε από το νοσοκομειακό κρεβάτι και ξύπνησε. Η απόπειρα έμοιαζε παράλογη, αλλά για τον Elvis ήταν απλώς ακόμη μία δοκιμή στον αγώνα του να ξαναβρεί τη φόρμα του.
Διαβάστε Επίσης: Το αληθινό πρόσωπο του Colonel Tom Parker: Η άγνωστη πλευρά πίσω από τον Elvis Presley
Η υπερβολή δεν περιοριζόταν μόνο στο φαγητό. Ο Elvis είχε αδυναμία και στα αναψυκτικά, δοκιμάζοντας ακόμη και να τραφεί για εβδομάδες μόνο με ζελέ φτιαγμένο από το αγαπημένο του μαύρο κεράσι. Παράλληλα, οι εθισμοί του σε φάρμακα και αλκοόλ, σε συνδυασμό με τις διατροφικές του συνήθειες, επηρέασαν σοβαρά την υγεία του. Οι τοξικολογικές εξετάσεις μετά τον θάνατό του αποκάλυψαν ίχνη δεκάδων ουσιών, πολλές σε μεγάλες ποσότητες.
Οι κοντινοί του άνθρωποι μιλούν για έναν ευαίσθητο χαρακτήρα που επηρεαζόταν βαθιά από την κριτική. Όταν τα σχόλια για το βάρος του πλήθαιναν, εκείνος προσπαθούσε να τα αγνοήσει, αλλά η πίεση τον έσπρωχνε σε ακόμη πιο ακραίες επιλογές. Είτε καθόταν μπροστά σε ένα πιάτο με κεφτεδάκια τυλιγμένα σε μπέικον είτε υποβαλλόταν σε επικίνδυνες θεραπείες αδυνατίσματος, όλα έδειχναν την έντονη προσωπικότητά του και την ανάγκη του να ζει χωρίς περιορισμούς.
Σήμερα, η ιστορία του Elvis Presley δεν αφορά μόνο τη μουσική του. Αφορά και την εικόνα ενός ανθρώπου που έζησε κάθε στιγμή στα άκρα, που δεν φοβήθηκε να κυνηγήσει την απόλαυση, ακόμη κι αν αυτό σήμαινε να βάλει σε κίνδυνο την ίδια του την υγεία. Οι γευστικές του επιλογές έγιναν θρύλος, όπως και η μουσική του, και συνεχίζουν να συζητιούνται από γενιά σε γενιά.
