Για πρώτη φορά μετά από 35 χρόνια, το Billboard Hot 100 δεν περιλαμβάνει κανένα rap τραγούδι. Μετά την αποχώρηση του “Luther” των Kendrick Lamar και SZA, το είδος που όρισε μια ολόκληρη γενιά δείχνει να περνά περίοδο επαναπροσδιορισμού στη mainstream σκηνή
Η είδηση πως για πρώτη φορά μετά από 35 ολόκληρα χρόνια δεν υπάρχει ούτε ένα rap τραγούδι στο Billboard Hot 100 Top 40 έπεσε σαν βόμβα στη μουσική βιομηχανία. Η ανακοίνωση ήρθε λίγες ώρες αφότου το τραγούδι “Luther” του Kendrick Lamar με τη SZA αποχώρησε από το chart, κλείνοντας μια εποχή που καθόρισε όχι μόνο τη μουσική αλλά και την κουλτούρα. Μετά από τρεις δεκαετίες κυριαρχίας, το rap φαίνεται να περνά τη δυσκολότερη φάση της πορείας του στα charts, προκαλώντας μεγάλη συζήτηση για το πώς άλλαξε το μουσικό τοπίο.
Διαβάστε Eπίσης: Drake – Kendrick Lamar: Το δικαστήριο απέρριψε τη μήνυση και η κόντρα συνεχίζεται
Η απόσυρση του “Luther” δεν έγινε επειδή το κοινό το εγκατέλειψε, αλλά λόγω μιας αλλαγής στους κανονισμούς του Billboard. Μέχρι πρόσφατα, τα τραγούδια αφαιρούνταν από τη λίστα αν έπεφταν κάτω από το Νο. 25 μετά από 25 εβδομάδες ή κάτω από το Νο. 50 μετά από 20 εβδομάδες. Πλέον, οι κανόνες έγιναν αυστηρότεροι: τραγούδια αφαιρούνται αν πέσουν κάτω από το Νο. 5 μετά από 78 εβδομάδες, το Νο. 10 μετά από 52, το Νο. 25 μετά από 26 και το Νο. 50 μετά από 20. Το “Luther” βρέθηκε στο Νο. 38 για την τελευταία του εβδομάδα και, αν και είχε τεράστια απήχηση, δεν κατάφερε να παραμείνει εντός των νέων ορίων.
Για τους fans του rap, η είδηση αυτή έχει ιστορικό βάρος. Από τις αρχές της δεκαετίας του ’90, το είδος είχε σταθερά παρουσία στο Top 40, είτε μέσα από εμπορικά bangers είτε μέσα από πιο κοινωνικά φορτισμένα tracks. Το ότι φτάσαμε σε εβδομάδα χωρίς καμία παρουσία ραπ καλλιτέχνη, είναι μια ένδειξη ότι οι μουσικές ισορροπίες αλλάζουν.
Παρά το γεγονός ότι ο Kendrick Lamar παραμένει ένας από τους πιο πολυβραβευμένους και σεβαστούς καλλιτέχνες της γενιάς του, η αποχώρηση του “Luther” σηματοδοτεί το τέλος μιας εντυπωσιακής πορείας για το rap στις mainstream λίστες. Το τραγούδι, κομμάτι του άλμπουμ “GNX”, είχε ήδη γράψει ιστορία ως μέρος του πιο επιτυχημένου rap album του καλοκαιριού, που έσπασε ρεκόρ στο Billboard Top Rap Albums chart.
Διαβάστε Eπίσης: Drake: Καταθέτει έφεση για την υπόθεση με το τραγούδι του Kendrick Lamar “Not Like Us”
Ο Lamar, που φέτος έκλεισε τα 38, έχει ζήσει μια χρονιά γεμάτη επιτυχίες: headliner στο Super Bowl Halftime Show, πέντε βραβεία Grammy και παγκόσμια περιοδεία με sold-out στάδια. Η συνεργασία του με τη SZA στο “Luther” είχε αναδειχθεί σε ένα από τα πιο καλλιτεχνικά ισορροπημένα singles της χρονιάς, ενώ πολλοί κριτικοί το είχαν χαρακτηρίσει ως «μια σύγχρονη soul-rap σύνθεση που γεφυρώνει δύο γενιές».
Παρά την πτώση του “Luther”, το Billboard αναφέρει ότι υπάρχουν ακόμη rap κομμάτια που κινούνται λίγο κάτω από το Top 40, έτοιμα να ανέβουν ξανά. Στην τελευταία λίστα (25 Οκτωβρίου), το “Shot Callin” του YoungBoy Never Broke Again βρέθηκε στο Νο. 44, το “Safe” της Cardi B με την Kehlani στο Νο. 48 και το “Hell at Night” του BigXthaPlug με την Ella Langley στο Νο. 49. Μπορεί να μην είναι στην κορυφή, αλλά δείχνουν πως το rap δεν έχει χαθεί — απλώς κάνει ένα βήμα πίσω για να επαναπροσδιοριστεί.
Το Billboard εξήγησε ότι η αλλαγή των κανόνων ήρθε για να “καθαρίσει” τις λίστες από κομμάτια που είχαν σταθεροποιηθεί χαμηλά, δίνοντας χώρο σε νέα τραγούδια. Ωστόσο, η συνέπεια αυτής της πολιτικής είναι ότι για πρώτη φορά από το 1990 δεν υπάρχει rap τραγούδι στο Top 40. Η τελευταία φορά που συνέβη κάτι παρόμοιο ήταν την πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου του 1990, όταν το “Just a Friend” του Biz Markie έπεσε στο Νο. 41 — μόνο για να επιστρέψει μία εβδομάδα αργότερα στο Νο. 29.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται να υπογραμμίσει μια σταδιακή μετατόπιση στην pop κουλτούρα. Από την παντοκρατορία της hip-hop στα μέσα της δεκαετίας του 2010, βλέπουμε πια μια νέα ισορροπία ανάμεσα στην pop, την R&B και την alt μουσική. Η Taylor Swift κυριαρχεί με κάθε της κυκλοφορία, ο Justin Bieber παραμένει σταθερά στο chart, ενώ ανερχόμενοι καλλιτέχνες όπως η Olivia Dean και ο Alex Warren κρατούν τη θέση τους με singles όπως το “Ordinary”.
Οι αναλυτές της μουσικής βιομηχανίας σχολιάζουν ότι το rap περνά φάση ωρίμανσης. Μετά από δεκαετίες καινοτομίας, επαναστατικών ήχων και εμπορικής υπεροχής, το είδος φαίνεται να κάνει ένα pause. Δεν πρόκειται για πτώση, αλλά για επανατοποθέτηση. Το κοινό δείχνει να αναζητά κάτι πιο μελωδικό, πιο εσωτερικό, ενώ η hip-hop κοινότητα καλείται να επανεφεύρει τη δική της δυναμική.
Διαβάστε Eπίσης: Cardi B: Ετοιμάζει νέο άλμπουμ για το 2026 – «Θέλω να ξαναγεννηθώ μουσικά»
Πολλοί ωστόσο βλέπουν το φαινόμενο ως ευκαιρία. Όπως δήλωσε πρόσφατα ο A$AP Rocky, «το hip-hop δεν είναι απών, είναι απλώς σε φάση αναπνοής». Η μουσική είναι κυκλική· και αν κάτι έχει αποδείξει η ιστορία του rap, είναι ότι πάντα επιστρέφει πιο δυνατό. Ίσως το 2026 να είναι η χρονιά που θα ξαναδούμε ένα rap anthem στην κορυφή — ή ίσως μια νέα μορφή rap, πιο πολυσχιδής, πιο ώριμη, πιο παγκόσμια.
Σε κάθε περίπτωση, η απουσία του rap από το Top 40 δεν είναι το τέλος μιας εποχής, αλλά το προοίμιο μιας νέας. Η μουσική δεν πεθαίνει· απλώς αλλάζει ρυθμό.
