Το όνομα της Charli XCX συνδέθηκε όσο λίγα με την έννοια της pop υπερβολής, της αισθητικής πρόκλησης και της απόλυτης κυριαρχίας στη σύγχρονη κουλτούρα. Μετά το εκρηκτικό “Brat Summer”, η καλλιτέχνιδα επιστρέφει με ένα νέο μουσικό βίντεο που μετατρέπει τη δημόσια εικόνα της σε αφήγηση, παίζοντας με την ιδέα των κλώνων, της ταυτότητας και της ίδιας της φήμης.
Η Charli XCX παρουσιάζει το νέο της βίντεο για το τραγούδι “Residue”, ένα οπτικό project που μοιάζει περισσότερο με καλλιτεχνική δήλωση παρά με απλή μουσική κυκλοφορία. Το κομμάτι ανήκει στον στενό της συνεργάτη και παραγωγό A.G. Cook και λειτουργεί παράλληλα ως κομμάτι ενός μεγαλύτερου κινηματογραφικού σύμπαντος, αφού συνδέεται άμεσα με τη νέα της ταινία με τίτλο The Moment. Από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα, γίνεται σαφές ότι η Charli δεν προσπαθεί απλώς να συνεχίσει την αισθητική της προηγούμενης εποχής, αλλά να την αποδομήσει.
Το βίντεο εκτυλίσσεται σε έναν σκοτεινό, βιομηχανικό χώρο που θυμίζει εγκαταλελειμμένη αποθήκη. Η κάμερα ακολουθεί την ίδια να κινείται επιθετικά μέσα στον χώρο, ενώ γύρω της εμφανίζονται σκιές που μοιάζουν ύποπτα γνώριμες. Σύντομα αποκαλύπτεται ότι δεν πρόκειται για τυχαίες φιγούρες, αλλά για δεκάδες κλώνους της ίδιας. Η εικόνα λειτουργεί σαν σχόλιο πάνω στην υπερέκθεση, στη μαζική αναπαραγωγή της εικόνας της και στο πώς η pop κουλτούρα μπορεί να μετατρέψει έναν καλλιτέχνη σε σύμβολο που αντιγράφεται ασταμάτητα.
Οι αναφορές στο “Brat” είναι εμφανείς, αλλά όχι νοσταλγικές. Στο φόντο διακρίνονται στοίβες από πλαστικοποιημένο merch, πεταμένες σχεδόν αδιάφορα στις γωνίες του χώρου, σαν να ανήκουν ήδη στο παρελθόν. Η Charli περνά δίπλα τους χωρίς να κοντοστέκεται, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι αυτή η εποχή, όσο έντονη κι αν ήταν, δεν είναι πια το επίκεντρο. Η κίνησή της είναι σταθερή, σχεδόν οργισμένη, σαν να κατευθύνεται προς κάτι αναπόφευκτο.
Διαβάστε Eπίσης: Charli XCX: Μιλά για το The Moment και τη νέα της πορεία στην υποκριτική στο Sundance
Όταν ανοίγουν οι βαριές διπλές πόρτες στο τέλος της διαδρομής, αποκαλύπτεται ένα δωμάτιο γεμάτο από Charli-ειδωλα. Οι κλώνοι αρχίζουν να κινούνται ρυθμικά, τινάζοντας τα μακριά, σκούρα μαλλιά τους, ενώ λέξεις από προηγούμενα τραγούδια της αναβοσβήνουν στην οθόνη, δημιουργώντας μια σχεδόν υπνωτική αίσθηση. Η εικόνα μοιάζει χαοτική, αλλά ταυτόχρονα ελεγχόμενη, σαν μια σκηνοθετημένη έκρηξη που αποτυπώνει τη σύγκρουση ανάμεσα στην καλλιτεχνική ταυτότητα και τη δημόσια περσόνα.
Καθώς η ένταση κορυφώνεται και η αναστάτωση κοπάζει, η κάμερα μένει σε μια μοναχική φιγούρα. Αρχικά όλα δείχνουν ότι πρόκειται για την ίδια τη Charli, όμως όσο η εικόνα πλησιάζει, αποκαλύπτεται μια απρόσμενη παρουσία: η Kylie Jenner. Η εμφάνισή της λειτουργεί σαν twist, όχι μόνο για το βίντεο, αλλά και για τη συνολική αφήγηση γύρω από τη διασημότητα, την εικόνα και το ποιος τελικά “φορά” την ταυτότητα της pop κουλτούρας.
Η συμμετοχή της Jenner δεν περιορίζεται μόνο στο μουσικό βίντεο. Εμφανίζεται και στην ταινία The Moment, όπου, παρά τον περιορισμένο χρόνο της στην οθόνη, έχει ήδη κερδίσει θετικά σχόλια. Κριτικοί μιλούν για μια παρουσία που ξεφεύγει από το αναμενόμενο, αποδεικνύοντας ότι η επιλογή της δεν έγινε απλώς για λόγους εντυπωσιασμού, αλλά για να ενισχύσει το concept της αφήγησης.
Διαβάστε Eπίσης: Η Charli XCX επιστρέφει με το «Wall Of Sound» – Ένα σκοτεινό τραγούδι από το νέο της κινηματογραφικό άλμπουμ για τα «Ανεμοδαρμένα Ύψη»
Η ίδια η ταινία λειτουργεί ως ένας μετα-αποχαιρετισμός στη “slime green” εποχή που αναζωογόνησε την καριέρα της Charli και την επανέφερε στο επίκεντρο της pop συζήτησης. Αντί να προσπαθεί να παρατείνει αυτή τη φάση, η καλλιτέχνιδα επιλέγει να την αναλύσει, να την κλείσει και να κοιτάξει μπροστά. Το The Moment περιγράφεται ως ένα υβρίδιο ανάμεσα σε mockumentary περιοδείας και καλλιτεχνικό σχόλιο, με την ίδια να παίζει ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση της αφήγησης.
Παράλληλα, η Charli προετοιμάζει το επόμενο βήμα της δισκογραφικής της πορείας. Το επερχόμενο album που συνδέεται θεματικά με το Wuthering Heights δείχνει ξεκάθαρα ότι η διάθεσή της είναι να απομακρυνθεί από ό,τι θεωρείται ασφαλές ή αναμενόμενο. Η συνεργασία με δημιουργούς από διαφορετικούς χώρους και η έμπνευση από κλασικά έργα λογοτεχνίας υπογραμμίζουν αυτή την ανάγκη για καλλιτεχνική μετατόπιση.
Σε πρόσφατες δημόσιες τοποθετήσεις της, η Charli έχει μιλήσει ανοιχτά για την επιθυμία της να αφήσει πίσω της το “Brat” όχι από απόρριψη, αλλά από ανάγκη εξέλιξης. Για εκείνη, η δημιουργία δεν μπορεί να παραμένει στάσιμη. Κάθε περίοδος έχει τη δική της αξία, αλλά και το δικό της τέλος. Αυτή η φιλοσοφία διαπερνά τόσο το βίντεο του “Residue” όσο και το ευρύτερο project που το συνοδεύει.
Διαβάστε Eπίσης: Η Charli XCX ανακοινώνει την ημερομηνία κυκλοφορίας του “The Moment” στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το “Residue” λειτουργεί τελικά σαν καθρέφτης. Αντανακλά όλα όσα έμειναν πίσω μετά την ένταση της προηγούμενης εποχής, τα υπολείμματα μιας εικόνας που έγινε μαζικό φαινόμενο. Οι κλώνοι, οι αναφορές, οι guest εμφανίσεις δεν είναι απλώς αισθητικά στοιχεία, αλλά εργαλεία αφήγησης που σχολιάζουν τη σύγχρονη pop πραγματικότητα. Μέσα από αυτά, η Charli XCX δείχνει ότι γνωρίζει πολύ καλά πώς λειτουργεί ο κόσμος γύρω της και επιλέγει συνειδητά πότε θα συμμετέχει και πότε θα τον ανατρέπει.
Το νέο αυτό κεφάλαιο δεν προσπαθεί να δώσει απαντήσεις, ούτε να προσφέρει εύκολα συμπεράσματα. Αντίθετα, αφήνει χώρο για ερμηνείες και συζητήσεις, κάτι που πάντα χαρακτήριζε τη δουλειά της. Το μόνο σίγουρο είναι ότι, ακόμη και όταν μιλά για το τέλος μιας εποχής, η Charli XCX καταφέρνει να το κάνει με τρόπο που μοιάζει απόλυτα σύγχρονος, προκλητικός και βαθιά συνδεδεμένος με το τώρα της pop κουλτούρας.
