Ο Bruno Mars επιστρέφει δυναμικά με το άλμπουμ The Romantic, το πρώτο του προσωπικό project μετά από σχεδόν δέκα χρόνια, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο τη ρετρό soul ταυτότητά του. Ο Bruno Mars επενδύει σε ήχους της δεκαετίας του ’70, σε R&B επιρροές και σε λατινικά στοιχεία, χτίζοντας ένα άλμπουμ που παντρεύει νοσταλγία και σύγχρονη pop αισθητική με απόλυτη ακρίβεια και συναίσθημα.
Όταν μιλάμε για pop σταρ που ξέρουν ακριβώς τι θέλει το κοινό, το όνομα Bruno Mars έρχεται σχεδόν αυτόματα στο μυαλό. Ο καλλιτέχνης που έχει μετατρέψει τη ρετρό αισθητική σε προσωπική του υπογραφή επιστρέφει με το The Romantic, ένα άλμπουμ που δεν κρύβει τις προθέσεις του. Από τον τίτλο κιόλας, ο Bruno Mars ξεκαθαρίζει ότι αυτή τη φορά το συναίσθημα βρίσκεται στο επίκεντρο.
Το The Romantic είναι το πρώτο του solo άλμπουμ μετά το 24K Magic του 2016, το οποίο είχε χαρίσει επιτυχίες που καθόρισαν μια ολόκληρη pop εποχή. Στο ενδιάμεσο, ο Bruno Mars συνεργάστηκε με τον Anderson .Paak στο project Silk Sonic, φέρνοντας πίσω την old-school R&B διάθεση. Τώρα, όμως, επιστρέφει μόνος του και αποφασισμένος να θυμίσει γιατί η ρετρό pop μπορεί να είναι διαχρονική.
Το lead single I Just Might μπήκε αμέσως στην κορυφή των charts. Με disco ρυθμό και διάθεση που θυμίζει βραδινή έξοδο σε πίστα της δεκαετίας του ’70, το κομμάτι αποδεικνύει ότι ο Bruno Mars ξέρει πώς να γράφει τραγούδια που σε κάνουν να σηκώνεσαι από τον καναπέ. Η ελαφριά, σχεδόν παιχνιδιάρικη θεματολογία του τραγουδιού δεν προσπαθεί να γίνει βαθυστόχαστη. Αντίθετα, παραμένει πιστή στη λογική της καθαρής διασκέδασης.
Ωστόσο, το The Romantic δεν είναι μόνο disco λάμψη. Στην πραγματικότητα, το άλμπουμ κινείται κυρίως σε πιο αργούς, συναισθηματικούς ρυθμούς. Ο Bruno Mars αφιερώνει μεγάλο μέρος του δίσκου σε μπαλάντες που μιλούν για αγάπη, αφοσίωση και πάθος. Στο Risk It All, για παράδειγμα, τραγουδά για μια αγάπη που αξίζει κάθε ρίσκο, σε μια ενορχήστρωση που θυμίζει κλασικό bolero με κουβανικές επιρροές.
Η στροφή του Bruno Mars προς τη soul των ’70s είναι ξεκάθαρη. Αν στο 24K Magic κυριαρχούσε η νοσταλγία των ’80s, εδώ το βλέμμα γυρίζει ακόμα πιο πίσω. Η αισθητική του άλμπουμ παραπέμπει σε θρυλικές μορφές της R&B και της soul σκηνής, με έμφαση στα ζεστά πνευστά, στις κιθάρες με καθαρό ήχο και στις ρυθμικές βάσεις που θυμίζουν κλασικές ηχογραφήσεις βινυλίου.
Το Cha Cha Cha και το Something Serious αναδεικνύουν και τη λατινική πλευρά του Bruno Mars. Οι ρυθμοί τους παραπέμπουν στο λεγόμενο brown-eyed soul, ένα είδος που άνθισε στην Καλιφόρνια τις δεκαετίες του ’60 και του ’70. Μέσα από αυτά τα κομμάτια, ο Bruno Mars δεν τιμά μόνο τη μουσική ιστορία, αλλά και τις ρίζες του, συνδέοντας το παρελθόν με το σήμερα.
Διαβάστε Επίσης: Bruno Mars: Το “Risk It All” γίνεται κινηματογραφική ιστορία αγάπης στο νέο music video
Στο God Was Showing Off, ο Bruno Mars υιοθετεί μια σχεδόν θεατρική προσέγγιση. Το τραγούδι ξεκινά με ισπανική εισαγωγή από το συγκρότημα και εξελίσσεται σε μια μεγάλη μπαλάντα που υμνεί την ιδανική γυναίκα. Η δραματικότητα του κομματιού δείχνει πόσο άνετα κινείται ανάμεσα στην υπερβολή και την ειλικρίνεια.
Ένα ακόμη highlight είναι το Oh My Soul, όπου ο Bruno Mars χρησιμοποιεί falsetto φωνητικά πάνω σε ρυθμό με conga και καθαρή κιθάρα που θυμίζει κλασική funk. Η παραγωγή είναι σχολαστική. Κάθε ήχος μοιάζει προσεκτικά επιλεγμένος, σαν να έχει περάσει από μικροσκόπιο πριν πάρει την τελική του μορφή.
Ο Bruno Mars φημίζεται για την τελειομανία του. Λέγεται ότι ερευνά ακόμη και λεπτομέρειες όπως τα συγκεκριμένα όργανα και τα υλικά που χρησιμοποιούνταν σε ηχογραφήσεις των ’70s, ώστε να πετύχει την ακριβή αίσθηση εποχής. Στο The Romantic, αυτή η προσήλωση φαίνεται σε κάθε δευτερόλεπτο.
Το Nothing Left και το Dance With Me κλείνουν το άλμπουμ με χαμηλούς τόνους. Πρόκειται για δύο αργές μπαλάντες που εστιάζουν στην ευάλωτη πλευρά του Bruno Mars. Ειδικά στο Nothing Left, η φωνητική του ερμηνεία είναι έντονη και φορτισμένη, χωρίς όμως να ξεφεύγει σε υπερβολές.
Διαβάστε Επίσης: Bruno Mars: Ο “Love Doctor” επιστρέφει με το νέο άλμπουμ “The Romantic”
Το ενδιαφέρον με τον Bruno Mars είναι ότι δεν προσπαθεί να κρυφτεί πίσω από τάσεις. Σε μια εποχή όπου η pop μουσική συχνά αναζητά το σοκ ή την πρόκληση, εκείνος επιμένει σε μια καθαρή, σχεδόν παραδοσιακή φόρμουλα. Γράφει τραγούδια για έρωτα, για χορό, για συναίσθημα. Και το κάνει με τρόπο που μοιάζει ειλικρινής.
Η συνεργασία του τα τελευταία χρόνια με καλλιτέχνες όπως η Rosé και η Lady Gaga έδειξε ότι παραμένει στην κορυφή της mainstream σκηνής. Το The Romantic έρχεται να επιβεβαιώσει ότι μπορεί να σταθεί και μόνος του, χωρίς να χρειάζεται κάποιο μεγάλο όνομα δίπλα του για να τραβήξει την προσοχή.
Σε έναν κόσμο όπου οι μουσικές τάσεις αλλάζουν με ταχύτητα, ο Bruno Mars επιλέγει να επενδύσει στη διαχρονικότητα. Το The Romantic δεν είναι άλμπουμ που κυνηγάει το viral. Είναι ένας δίσκος που θέλει να ακούγεται ολόκληρος, από την αρχή μέχρι το τέλος.
Η φωνή του Bruno Mars παραμένει το μεγαλύτερο όπλο του. Ευέλικτη, καθαρή και γεμάτη συναίσθημα, μπορεί να περάσει από τη disco ενέργεια στη soul μπαλάντα χωρίς καμία δυσκολία. Στο συγκεκριμένο άλμπουμ, αποδεικνύει ότι ξέρει πώς να χρησιμοποιεί κάθε χροιά της για να χτίσει ατμόσφαιρα.
Διαβάστε Επίσης: Miley Cyrus: Ζητά απόρριψη της αγωγής για το “Flowers” και απαντά στο θέμα με τον Bruno Mars
Το The Romantic διαρκεί περίπου μισή ώρα, αλλά αφήνει την αίσθηση ενός ολοκληρωμένου μουσικού ταξιδιού. Ο Bruno Mars δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με πειραματισμούς. Αντίθετα, επιμένει σε αυτό που γνωρίζει καλύτερα: ρυθμό, συναίσθημα και προσεγμένη παραγωγή.
Με αυτό το άλμπουμ, ο Bruno Mars δεν επιδιώκει να αλλάξει τη μουσική βιομηχανία. Θέλει απλώς να θυμίσει ότι η καλή soul, το αυθεντικό R&B και η αγάπη για το παρελθόν μπορούν να συνυπάρχουν με το παρόν. Και σε αυτό, δείχνει για άλλη μια φορά απόλυτα σίγουρος για τον εαυτό του.
