Η νομική διαμάχη που σοκάρει το κοινό και αναζωπυρώνει τις διαμάχες γύρω από τον θρύλο της pop
Η περιουσία του Michael Jackson βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο μιας καταιγιστικής νομικής διαμάχης, αυτή τη φορά με τον Frank Cascio, έναν πρώην μάνατζερ και στενό φίλο του θρύλου της pop. Σε νέα αγωγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λος Άντζελες, ο Cascio κατηγορείται ότι προσπάθησε να εκβιάσει την οικογένεια του Jackson ζητώντας το αστρονομικό ποσό των $213 εκατομμυρίων, απειλώντας πως σε διαφορετική περίπτωση θα προχωρήσει σε δημόσια αγωγή με νέες κατηγορίες κατά του τραγουδιστή.
Ο Cascio ήταν για χρόνια ένας από τους πιο ένθερμους υπερασπιστές του Michael Jackson. Στο βιβλίο του “My Friend Michael” το 2011 είχε γράψει πως η αγάπη του Jackson για τα παιδιά ήταν “αθώα και παρεξηγημένη”. Είχε εμφανιστεί σε μεγάλες τηλεοπτικές εκπομπές όπως το Oprah Winfrey Show και το Wendy Williams Show για να υπερασπιστεί τη φήμη του King of Pop. Ωστόσο, σύμφωνα με τους διαχειριστές της περιουσίας του Jackson, αυτή η στάση άλλαξε μετά το 2019 όταν το ντοκιμαντέρ Leaving Neverland αναζωπύρωσε κατηγορίες για κακοποίηση.
Διαβάστε επίσης: 16 χρόνια χωρίς τον Michael Jackson: Μια playlist που μεταφράζει την κληρονομιά του στο σήμερα
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Cascio και η νομική του ομάδα, με επικεφαλής τον γνωστό δικηγόρο Mark Geragos, απαίτησαν εκατομμύρια δολάρια απειλώντας να δημοσιοποιήσουν “κατασκευασμένες” κατηγορίες που έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τα όσα υποστήριζαν δημόσια επί χρόνια.
Η περιουσία ισχυρίζεται ότι το 2020 συμφώνησε “με βαριά καρδιά” σε έναν εξωδικαστικό συμβιβασμό ύψους $3,3 εκατ., περιλαμβάνοντας ρήτρα διαιτησίας για την επίλυση μελλοντικών διαφορών. Ωστόσο, τώρα κατηγορεί τον Cascio για παραβίαση αυτής της συμφωνίας, καθώς φέρεται να ζήτησε άλλα $213 εκατ. και κατόπιν μείωσε την απαίτηση στα $44 εκατ.
Διαβάστε επίσης: 30 χρόνια “HIStory”: Τα αγάλματα του Michael Jackson που δεν εξαφανίστηκαν ποτέ
Η αγωγή αναφέρει: «Ο Frank Cascio και οι συνεργάτες του μετέτρεψαν τις διαπραγματεύσεις σε μια εκστρατεία εκβιασμού, απαιτώντας τεράστια ποσά με την απειλή κατασκευασμένων κατηγοριών. Και μπορούσαν να το κάνουν επειδή δεν υπάρχει νομική προστασία κατά της δυσφήμισης για αποθανόντες.»
Παράλληλα, η περιουσία υπογραμμίζει ότι στόχος είναι να προστατευτεί η φήμη του Michael Jackson αλλά και η ψυχική ηρεμία των παιδιών του, Prince, Paris και Bigi, οι οποίοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν το βάρος παλιών και νέων κατηγοριών.
Από το 2009, η περιουσία του Jackson έχει αποφέρει πάνω από $3 δισ., καθιστώντας τον έναν από τους πιο επικερδείς καλλιτέχνες μετά θάνατον. Όμως, οι συνεχιζόμενες διαμάχες αποδεικνύουν πόσο δύσκολο είναι να διαφυλαχθεί η κληρονομιά του από κατηγορίες που, όπως υποστηρίζουν οι διαχειριστές, είναι “οικονομικά υποκινούμενες.”
Το αν η υπόθεση θα οδηγηθεί σε διαιτησία ή αν θα εξελιχθεί σε δημόσια δικαστική διαμάχη μένει να φανεί. Το μόνο σίγουρο είναι πως το όνομα του Michael Jackson συνεχίζει να προκαλεί έντονες συζητήσεις, 16 χρόνια μετά τον θάνατό του.
