Η θρυλική μπάντα Los Lobos επιστρέφει στο προσκήνιο, όχι με νέο άλμπουμ αλλά με μια ηχηρή δικαστική διαμάχη. Οι βραβευμένοι με Grammy εκπρόσωποι του Chicano rock διεκδικούν πάνω από 1,5 εκατομμύριο δολάρια από τη Sony, καταγγέλλοντας απλήρωτα δικαιώματα για τα εμβληματικά τους soundtrack “La Bamba” και “Canción del Mariachi”. Η υπόθεση φωτίζει τα σκοτεινά σημεία των streaming πληρωμών και θέτει ξανά το ζήτημα της δίκαιης αμοιβής των καλλιτεχνών στη σύγχρονη μουσική βιομηχανία
Οι Los Lobos — ένα από τα πιο εμβληματικά συγκροτήματα της αμερικανικής latin rock σκηνής — κατέθεσαν δύο ξεχωριστές αγωγές εναντίον διαφορετικών παραρτημάτων του ιαπωνικού κολοσσού Sony, κατηγορώντας την εταιρεία για παρατεταμένη υποπληρωμή δικαιωμάτων. Η πρώτη αγωγή στρέφεται κατά της Sony Pictures Entertainment και της θυγατρικής Columbia Pictures, ενώ η δεύτερη αφορά τη Sony Music Entertainment. Μαζί, οι δύο υποθέσεις στοχεύουν σε αποζημιώσεις που ξεπερνούν τα 1,5 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν στο Λος Άντζελες τον Νοέμβριο, οι Los Lobos ισχυρίζονται πως υπάρχει «τεράστια ανεπάρκεια» στις πληρωμές που προέρχονται από τη διαχρονική επιτυχία La Bamba (1987). Η εμβληματική διασκευή του τραγουδιού από τον Ritchie Valens χάρισε στη μπάντα διεθνή φήμη, παραμένοντας στην κορυφή του Billboard Hot 100 για τρεις εβδομάδες. Ωστόσο, οι ίδιοι δηλώνουν πως δεν έχουν λάβει ποτέ δικαιώματα streaming για χώρες εκτός ΗΠΑ και Καναδά, κάτι που αποδίδουν σε αμέλεια της Sony Pictures, υπεύθυνης για τη διαχείριση των διεθνών εσόδων του soundtrack.
Παρά το γεγονός ότι οι εκπρόσωποι του συγκροτήματος απέστειλαν προειδοποιητική επιστολή τον Οκτώβριο, η εταιρεία δεν απάντησε. Έτσι, το συγκρότημα αποφάσισε να προσφύγει στη δικαιοσύνη, διεκδικώντας τα δικαιώματα που τους αναλογούν μετά από δεκαετίες μουσικής συνεισφοράς.
Διαβάστε Επίσης: Bad Bunny: Αγωγή 16 εκατ. για παράνομη χρήση φωνής σε δύο τραγούδια του
Παράλληλα, η δεύτερη αγωγή στρέφεται κατά της Sony Music και αφορά την ταινία Desperado (1995), για την οποία οι Los Lobos ηχογράφησαν το διάσημο “Canción del Mariachi” μαζί με τον Antonio Banderas. Η μπάντα υποστηρίζει ότι δεν έχει λάβει ούτε ένα δολάριο σε streaming royalties για το συγκεκριμένο τραγούδι, το οποίο κυκλοφόρησε από την ετικέτα Milan Records, θυγατρική της Sony Music.
Σύμφωνα με τη μήνυση, η παραβίαση γίνεται ακόμα πιο “επιλήψιμη” δεδομένου ότι το τραγούδι γνώρισε τεράστια αναβίωση τα τελευταία χρόνια. Ο πρωταθλητής MMA Ilia “El Matador” Topuria το χρησιμοποίησε ως μουσική εισόδου, με αποτέλεσμα το κομμάτι να γίνει viral και να σημειώσει τεράστια αύξηση στα streams. Παρόλα αυτά, όπως υποστηρίζουν οι Los Lobos, η Sony “δεν κατέβαλε ποτέ καμία πληρωμή για streaming, σε καμία χώρα και για καμία χρονική περίοδο”.
Διαβάστε Επίσης: Jennifer Lopez: “Όποιος θέλει να είναι μαζί μου, πρέπει να το κερδίσει”
Η υπόθεση φέρνει στο φως ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλοί καλλιτέχνες της προηγούμενης γενιάς: την απουσία σαφών συμβάσεων για τα streaming έσοδα που προέκυψαν δεκαετίες αργότερα. Το “Canción del Mariachi” επανήλθε φέτος στα charts, φτάνοντας στη 11η θέση του Billboard Latin Digital Song Sales, γεγονός που ενισχύει τη θέση των Los Lobos πως η Sony εκμεταλλεύτηκε εμπορικά το έργο τους χωρίς να τηρήσει τις υποχρεώσεις της.
Η αγωγή περιγράφει τη συμπεριφορά της Sony ως “σκόπιμη και παρατεταμένη αποφυγή καταβολής δικαιωμάτων”, ενώ οι δικηγόροι της μπάντας τονίζουν ότι η υπόθεση δεν αφορά μόνο τα χρήματα, αλλά και την αρχή του δικαίου στην τέχνη. “Η μουσική των Los Lobos είναι πολιτιστική κληρονομιά, όχι προϊόν που μπορεί να υποτιμηθεί”, σημειώνεται χαρακτηριστικά.
Διαβάστε Επίσης: Η Shakira στη σκηνή με τους γιους της: Η πιο συγκινητική στιγμή της περιοδείας της στην Αργεντινή
Η Sony Music αρνήθηκε να σχολιάσει δημοσίως, ενώ η Sony Pictures δεν έχει απαντήσει στις καταγγελίες. Παρ’ όλα αυτά, η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στη βιομηχανία, καθώς θα μπορούσε να δημιουργήσει δεδικασμένο για δεκάδες άλλους καλλιτέχνες των ’80s και ’90s, των οποίων τα έργα συνεχίζουν να αποφέρουν σημαντικά κέρδη στις ψηφιακές πλατφόρμες.
Οι Los Lobos δεν είναι νέοι σε αγώνες για δικαιοσύνη — ήδη από τη δεκαετία του ’80, η μπάντα εκπροσωπούσε τη φωνή της ισπανόφωνης κοινότητας μέσα από τη μουσική της. Από το East Los Angeles, όπου ξεκίνησαν, μέχρι τη διεθνή σκηνή, ο ήχος τους συνδύασε rock, tex-mex, folk και latin στοιχεία, δημιουργώντας μια μουσική ταυτότητα που καθόρισε γενιές.
Η διαμάχη με τη Sony, ωστόσο, δείχνει ότι ακόμα και οι πιο αναγνωρισμένοι καλλιτέχνες δεν είναι προστατευμένοι από την αδιαφάνεια των μεγάλων εταιρειών. Πέρα από το οικονομικό σκέλος, η υπόθεση των Los Lobos εγείρει ερωτήματα για το πώς ορίζεται η “δικαιοσύνη” στη μουσική εποχή του streaming: ποιος ελέγχει τα δεδομένα, πώς καταγράφονται οι ροές και πόσο συχνά οι δημιουργοί γνωρίζουν πραγματικά τι τους αναλογεί.
Αν κάτι αποδεικνύει η υπόθεση, είναι ότι η μουσική, όσο διαχρονική κι αν είναι, εξακολουθεί να χρειάζεται ανθρώπους που να την υπερασπίζονται. Οι Los Lobos, πιστοί στη φωνή τους και στην ιστορία τους, δεν ζητούν τίποτα περισσότερο από το αυτονόητο — τον σεβασμό και την αμοιβή που αντιστοιχεί στο έργο τους.
Όπως λένε οι ίδιοι: “Η μουσική μας έδωσε φωνή, αλλά η δικαιοσύνη θα δείξει αν τελικά η φωνή μας μπορεί να ακουστεί.”
