Ο Donald Trump ανακοίνωσε πως θα είναι ο οικοδεσπότης των φετινών Kennedy Center Honors, όπου θα τιμηθούν προσωπικότητες όπως οι Gloria Gaynor, KISS, Sylvester Stallone και George Strait, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που πρόεδρος των ΗΠΑ αναλαμβάνει τη σκηνή αντί να παρακολουθεί την τελετή από το προεδρικό θεωρείο. Η μετάδοση, που θα προβληθεί στις 23 Δεκεμβρίου από το CBS και το Paramount+, αναμένεται να προσελκύσει τεράστια τηλεθέαση
Το Kennedy Center Honors επιστρέφει φέτος με ένα λαμπερό καλλιτεχνικό lineup που ενώνει διαφορετικά είδη, δεκαετίες δημιουργίας και μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της αμερικανικής ψυχαγωγίας. Ο Donald Trump, ο οποίος επανήλθε στην προεδρία στις αρχές του 2025, αποφάσισε να αλλάξει τα δεδομένα, όχι μόνο συμμετέχοντας ενεργά αλλά και αναλαμβάνοντας την παρουσίαση της τελετής, κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί στην ιστορία του θεσμού.
Η φετινή διοργάνωση θα τιμήσει σημαντικές μορφές που άφησαν το αποτύπωμά τους στην παγκόσμια κουλτούρα. Ο Sylvester Stallone, γνωστός για τους εμβληματικούς ρόλους του στις ταινίες Rocky και Rambo, η θρυλική Gloria Gaynor, της οποίας το “I Will Survive” παραμένει διαχρονικό σύμβολο δύναμης και ελπίδας, και οι KISS, που με την εκρηκτική σκηνική παρουσία τους και το αναγνωρίσιμο μακιγιάζ καθιέρωσαν ένα ολόκληρο μουσικό ρεύμα. Μαζί τους, τιμώμενοι είναι και ο αστέρας της country μουσικής George Strait καθώς και ο βραβευμένος με Tony Award ηθοποιός Michael Crawford.
Η τελετή αναμένεται να είναι συγκινητική, ειδικά για τα μέλη των KISS, καθώς θα υπάρχει ένα κενό κάθισμα προς τιμήν του Ace Frehley, του αρχικού κιθαρίστα του συγκροτήματος που έχασε τη ζωή του τον Οκτώβριο. Ο Gene Simmons δήλωσε πως ο Trump τούς διαβεβαίωσε ότι η απώλεια του Frehley θα τιμηθεί με σεβασμό, χαρακτηρίζοντας τη χειρονομία αυτή «βαθιά ανθρώπινη».
Η Gloria Gaynor, που με το “I Will Survive” ενέπνευσε γενιές ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, θα έχει δίπλα της τον φίλο της και βραβευμένο τραγουδιστή gospel Mike Farris, ο οποίος θα αποδώσει το εμβληματικό τραγούδι στη σκηνή του Kennedy Center. Όπως ανέφερε ο ίδιος, η Gaynor «δεν είναι απλώς μια φωνή που τραγούδησε για επιβίωση — είναι η ενσάρκωση του τι σημαίνει να ξεπερνάς κάθε δυσκολία με αξιοπρέπεια και ψυχή».
Διαβάστε Επίσης: Η “Smoker” κιθάρα του Ace Frehley από την τελευταία περιοδεία των Kiss βγαίνει σε δημοπρασία
Το Kennedy Center Honors αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς πολιτιστικούς θεσμούς των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1978, αποτίοντας φόρο τιμής σε καλλιτέχνες που έχουν διαμορφώσει την αμερικανική και παγκόσμια κουλτούρα. Από τον Bob Dylan και την Joni Mitchell, έως τη Meryl Streep και τον Tom Hanks, η λίστα των βραβευμένων είναι ένα ζωντανό αρχείο δημιουργίας και επιρροής.
Η παρουσία του Trump στη φετινή διοργάνωση προκαλεί αντιδράσεις αλλά και προσδοκίες. Κατά τη διάρκεια δείπνου στο State Department προς τιμήν των βραβευμένων, ο ίδιος δήλωσε ότι ανέλαβε την παρουσίαση ύστερα από πρόταση τηλεοπτικού δικτύου, προσθέτοντας πως πιστεύει ότι η εκπομπή θα σημειώσει τις υψηλότερες τηλεθεάσεις στην ιστορία του θεσμού. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «πρόκειται να είναι κάτι πρωτόγνωρο, μια γιορτή που δεν θα μοιάζει με καμία άλλη».
Διαβάστε Επίσης: KISS: Όλες οι νέες λεπτομέρειες για τη βιογραφική ταινία “Shout It Out Loud”
Στην ίδια εκδήλωση, ο Trump υπενθύμισε ότι έχει συμμετάσχει ενεργά στην επιλογή των φετινών τιμώμενων, απορρίπτοντας κάποιες προτάσεις που θεώρησε “πολιτικά φορτισμένες”. Παράλληλα, δήλωσε ότι θέλει ο θεσμός να επιστρέψει στη «ρίζα του», δηλαδή στον εορτασμό της καλλιτεχνικής αξίας, ανεξάρτητα από πολιτικές ή κοινωνικές διαμάχες.
Από την πλευρά τους, οι περισσότεροι από τους φετινούς honorees απέφυγαν πολιτικά σχόλια. Ο George Strait περιορίστηκε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, δηλώνοντας ότι η αναγνώριση αυτή σημαίνει πολλά για έναν καλλιτέχνη της country μουσικής. Η Gaynor, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει συμμετάσχει ενεργά σε κοινωνικά προγράμματα και φιλανθρωπικές δράσεις, εστίασε στο μήνυμα της ελπίδας και της ενότητας.
Η διοργάνωση ωστόσο δεν στερείται πολιτικής φόρτισης. Από τότε που ο Trump ανέλαβε ξανά καθήκοντα, έχει αλλάξει τη διοίκηση του Kennedy Center, αντικαθιστώντας στελέχη και προσθέτοντας μέλη που θεωρούνται πολιτικοί του σύμμαχοι. Επιπλέον, έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση άνω των 250 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανακαίνιση του κτιρίου, γεγονός που δείχνει ότι σκοπεύει να συνδέσει το όνομά του με τον ιστορικό πολιτιστικό χώρο.
Διαβάστε Επίσης: KISS: Το συγκινητικό αφιέρωμα στον Ace Frehley με αναμμένα κεριά στο Λας Βέγκας
Η σχέση του Trump με τον χώρο της τέχνης υπήρξε πάντοτε περίπλοκη. Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, είχε αποφύγει να παρευρεθεί στις τιμητικές εκδηλώσεις, καθώς πολλοί καλλιτέχνες είχαν εκφράσει ανοιχτά την αντίθεσή τους προς το πρόσωπό του. Αυτή τη φορά, όμως, φαίνεται αποφασισμένος να επαναφέρει τον θεσμό στο επίκεντρο της δημόσιας προσοχής, με στόχο να δείξει ένα διαφορετικό προφίλ: αυτό του προέδρου που στηρίζει την αμερικανική δημιουργικότητα.
Η φετινή τελετή αναμένεται να έχει έντονο συναισθηματικό χαρακτήρα, καθώς τιμά καλλιτέχνες που καθόρισαν την ψυχαγωγία και τη μουσική για δεκαετίες. Οι KISS, παρά την απώλεια του Frehley, θα εκπροσωπηθούν με πλήρη σεβασμό στην ιστορία τους, ενώ η Gloria Gaynor θα προσφέρει το πιο συγκινητικό ίσως highlight της βραδιάς.
Μετά από σχεδόν πέντε δεκαετίες ιστορίας, τα Kennedy Center Honors συνεχίζουν να αποτελούν έναν καθρέφτη της αμερικανικής τέχνης, εκεί όπου οι δημιουργοί αναγνωρίζονται όχι για την πολιτική τους ταυτότητα, αλλά για τη δύναμη που έχουν να εμπνέουν.
