Η νέα συλλογή “Power to the People (The Ultimate Collection)” φέρνει ξανά στο προσκήνιο την πολιτική και μουσική φάση του John Lennon και της Yoko Ono στη Νέα Υόρκη των ’70s
Περισσότερο από πέντε δεκαετίες μετά, ο John Lennon εξακολουθεί να μας υπενθυμίζει ότι η μουσική μπορεί να είναι πολιτική πράξη, συναίσθημα και διαμαρτυρία ταυτόχρονα. Το νέο box set “Power to the People (The Ultimate Collection)” δεν είναι απλώς μια συλλογή τραγουδιών· είναι ένα ολόκληρο μουσικό πορτρέτο μιας εποχής γεμάτης ένταση, όνειρα και ανυπακοή.
Η κυκλοφορία, που επιμελήθηκε ο Sean Ono Lennon και ο Simon Hilton, αποτυπώνει την περίοδο των αρχών του ’70, τότε που ο Lennon και η Yoko Ono είχαν εγκατασταθεί στη Νέα Υόρκη, μετατρέποντας την πόλη σε καμβά δημιουργίας και ακτιβισμού. Μαζί με την μπάντα The Plastic Ono Band και τους Elephant’s Memory, δημιούργησαν έναν ήχο που συνδύαζε τον ρομαντισμό του ροκ των ’50s με την ωριμότητα ενός καλλιτέχνη που δεν δίσταζε να τα βάλει με το κατεστημένο.
Διαβάστε Επίσης: Beatles vs Rolling Stones: Το “And Your Bird Can Sing” του John Lennon και η μουσική κόντρα που άλλαξε τη rock
Το box set αποτελείται από 9 CD και 3 Blu-ray, με 123 συνολικά κομμάτια, εκ των οποίων τα 90 δεν είχαν ακουστεί ποτέ. Τα home demos, οι πρόβες, τα live sessions και οι ακυκλοφόρητες μίξεις δίνουν μια πλήρη εικόνα του Lennon εκείνης της περιόδου — αυθόρμητου, πολιτικού, μα πάνω απ’ όλα ειλικρινούς. Οι συναυλίες One to One στο Madison Square Garden του 1972 δεσπόζουν στο κέντρο της συλλογής, με τραγούδια όπως “Sisters, O Sisters”, “Attica State”, “John Sinclair”, “The Luck of the Irish” και “New York City”. Είναι η εποχή που ο Lennon φώναζε “Power to the People” και το εννοούσε.
Η παραγωγή, υπό την καθοδήγηση του Sean Ono Lennon και του Simon Hilton, αναβιώνει με ακρίβεια τον ήχο των αυθεντικών αναλογικών κασετών, χάρη στις μίξεις του Paul Hicks και του Sam Gannon, και το mastering του Alex Wharton στα Abbey Road Studios. Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς μια “remastered” έκδοση. Είναι μια αναγέννηση: οι φωνές, οι κιθάρες και οι πολιτικοί στίχοι αποκτούν καινούργια ενέργεια, μεταφέροντας τον ακροατή στο στούντιο εκείνης της εποχής.
Διαβάστε Επίσης: Τα γυαλιά του John Lennon από το θρυλικό “Lost Weekend” βγαίνουν σε δημοπρασία για 400.000 δολάρια
Το box set δεν αποφεύγει τις αντιφάσεις του Lennon· αντίθετα, τις αγκαλιάζει. Ο καλλιτέχνης που έγραψε ύμνους για την ειρήνη, υπερασπίστηκε ταυτόχρονα το δικαίωμα στη διαμαρτυρία και στην οργή. Η επιλογή να μην περιληφθεί το τραγούδι “Woman is the N**** of the World”* δείχνει μια πιο ώριμη, αναστοχαστική προσέγγιση της εποχής. Αντί για αυτό, η συλλογή στρέφεται στην επιστροφή του Lennon στις ρίζες του rock’n’roll, όπως ακούγεται στα “Home Jam” και “Studio Jam”. Εκεί, με το πνεύμα του Elvis, του Buddy Holly και των Everly Brothers, ο Lennon φαίνεται να ξαναβρίσκει τον εαυτό του: αυθόρμητος, αστείος, ελεύθερος.
Η ακρόαση των “Jam Sessions” μοιάζει σαν να κρυφοκοιτάζεις πίσω από την κουρτίνα ενός θρύλου. Ο Lennon παίζει με πάθος, δοκιμάζει φράσεις, γελά, διακόπτει, ξαναρχίζει. Δεν υπάρχει εδώ ούτε ίχνος σταρ — μόνο ένας μουσικός που παλεύει να βρει τον ήχο του κόσμου.
Διαβάστε Επίσης: «Δεν άντεχε πια να είναι Beatle» – Ο John Lennon μέσα από τα μάτια του Sean Ono Lennon
Πέρα όμως από τη μουσική, το “Power to the People (The Ultimate Collection)” φωτίζει και το κοινωνικό πλαίσιο εκείνης της εποχής. Ο Lennon και η Ono δεν έγραφαν απλώς τραγούδια — έπαιρναν θέση. Από το “War Is Over” μέχρι τα συλλαλητήρια για τον John Sinclair, η μουσική τους έγινε όπλο και ταυτόχρονα μήνυμα ειρήνης. Η συλλογή καταγράφει τηλεοπτικές εμφανίσεις, rallies, συνεντεύξεις και ακτιβιστικές δράσεις που δείχνουν πως το ζευγάρι δεν έμενε στα λόγια.
Η δουλειά των Lennon και Ono με τους Elephant’s Memory είχε έναν τραχύ, σχεδόν punk χαρακτήρα, που τότε ξένιζε, σήμερα όμως μοιάζει προφητικός. Ήταν μια μουσική επανάσταση, βγαλμένη από τα σαλόνια και ριγμένη στους δρόμους. Αυτή η συλλογή, περισσότερο από κάθε άλλη, δείχνει ότι ο John Lennon δεν ήταν μόνο ένας πρώην Beatle — ήταν ένας άνθρωπος που χρησιμοποίησε τη φωνή του για να φωνάξει “όχι” στην αδικία.
Η αισθητική επιμέλεια του box set από τους Sean Ono Lennon, Simon Hilton και Liz Hirsch διατηρεί την αίσθηση αυθεντικότητας, με εξώφυλλο που θυμίζει vintage προπαγανδιστικά posters. Είναι σα να ανοίγεις ένα μουσικό ημερολόγιο από το 1972, γεμάτο ήχο, ιδρώτα και ιδέες.
Το “Power to the People (The Ultimate Collection)” δεν απευθύνεται μόνο στους φανατικούς συλλέκτες. Είναι μια υπενθύμιση του γιατί ο John Lennon παραμένει σύγχρονος. Γιατί οι στίχοι του για ειρήνη, αγάπη και ελευθερία δεν είναι νοσταλγία — είναι προφητεία.
Κάθε φορά που ακούγεται η φωνή του να τραγουδά “Give Peace a Chance”, είναι σαν να ξυπνά ξανά μια γενιά που πίστεψε πως η μουσική μπορεί να αλλάξει τον κόσμο. Και ίσως, μέσα από αυτή τη νέα συλλογή, να καταφέρνει ακόμα να το κάνει.
