Η συνεργασία της Adidas με τον Kanye West έγραψε ιστορία στη μόδα και τη μουσική βιομηχανία, αλλά η πτώση του ράπερ μετά τις αντισημιτικές του δηλώσεις δημιούργησε ερωτήματα για το αν η εταιρεία είχε προειδοποιήσει σωστά τους μετόχους της. Νέα απόφαση δικαστηρίου ρίχνει φως στην υπόθεση, απαλλάσσοντας την Adidas από κατηγορίες παραπλάνησης επενδυτών
Η συνεργασία ανάμεσα στην Adidas και τον Kanye West υπήρξε για χρόνια ένα από τα πιο προσοδοφόρα εγχειρήματα στον χώρο της μόδας και του streetwear. Η σειρά Yeezy έγινε φαινόμενο, συνδυάζοντας την εμπορική δύναμη της εταιρείας με την επιρροή του καλλιτέχνη που έμοιαζε να μετατρέπει ό,τι άγγιζε σε πολιτιστικό γεγονός. Ωστόσο, η ιστορία πήρε διαφορετική τροπή όταν ο West βρέθηκε στο επίκεντρο σφοδρής κριτικής λόγω των αντισημιτικών του σχολίων, οδηγώντας στη ρήξη με την εταιρεία και σε ένα οικονομικό πλήγμα εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Το ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ έκρινε πρόσφατα ότι η Adidas δεν παραβίασε τη νομοθεσία περί τίτλων και επενδύσεων, καθώς δεν υποχρεούνταν να προειδοποιήσει για τη συμπεριφορά του καλλιτέχνη πίσω από τις κάμερες. Σύμφωνα με την απόφαση, οι επενδυτές θα έπρεπε να γνωρίζουν πως μια συνεργασία με έναν τόσο αμφιλεγόμενο σταρ ενέχει φυσικούς κινδύνους. Ο δικαστής σημείωσε πως ο Kanye West είχε ήδη δημόσια φήμη για ακατάλληλη συμπεριφορά πριν ξεκινήσει τη συνεργασία του με την εταιρεία.
Διαβάστε Επίσης: Ο Kanye West κινδυνεύει με σύλληψη στη Βραζιλία αν προωθήσει ναζιστικές ιδέες στη συναυλία του
Το δικαστήριο απέρριψε τις κατηγορίες επενδυτών που υποστήριζαν ότι η Adidas γνώριζε εσωτερικά, ήδη από το 2018, πως υπήρχαν σοβαρά ζητήματα στη συνεργασία με τον καλλιτέχνη. Σύμφωνα με αυτούς, η εταιρεία απέκρυψε περιστατικά όπως ακατάλληλα σχόλια του West για τον Χίτλερ ή απρεπείς συμπεριφορές κατά τη διάρκεια επαγγελματικών συναντήσεων. Ωστόσο, το εφετείο έκρινε πως η εταιρεία είχε ήδη προειδοποιήσει επαρκώς το κοινό για πιθανούς κινδύνους συνεργασιών με διάσημους, όπως επιπτώσεις στη φήμη ή πιθανές οικονομικές απώλειες.
Παρά το γεγονός ότι η Adidas είχε κερδίσει τεράστια ποσά από τη συνεργασία της με τον καλλιτέχνη, η απόφαση να τερματιστεί το συμβόλαιο το 2022 ήταν αναπόφευκτη μετά το κύμα αντιδράσεων που προκάλεσαν οι δηλώσεις του. Η εταιρεία χαρακτήρισε τότε τη συμπεριφορά του West απαράδεκτη, επικίνδυνη και μισαλλόδοξη, ενώ η απόφαση της είχε τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο. Μέσα σε μόλις τρεις μήνες, οι απώλειες στις πωλήσεις έφτασαν τα 655 εκατομμύρια δολάρια, ενώ αποθήκες σε όλο τον κόσμο γέμισαν με απούλητα Yeezy, συνολικής αξίας 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η υπόθεση επανήλθε στο προσκήνιο τον Μάιο του 2023, όταν ομάδα επενδυτών προσέφυγε στη δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία γνώριζε για τη συμπεριφορά του Kanye West και δεν ενημέρωσε όπως όφειλε. Οι κατηγορίες βασίστηκαν σε δημοσίευμα της Wall Street Journal που αποκάλυπτε πως στελέχη της εταιρείας είχαν εκφράσει φόβους για τη συνεργασία, ήδη τέσσερα χρόνια νωρίτερα.
Το άρθρο ανέφερε ότι ο West είχε προβεί σε αντισημιτικά σχόλια μπροστά σε εργαζόμενους της εταιρείας και ότι υπήρχε εσωτερική παρουσίαση προς τον τότε CEO Kasper Rørsted, η οποία περιέγραφε πιθανούς κινδύνους και μάλιστα εξέταζε το ενδεχόμενο διακοπής της συνεργασίας.
Διαβάστε Επίσης: Beyoncé: Η απρόσμενη εμφάνιση στο F1 Grand Prix του Λας Βέγκας με τον Jay-Z
Παρά τα παραπάνω, το δικαστήριο απέρριψε τα επιχειρήματα των επενδυτών, εξηγώντας πως η Adidas δεν ήταν υποχρεωμένη να αναφέρει συγκεκριμένα περιστατικά, αλλά να ενημερώνει για γενικούς κινδύνους που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη φήμη και την οικονομική πορεία της εταιρείας. Όπως σημείωσε η απόφαση, οι επενδυτές μπέρδεψαν το ρίσκο ακατάλληλης συμπεριφοράς με το ίδιο το γεγονός της συμπεριφοράς.
Η δικαστική απόφαση τόνισε επίσης πως η υπόθεση της Adidas δεν συγκρίνεται με περιπτώσεις τεχνολογικών κολοσσών όπως η Alphabet ή η Facebook, που απέκρυψαν παραβιάσεις δεδομένων. Αντίθετα, εδώ υπήρχε συνεργασία με έναν δημόσιο καλλιτέχνη, γνωστό ήδη για τις εκρηκτικές του αντιδράσεις και τα αμφιλεγόμενα σχόλια.
Η Adidas δεν προχώρησε σε επίσημη τοποθέτηση μετά την ανακοίνωση της απόφασης, ενώ οι επενδυτές δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Ωστόσο, το δικαστήριο, παρά την απαλλαγή της εταιρείας, αναγνώρισε ότι η συμπεριφορά του Kanye West ήταν παράλογη, ακατάλληλη και αντισημιτική. Η δικαστής Karin Immergut, που είχε απορρίψει την υπόθεση σε πρώτο βαθμό, επανέλαβε ότι το δικαστήριο δεν είχε ρόλο να καταδικάσει ηθικά τον καλλιτέχνη ή την εταιρεία, αλλά να εξετάσει αποκλειστικά τη νομική διάσταση της υπόθεσης.
Διαβάστε Επίσης: Ο Travis Scott φέρνει τον Kanye West στη σκηνή στο Τόκιο – Μια ιστορική στιγμή για τη rap
Παρά τη νομική νίκη της εταιρείας, η υπόθεση υπενθυμίζει πόσο εύθραυστες είναι οι εμπορικές σχέσεις όταν εμπλέκονται προσωπικότητες με τόσο ισχυρό δημόσιο προφίλ. Η συνεργασία της Adidas με τον Kanye West παραμένει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα του πώς η μόδα, η μουσική και η δημοσιότητα μπορούν να δημιουργήσουν μια αυτοκρατορία, αλλά και να τη διαλύσουν μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες.
