Ο θρύλος της μουσικής σκηνής, Elton John, πρωταγωνιστεί στο νέο φωτογραφικό λεύκωμα Elton John: Icon της ACC Art Books. Έξι διεθνώς αναγνωρισμένοι φωτογράφοι μοιράζονται μοναδικές εικόνες και αναμνήσεις από τη θρυλική καριέρα του — από τη λάμψη της σκηνής έως τα ξέφρενα πάρτι στο Studio 54, αποκαλύπτοντας πώς κατέγραψαν τη μαγεία και την ενέργεια ενός αληθινού καλλιτεχνικού φαινομένου
Ο Elton John υπήρξε και παραμένει ένας από τους πιο φωτογενείς και εμβληματικούς καλλιτέχνες στην ιστορία της μουσικής. Από τα πρώτα του χρόνια μέχρι την είσοδό του στο Rock and Roll Hall of Fame, οι φωτογράφοι που βρέθηκαν κοντά του αποτύπωσαν μοναδικές στιγμές που συνέβαλαν στη διαμόρφωση του μύθου του. Το νέο βιβλίο Elton John: Icon συγκεντρώνει αυτές τις σπάνιες φωτογραφίες και τις ιστορίες πίσω από τον φακό, μέσα από τις μαρτυρίες έξι φωτογράφων που είδαν τον καλλιτέχνη να γράφει ιστορία.
Ο Jimmy Steinfeldt θυμάται τον Elton John ως έναν καλλιτέχνη που άλλαζε συνεχώς πρόσωπα και μουσικές ταυτότητες. «Θαυμάζω τους καλλιτέχνες που τολμούν να αλλάζουν, ακόμη κι αν κάποιοι fans δεν τους ακολουθούν», λέει χαρακτηριστικά. «Ο Elton είναι ένας από τους μεγάλους αυτού του είδους – κάθε του φάση είχε νέα ενέργεια, νέα φωνή, νέα εικόνα».
Ο Steinfeldt αναφέρθηκε στα πρώτα του άλμπουμ, γεμάτα country και gospel επιρροές, μέχρι τις glam rock εκρήξεις των Goodbye Yellow Brick Road και Caribou. Το 1986, όταν τον φωτογράφισε με πλούσια φτερά και αστραφτερά κοστούμια, «ήταν πια κάτι άλλο – θεατρικός, τολμηρός, εκρηκτικός».
Διαβάστε Επίσης: Ο Elton John παίρνει το πιο λαμπερό δώρο: Το “Step Into Christmas” γίνεται πλατινένιο μισό αιώνα μετά
Ο φωτογράφος Mark Allan παρατηρεί πως, μέσα στα χρόνια, ο Elton John εξελίχθηκε από έναν εκρηκτικό entertainer σε έναν ώριμο και συγκεντρωμένο καλλιτέχνη. «Στα ’70s ήταν όλα φτερά, γυαλιά και άλματα στη σκηνή», αναφέρει. «Τώρα όμως, τον βλέπεις και νιώθεις πως ξέρει ακριβώς ποιος είναι — ένας αληθινός θρύλος που σέβεται και απολαμβάνει τη μουσική του.»
Ο Barry Schultz θυμάται πως ο Elton ήταν πάντα “το πιο ενεργητικό άτομο στο δωμάτιο”. «Είχε μια ενέργεια που δεν τη συναντούσες αλλού. Αν κοιτάξεις τις φωτογραφίες, θα δεις έναν άνθρωπο που διασκέδαζε απίστευτα. Ήταν rock ’n’ roll και χαρά μαζί — και αυτό τον έκανε μοναδικό.»
Στις φωτογραφίες του Elton John: Icon, βλέπουμε στιγμές από θρυλικές δεκαετίες: συναυλίες γεμάτες λάμψη, backstage σκηνές γεμάτες γέλιο, αλλά και στιγμές γνήσιας χαλάρωσης — όπως εκείνες στα πάρτι του Studio 54.
Η φωτογράφος Sonia Moskowitz περιγράφει τον Elton ως “φυσικό φαινόμενο” ακόμα και εκτός σκηνής. «Στο Studio 54 ήταν μαγνητικός — δεν πόζαρε, απλώς υπήρχε, και αυτό αρκούσε. Είχε έναν τρόπο να γεμίζει το χώρο χωρίς προσπάθεια.»
Διαβάστε Επίσης: Freddie Mercury: Η αλήθεια πίσω από τη ζήλια του για τον Elton John
Ο Allan Tannenbaum, που τον απαθανάτισε την ίδια εποχή, μιλά για έναν καλλιτέχνη που δεν είχε ανάγκη από σενάριο ή σκηνοθεσία. «Οι φωτογραφίες του Elton που χορεύει ή γελάει είναι οι πιο αληθινές. Ήταν πάντα παρών, πάντα αυθεντικός. Δεν έπαιζε ρόλο — ήταν ο εαυτός του.»
Ο Dafydd Jones, ο οποίος κατέγραψε τον Elton σε πιο προσωπικές στιγμές, όπως σε βασιλικούς γάμους ή κοινωνικά events, σημειώνει πως “μεγαλώνοντας έγινε πιο ελεύθερος, πιο αληθινός”. «Από τα ’90s και μετά, φαινόταν πως ήθελε να κάνει αυτό που αγαπούσε, χωρίς να τον νοιάζει η εικόνα. Ήταν ένας καλλιτέχνης σε ειρήνη με τον εαυτό του.»
Το Elton John: Icon δεν είναι απλώς μια φωτογραφική συλλογή — είναι ένα οπτικό ημερολόγιο γεμάτο χρώμα, συναίσθημα και ιστορία. Κάθε φωτογράφος προσθέτει ένα δικό του κομμάτι στο παζλ μιας καριέρας που επαναπροσδιορίζει διαρκώς το τι σημαίνει pop star.
Διαβάστε Επίσης: Ed Sheeran: Το απρόσμενο karaoke στη Νέα Υόρκη με τον Tom Felton που λάτρεψαν οι θαυμαστές
Ο Steinfeldt, που συμμετέχει στο βιβλίο με κείμενό του, εξηγεί πως “ήθελε να γράψει κάτι αστείο και αληθινό για το πώς ο Elton επηρέασε τη ζωή του”. «Ήταν πάντα ένα πρότυπο για το πώς να ζεις χωρίς φόβο, με αυθεντικότητα και δημιουργική ελευθερία. Ο τρόπος που άλλαζε, χωρίς να χάνει ποτέ τη μαγεία του, είναι μάθημα για κάθε καλλιτέχνη.»
Από τις πρώτες country-tinged μπαλάντες του μέχρι τα stadium anthems και τα κλασικά glam looks, ο Elton John απέδειξε ότι η μουσική και η εικόνα μπορούν να συνυπάρξουν σαν ένα ενιαίο, ακαταμάχητο performance. Το Elton John: Icon έρχεται να το υπενθυμίσει μέσα από τον φακό εκείνων που τον έζησαν από κοντά.
Το αποτέλεσμα; Ένα φωτογραφικό αφιέρωμα που αποτυπώνει όχι απλώς έναν καλλιτέχνη, αλλά έναν θρύλο που έζησε και λάμπει όπως ακριβώς τραγούδησε: in true Rocket Man fashion.
