Ο Fatboy Slim είχε προγραμματίσει μια ιδιαίτερη μυστική εμφάνιση στο Electric Picnic, αλλά η κοσμοσυρροή οδήγησε σε ακύρωση
Ο Fatboy Slim, ή αλλιώς Norman Cook, είναι ένας καλλιτέχνης που ξέρει όσο λίγοι πώς να προκαλεί ενθουσιασμό σε ένα φεστιβάλ. Το φετινό Electric Picnic στην Ιρλανδία τον είχε ήδη ως έναν από τους μεγάλους headliners, όμως υπήρχε μια ακόμη κρυφή έκπληξη που προοριζόταν για τους πιο τυχερούς. Ο δημοφιλής DJ είχε προγραμματίσει ένα μυστικό set διάρκειας ενενήντα λεπτών στη μικρότερη σκηνή Salty Dog, μια εμφάνιση που θα έδινε στους fans του κάτι εντελώς διαφορετικό από το κλασικό του show. Ωστόσο, τα σχέδια δεν κύλησαν όπως αναμενόταν και η εμφάνιση ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή.
Η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια πιο προσωπική ατμόσφαιρα, μακριά από τις τεράστιες σκηνές και τα εκρηκτικά visuals που συνοδεύουν τις μεγάλες συναυλίες του. Το Salty Dog stage είναι γνωστό για την ιδιαίτερη αίσθηση εγγύτητας που προσφέρει, με το κοινό να βρίσκεται μόλις λίγα μέτρα μακριά από τον καλλιτέχνη. Για τον Norman Cook, αυτό το secret gig θα ήταν μια ευκαιρία να παίξει ένα διαφορετικό set, γεμάτο εκπλήξεις και tracks που δεν συνηθίζει να παρουσιάζει στα μεγάλα του shows.
Όμως, όπως συμβαίνει συχνά με τα μυστικά σε φεστιβάλ, η πληροφορία δεν άργησε να διαρρεύσει. Μέσα σε ελάχιστες ώρες, η φήμη για την κρυφή εμφάνιση του Fatboy Slim διαδόθηκε από στόμα σε στόμα, με αποτέλεσμα χιλιάδες θεατές να κατευθυνθούν προς το μικρό stage. Η προσέλευση ξεπέρασε κάθε προσδοκία, φέρνοντας σε δύσκολη θέση τους διοργανωτές. Ο Melvin Benn, επικεφαλής της Festival Republic, παραδέχτηκε πως όσο κι αν προσπάθησαν να κρατήσουν την εμφάνιση κρυφή, στην Ιρλανδία κάτι τέτοιο είναι σχεδόν αδύνατο.
Διαβάστε Eπίσης: Fatboy Slim: Η μεγάλη περιοδεία που γιορτάζει 40 χρόνια μουσικής ιστορίας
Όταν έγινε σαφές ότι η κοσμοσυρροή δεν θα μπορούσε να ελεγχθεί, πάρθηκε η δύσκολη απόφαση να ακυρωθεί η εμφάνιση. Ο ίδιος ο Benn εξήγησε πως η ασφάλεια είναι πάνω από όλα, όσο κι αν απογοητεύτηκαν τόσο οι fans όσο και ο ίδιος ο καλλιτέχνης. Ο Fatboy Slim, σύμφωνα με τον διοργανωτή, ήταν εξίσου λυπημένος με το κοινό, καθώς περίμενε πώς και πώς να δώσει αυτό το ιδιαίτερο show.
Η ακύρωση προκάλεσε έντονα συναισθήματα στους θεατές που ανυπομονούσαν να τον δουν σε αυτό το μυστικό session. Παρά την απογοήτευση, πολλοί αναγνώρισαν πως η ασφάλεια πρέπει να είναι προτεραιότητα, ειδικά όταν πρόκειται για τόσο μεγάλα πλήθη. Δεν είναι η πρώτη φορά που ακυρώνεται έκτακτη εμφάνιση σε φεστιβάλ λόγω υπερβολικής προσέλευσης, αλλά η περίπτωση του Fatboy Slim απέκτησε ιδιαίτερο βάρος καθώς οι fans γνώριζαν ότι επρόκειτο για κάτι μοναδικό.
Ο Norman Cook είναι γνωστός για την ικανότητά του να συνδέεται με το κοινό του και να δημιουργεί ατμόσφαιρες που μένουν αξέχαστες. Το μυστικό αυτό set, που δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, έχει ήδη γίνει κομμάτι της φεστιβαλικής μυθολογίας, με πολλούς να λένε ότι και μόνο η ιδέα του ήταν αρκετή για να φέρει ενθουσιασμό. Ο ίδιος, αν και απογοητευμένος, φέρεται να κατανοεί πλήρως την απόφαση των διοργανωτών, γνωρίζοντας πως τέτοιες στιγμές κρύβουν πάντα κινδύνους αν ξεφύγουν από τον έλεγχο.
Διαβάστε Eπίσης: Ο Fatboy Slim γιορτάζει 40 χρόνια καριέρας με το βιβλίο It Ain’t Over – Til The Fatboy Sings
Το Electric Picnic είναι από τα φεστιβάλ που συνδυάζουν τοπική κουλτούρα με μεγάλα διεθνή ονόματα και κάθε χρόνο συγκεντρώνουν χιλιάδες θεατές. Η παρουσία του Fatboy Slim ήταν ένα από τα highlights του φετινού lineup, μαζί με καλλιτέχνες όπως η Chappell Roan, ο Hozier και ο Sam Fender. Το γεγονός ότι είχε ετοιμάσει και ένα secret set, δείχνει τη διάθεση του να προσφέρει κάτι παραπάνω στο κοινό του.
Εκτός από το περιστατικό με την ακύρωση, ο Fatboy Slim έχει βρεθεί πρόσφατα αρκετές φορές στην επικαιρότητα. Στο παρελθόν είχε δηλώσει πως έχασε το πάθος του για τη δημιουργία νέας μουσικής και προτιμά να αφοσιώνεται στο DJing, κάτι που το κοινό του δείχνει να εκτιμά ιδιαίτερα. Πρόσφατα μάλιστα είχε παίξει ένα DJ set σε ένα fish and chip shop στη Μελβούρνη, αποδεικνύοντας ότι δεν έχει κανένα πρόβλημα να εμφανίζεται σε χώρους έξω από τα συνηθισμένα.
Διαβάστε Eπίσης: Fifth Harmony: To μυστηριώδες comeback που ξεσήκωσε τους fans μετά από 7 χρόνια
Την ίδια περίοδο, είχε εκφράσει δημόσια την αντίθεσή του στην πρακτική του δυναμικού ticket pricing, που θεωρεί άδικη για τους fans. Παράλληλα, κυκλοφόρησε το νέο του βιβλίο με τίτλο It Ain’t Over ’til the Fatboy Sings, ένα εικονογραφημένο coffee table book που περιλαμβάνει φωτογραφίες από τις δεκαετίες που πέρασε στη μουσική βιομηχανία, αφίσες από περιοδείες και άγνωστες ιστορίες πίσω από τα memorabilia που έχει συλλέξει. Μέσα από τις σελίδες του βιβλίου, οι αναγνώστες παίρνουν μια πιο προσωπική ματιά στη ζωή και την καριέρα του, επιβεβαιώνοντας πως ο Fatboy Slim παραμένει μια ιδιαίτερη φιγούρα της παγκόσμιας dance σκηνής.
Η ακύρωση του secret set στο Electric Picnic μπορεί να άφησε μια γλυκόπικρη αίσθηση, όμως δείχνει πόσο μεγάλος είναι ο ενθουσιασμός γύρω από τον Norman Cook και την ικανότητά του να κινητοποιεί χιλιάδες ανθρώπους με μια μόνο φήμη. Η αγάπη του κοινού του παραμένει αφοσίωση σε κάθε του βήμα, είτε βρίσκεται σε τεράστιες σκηνές είτε σε μικρά και απρόσμενα venues.
