Ο Drake βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας δικαστικής καταιγίδας, καθώς αγωγή στις ΗΠΑ τον κατηγορεί – μαζί με τον streamer Adin Ross – ότι χρησιμοποίησαν χρήματα από online καζίνο για να φουσκώσουν ψεύτικα τις αναπαραγωγές της μουσικής του. Η υπόθεση, που εμπλέκει και τρίτο συνεργό στην Αυστραλία, συνδέει το καζίνο Stake.us με ένα δίκτυο χειραγώγησης streams και παραπλάνησης χρηστών
Η νέα αγωγή κατά του Drake και του διάσημου streamer Adin Ross προκαλεί σεισμό στη μουσική βιομηχανία, καθώς φέρνει στο φως κατηγορίες για παράνομες οικονομικές συναλλαγές, εικονικά streams και συνεργασία με online καζίνο. Σύμφωνα με την αγωγή, που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Βιρτζίνια, οι δύο καλλιτέχνες φέρονται να συνεργάστηκαν με το καζίνο Stake.us, χρησιμοποιώντας τα έσοδά του για να ενισχύσουν τεχνητά τις αναπαραγωγές της μουσικής του Drake σε ψηφιακές πλατφόρμες.
Οι ενάγοντες, δύο καταναλώτριες από τη Βιρτζίνια, κατηγορούν τον ράπερ, τον streamer και έναν τρίτο άνδρα με έδρα την Αυστραλία —τον George Nguyen— ότι συμμετείχαν σε μια «συνωμοσία εκμετάλλευσης» που στόχευε στη δημιουργία εξάρτησης από τα τυχερά παιχνίδια και στη χειραγώγηση των καταναλωτών. Σύμφωνα με την αγωγή, οι ενάγοντες παρασύρθηκαν να συμμετάσχουν στις πλατφόρμες τζόγου μέσω των livestreams και διαφημίσεων του Drake, όπου εκείνος προωθούσε το Stake.us με giveaways και στοιχήματα σε πραγματικό χρόνο.
Διαβάστε Επίσης: Big Sean: Από τον Justin Bieber μέχρι τον Drake – Οι συνεργασίες που σημάδεψαν την καριέρα του
Η αγωγή περιγράφει ένα εκτεταμένο δίκτυο συναλλαγών και μεταφοράς χρημάτων μέσω του Stake, το οποίο φέρεται να λειτουργούσε σαν «ανεπίσημο κανάλι μεταφοράς χρημάτων». Οι εμπλεκόμενοι, σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο, χρησιμοποιούσαν την επιλογή “tipping” της πλατφόρμας για να μεταφέρουν κεφάλαια μεταξύ τους — κεφάλαια που στη συνέχεια επενδύονταν σε “streaming farms” και bots για να αυξηθούν τεχνητά οι αναπαραγωγές των τραγουδιών του Drake στο Spotify και σε άλλες πλατφόρμες.
Η υπόθεση φέρνει στην επιφάνεια ένα ευρύτερο ζήτημα που απασχολεί τη μουσική βιομηχανία: την ακεραιότητα των ψηφιακών streams. Οι καταγγελίες αναφέρουν ότι οι φερόμενοι ως συνεργοί όχι μόνο ενίσχυαν τους αριθμούς των streams, αλλά και εξαπέλυαν στοχευμένες «καμπάνιες υποβάθμισης» απέναντι σε ανταγωνιστές, μέσω ψεύτικων λογαριασμών και πληρωμένων social media clipping campaigns.
Διαβάστε Επίσης: Drake: Το νέο άλμπουμ “ICEMAN” ηχογραφείται μέσα σε strip club στο Χιούστον
Ο George Nguyen, που κατονομάζεται στην αγωγή, παρουσιάζεται ως «συντονιστής επιχειρήσεων» του σχεδίου, με ρόλο διαχειριστή πληρωμών μέσω crypto, καθώς και υπεύθυνου για την επικοινωνία με “bot vendors” και τη διαχείριση καμπανιών σε πλατφόρμες όπως το X (πρώην Twitter). Στα έγγραφα γίνεται λόγος για συνομιλίες, αναρτήσεις και leaked chat logs που φέρεται να αποδεικνύουν τη συμμετοχή του Nguyen στη ροή χρημάτων και στην οργάνωση των “amplification campaigns”.
Η αγωγή υποστηρίζει πως η δράση αυτή χρονολογείται από το 2022 και «συνεχίζει να αποτελεί ενεργό και άμεσο κίνδυνο για νέα περιστατικά εκμετάλλευσης». Οι ενάγοντες ζητούν να εκπροσωπήσουν όλους τους κατοίκους της Βιρτζίνια που έχασαν χρήματα μέσω Stake Cash τα τελευταία τρία χρόνια, επικαλούμενοι παραβίαση του Virginia Consumer Protection Act και της ομοσπονδιακής νομοθεσίας RICO, που αφορά εγκληματικές οργανώσεις και ξέπλυμα χρήματος.
Οι συνήγοροι των ενάγοντων ισχυρίζονται ότι η “διπλή νομισματική λειτουργία” του Stake.us —με “gold coins” και “Stake Cash”— χρησιμοποιήθηκε ως νομικό κενό για τη μετατροπή εικονικών νομισμάτων σε πραγματικά, επιτρέποντας μεταφορές που ξέφευγαν από κάθε κανονιστικό πλαίσιο. Αυτή η πρακτική έχει ήδη δεχτεί έντονη κριτική από νομοθέτες στις ΗΠΑ, με την Καλιφόρνια να έχει περάσει σχετικό νόμο για να κλείσει το «παραθυράκι» του εικονικού τζόγου.
Οι εκπρόσωποι του Drake και του Ross δεν έχουν απαντήσει μέχρι στιγμής στις κατηγορίες, ενώ η εταιρεία Stake, που ανήκει στην Sweepsteaks Ltd. με έδρα την Κύπρο, έχει δηλώσει μέσω των δικηγόρων της ότι «θα αντικρούσει πλήρως τις ψευδείς και παραπλανητικές κατηγορίες».
Είναι η δεύτερη φορά μέσα σε λίγους μήνες που ο Drake βρίσκεται στο στόχαστρο. Τον Οκτώβριο, ένας άνδρας από το Μιζούρι είχε υποβάλει παρόμοια ομαδική αγωγή εναντίον του ράπερ, του Ross και της Stake, κατηγορώντας τους για προώθηση παράνομου διαδικτυακού καζίνο. Η υπόθεση εκείνη μεταφέρθηκε πρόσφατα από το πολιτειακό στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, δείχνοντας ότι οι νομικές πιέσεις γύρω από τον Drake εντείνονται.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι αν οι κατηγορίες αποδειχθούν, η υπόθεση αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο τα labels, οι πλατφόρμες και οι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν τα social media και τις streaming υπηρεσίες για προώθηση. Η ιστορία του Drake, που υπήρξε επί χρόνια παράδειγμα επιτυχίας και εμπορικής δύναμης, δείχνει τώρα και τη σκοτεινή πλευρά της εποχής των ψηφιακών streams: μια βιομηχανία όπου τα νούμερα μετράνε περισσότερο από την αυθεντικότητα.
Διαβάστε Επίσης: Drake: Υπόσχεται να χαρίσει το 10% των κερδών του από το τζόγο και μιλά για το νέο του άλμπουμ ‘Iceman’
Αν και η δικαστική διαδικασία μόλις ξεκίνησε, η υπόθεση έχει ήδη ανοίξει μια ευρύτερη συζήτηση για το πώς οι καλλιτέχνες και οι influencers εκμεταλλεύονται τα όρια της τεχνολογίας και της ηθικής, μετατρέποντας την επιρροή τους σε εργαλείο πλουτισμού εις βάρος των θαυμαστών.
Η υπόθεση Drake δεν είναι απλώς ένα ακόμα σκάνδαλο. Είναι μια αντανάκλαση της νέας εποχής της μουσικής βιομηχανίας — όπου τα streams, τα crypto και η φήμη συνθέτουν ένα επικίνδυνο, αόρατο παιχνίδι.
