Ο Charlie Puth αφήνει πίσω του το «cringe» παρελθόν του και επιστρέφει με νέο ήχο, ειλικρίνεια και ωριμότητα στο επερχόμενο album του “Whatever’s Clever!”, που κυκλοφορεί στις 27 Μαρτίου. Ο τραγουδιστής δηλώνει πως για πρώτη φορά στη ζωή του νιώθει αληθινά ο εαυτός του, χωρίς μάσκες, χωρίς υπερβολές, και με τη βεβαιότητα ότι η μουσική του εκφράζει πλέον ποιος είναι.
Ο Charlie Puth, που έχει χαράξει τη δική του πορεία στην pop μουσική μέσα από επιτυχίες όπως τα “Attention”, “We Don’t Talk Anymore” και “See You Again”, μιλά ανοιχτά για τη νέα εποχή που ξεκινά στη ζωή και την καριέρα του. Το τέταρτο του album, “Whatever’s Clever!”, τον βρίσκει σε μια εντελώς διαφορετική δημιουργική φάση — με ήχους πιο φυσικούς, jazz επιρροές και έντονο live στοιχείο. Ο ίδιος περιγράφει τον ήχο ως κάτι ανάμεσα στο “The Way It Is” του Bruce Hornsby και το “Human Nature” του Michael Jackson.
Ο καλλιτέχνης δηλώνει πως αυτή είναι η πρώτη φορά που ένιωσε έτοιμος να δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο έργο, χωρίς να πιέζεται από την ανάγκη για ραδιοφωνικά hits ή την εμπορική επιτυχία. Με τη βοήθεια του παραγωγού BloodPop, πέρασε μήνες στο στούντιο ανακαλύπτοντας ξανά τη χαρά του να γράφει μουσική χωρίς κανόνες. Όπως παραδέχεται, για χρόνια “κυνηγούσε την ουρά του”, προσπαθώντας να ικανοποιήσει τους πάντες — από τις δισκογραφικές μέχρι το κοινό του.
Διαβάστε Επίσης: Charlie Puth: Το “Beat Yourself Up” μάς ταξιδεύει πίσω στα ’80s με μια pop εξομολόγηση
Η αναφορά της Taylor Swift στο όνομά του στο album “The Tortured Poets Department” αποτέλεσε ένα σημαντικό turning point. Όταν εκείνη τραγούδησε “We declared Charlie Puth should be a bigger artist”, ο Puth ένιωσε πως ήρθε η στιγμή να αποδείξει γιατί ανήκει ανάμεσα στους πιο αυθεντικούς δημιουργούς της γενιάς του. “Ήταν σοκαριστικό, αλλά και επιβεβαίωση ότι πρέπει να γράψω κάτι αληθινό, κάτι που να αξίζει να το ακούσει κι εκείνη”, ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αυτή η στιγμή οδήγησε και στη δημιουργία του τραγουδιού “I Used to Be Cringe” — ενός κομματιού που συνδυάζει χιούμορ, αυτοκριτική και ειλικρίνεια. Ο Puth αποκαλύπτει ότι η έμπνευση ήρθε αυθόρμητα, μέσα σε μια διαδρομή με το αυτοκίνητο, όταν σκέφτηκε πως ο ίδιος υπήρξε το τέλειο παράδειγμα καλλιτέχνη που προσπάθησε πολύ να φανεί “cool”. Σήμερα γελά με εκείνες τις εποχές που, όπως λέει, “έβαζε ψεύτικο σκουλαρίκι και μιλούσε με accent μόνο και μόνο για να δείχνει πιο ενδιαφέρων”.
Αναπολώντας εκείνα τα χρόνια, αναγνωρίζει πόσο επηρεαζόταν από τις γνώμες των άλλων και τις απαιτήσεις της μουσικής βιομηχανίας. Παραδέχεται ότι συχνά προσποιούνταν, ακόμα και στις συνεντεύξεις, επειδή πίστευε ότι έτσι θα γίνει πιο δημοφιλής. Πλέον, όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν. Το νέο του έργο είναι γεμάτο αυτογνωσία, συναισθηματική ωριμότητα και ήχους που αναδεικνύουν την αληθινή του φωνή — χωρίς υπερβολικό Auto-Tune και χωρίς εμπορική πίεση.
Διαβάστε Επίσης: Charlie Puth: Μετά το Super Bowl, ξεκινά περιοδεία 50 σταθμών με τίτλο “Whatever’s Clever!”
Το album περιλαμβάνει συνεργασίες με μουσικούς-θρύλους όπως ο Kenny G, ο Michael McDonald και ο Kenny Loggins, συνδυάζοντας στοιχεία από yacht rock, soul και pop των ‘80s με μια σύγχρονη ματιά. Ο ίδιος εξηγεί πως για πρώτη φορά ένιωσε “κομμάτι μιας μουσικής συνέχειας”, καθώς συνειδητοποίησε ότι οι ρίζες του βρίσκονται στα μεγάλα ακούσματα που τον ενέπνευσαν ως παιδί.
Ένα από τα πιο συναισθηματικά τραγούδια του album είναι το “Cry”, το οποίο αφιερώνει στον πατέρα του. Όπως λέει, δυσκολευόταν για χρόνια να γράψει ένα τραγούδι για εκείνον, αλλά ο παραγωγός του τον ενθάρρυνε να αντιμετωπίσει το συναίσθημα κατά μέτωπο. Η συνεργασία με τον Kenny G προσθέτει ένα ρετρό, νοσταλγικό στοιχείο που, όπως παραδέχεται ο Puth, “τον έκανε να δακρύσει στο στούντιο”.
Μέσα στο 2026, ο τραγουδιστής προετοιμάζεται για την πιο γεμάτη χρονιά της ζωής του: νέο album, παγκόσμια περιοδεία, το πρώτο του παιδί, και μια από τις μεγαλύτερες μουσικές τιμές — την ερμηνεία του εθνικού ύμνου στο Super Bowl. Ο ίδιος μάλιστα αποκάλυψε πως έκανε αίτηση για τη θέση, ηχογραφώντας ένα demo μόνος του στο πιάνο και στέλνοντάς το στη Roc Nation, όπου λέγεται πως ο Jay-Z ενθουσιάστηκε.
Ο Charlie Puth βλέπει αυτή τη στιγμή ως απόδειξη ότι οι ατέλειες και η ανθρώπινη πλευρά είναι τελικά αυτά που τον κάνουν να ξεχωρίζει. Με αφοπλιστική ειλικρίνεια παραδέχεται πως έχει ακόμα ανασφάλειες και φόβους, αλλά πλέον δεν τον καθορίζουν. Αντίθετα, μετατρέπονται σε έμπνευση για δημιουργία.
Διαβάστε Επίσης: Charlie Puth: Τα μυστικά πίσω από τα πιο αγαπημένα χριστουγεννιάτικα τραγούδια
Όπως τονίζει, “η μουσική σήμερα πλημμυρίζει από τελειότητα και ψηφιακές φόρμες, αλλά οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να συγκινούνται από ό,τι ακούγεται αληθινό”. Ο ίδιος αποφάσισε να αγκαλιάσει το «ανθρώπινο λάθος» στη φωνή του και να εγκαταλείψει το άγχος της τελειότητας που κάποτε τον κρατούσε πίσω.
Το “Whatever’s Clever!” είναι για τον Charlie Puth το μουσικό του restart — μια ώριμη, αληθινή και γεμάτη ψυχή δουλειά που σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής και την αρχή μιας νέας. Με αφοσίωση, αυτοσαρκασμό και πίστη στην αλήθεια της τέχνης του, αποδεικνύει πως, ναι, “he used to be cringe”, αλλά σήμερα είναι περισσότερο ο εαυτός του από ποτέ.
