Ο Rob Halford των Judas Priest αποκάλυψε πως ο Ozzy Osbourne άκουσε και λάτρεψε το “War Pigs (Charity Version)” λίγο πριν φύγει από τη ζωή. Μια συγκινητική συνεργασία των δύο metal θρύλων που έγινε το τελευταίο τους κοινό κεφάλαιο στην ιστορία του είδους
Ο Rob Halford από τους Judas Priest δεν θα ξεχάσει ποτέ τη στιγμή που ο Ozzy Osbourne άκουσε για πρώτη φορά τη νέα εκτέλεση του “War Pigs”. Όπως αποκάλυψε, ο θρυλικός frontman των Black Sabbath είχε προλάβει να ακούσει τη συνεργασία τους λίγο πριν φύγει από τη ζωή — και ήταν ενθουσιασμένος.
«Ήταν τόσο χαρούμενος, χαμογελούσε και ένιωθε ευγνώμων που μπορέσαμε να κάνουμε κάτι μαζί», είπε ο Halford, περιγράφοντας τη συγκινητική στιγμή που ο Ozzy, μαζί με τη Sharon, άκουσαν την τελική μίξη. «Δύο εβδομάδες μετά… απλώς δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε».
Διαβάστε Eπίσης: «War Pigs»: Η τελευταία μεγάλη ηχογράφηση του Ozzy Osbourne με τους Judas Priest
Το “War Pigs (Charity Version)” κυκλοφόρησε στις 26 Σεπτεμβρίου, δύο μήνες μετά τον θάνατο του Ozzy, με τα έσοδα να διατίθενται για φιλανθρωπικούς σκοπούς — συγκεκριμένα στο ίδρυμα για τη νόσο Πάρκινσον του κιθαρίστα Glenn Tipton και στο Cure Parkinson’s Foundation, το οποίο υποστηρίζει ενεργά η οικογένεια Osbourne.
Για τον Halford, η συνεργασία αυτή δεν ήταν απλώς μια μουσική στιγμή, αλλά μια ένωση δύο ιστορικών δυνάμεων του heavy metal. «Ήταν πανέμορφο αλλά και πολύ συγκινητικό. Για πρώτη φορά, οι Judas Priest και οι Black Sabbath ενώθηκαν πραγματικά μέσα σε ένα τραγούδι. Κι αυτό το τραγούδι, αγαπημένο από εκατομμύρια metalheads, ήταν το πιο φυσικό σημείο συνάντησης».
Η ιδέα για τη νέα εκτέλεση γεννήθηκε όταν οι Priest δεν κατάφεραν να συμμετάσχουν στη μεγάλη συναυλία “Back to the Beginning”, η οποία ήταν αφιερωμένη στην ιστορική πορεία των Black Sabbath. Εκείνη την περίοδο, η μπάντα είχε ήδη δεσμευτεί να παίξει στη συναυλία των Scorpions για τα 60 χρόνια τους, στη Γερμανία, κι έτσι δεν μπόρεσε να εμφανιστεί ζωντανά στο event του Birmingham.
«Ήμασταν συντετριμμένοι που δεν μπορούσαμε να είμαστε εκεί», εξήγησε ο Halford. «Και τότε είπαμε: τι μπορούμε να κάνουμε για να δείξουμε την αγάπη μας; Κάτι που να μείνει;». Η απάντηση ήρθε σχεδόν αμέσως — “War Pigs”. Ένα κομμάτι που οι Priest χρησιμοποιούν εδώ και χρόνια ως μουσική εισαγωγή πριν βγουν στη σκηνή, ένα από τα πιο εμβληματικά τραγούδια στην ιστορία του metal.
Η μπάντα μπήκε στο στούντιο με τον παραγωγό Andy Sneap — γνωστό για τη δουλειά του στα τελευταία δύο albums των Priest, αλλά και ως αντικαταστάτη του Tipton στις ζωντανές εμφανίσεις. «Το αντιμετωπίσαμε με σεβασμό», είπε ο Halford. «Δεν μπορείς να πειράξεις ένα κλασικό σαν το ‘War Pigs’. Έπρεπε να μείνουμε πιστοί στο πνεύμα του, αλλά να του δώσουμε λίγο από τον χαρακτήρα των Priest — κι αυτό κάναμε».
Το αποτέλεσμα ήταν εκρηκτικό: ο δυναμικός ήχος των Judas Priest “έντυσε” την εμβληματική σύνθεση των Black Sabbath, με τον Ozzy να προσθέτει τα αυθεντικά του φωνητικά από μια παλαιότερη ηχογράφηση. Η Sharon Osbourne, μόλις άκουσε τη μίξη, έκανε μια πρόταση που άλλαξε τα πάντα: «Μπορούμε να βάλουμε και τον Ozzy να τραγουδήσει μαζί με τον Rob;»
«Όταν το άκουσα, δεν το πίστευα», λέει ο Halford γελώντας. «Ήταν το όνειρό μου. Για πρώτη φορά στη ζωή μου, τραγουδάω δίπλα στον Ozzy — είναι μαγικό. Οι φωνές μας ταιριάζουν απίστευτα, σαν να έχουν γεννηθεί στο ίδιο μέρος… ίσως να φταίει το νερό στο Birmingham ή η μπίρα!»
Διαβάστε Eπίσης: Ozzy Osbourne: Η πιο “μη φυσιολογική” οικογένεια επιστρέφει στο BBC με νέο ντοκιμαντέρ
Η συνύπαρξη των δύο φωνών δημιούργησε κάτι μοναδικό — μια “ιερή” ένωση των δύο πυλώνων του heavy metal. Ο Halford το περιγράφει ως «σχεδόν μεταφυσικό»: «Όταν τραγουδάμε μαζί, υπάρχει αυτή η ενέργεια, αυτή η σύμπτωση των ήχων που απλώς… λειτουργεί. Είναι σαν να φτιάχτηκαν για να συνυπάρχουν».
Ωστόσο, η κυκλοφορία του τραγουδιού μετά τον θάνατο του Ozzy έκανε την εμπειρία συναισθηματικά δύσκολη. «Δεν μπορούσα να το ακούσω ολόκληρο για εβδομάδες», παραδέχτηκε ο Halford. «Έβαζα το κομμάτι και μετά από 30 δευτερόλεπτα το σταματούσα. Ήταν πολύ κοντά, πολύ φρέσκο… με κατέκλυζε η συγκίνηση. Μόνο πρόσφατα κατάφερα να το ακούσω από την αρχή μέχρι το τέλος χωρίς να δακρύσω».
Οι Judas Priest συνεχίζουν να παίζουν το “War Pigs” πριν βγουν στη σκηνή, και από τότε που ο Ozzy “έφυγε”, η στιγμή αυτή έχει αποκτήσει νέα σημασία. Κατά τη διάρκεια του τραγουδιού “Giants in the Sky”, η μπάντα αποτίει φόρο τιμής όχι μόνο στον Ozzy, αλλά και σε όλους τους σπουδαίους μουσικούς που έχουν αφήσει το στίγμα τους στην ιστορία του metal.
Η φιλανθρωπική διάσταση του project προήλθε από το στρατόπεδο των Priest και βρήκε άμεση ανταπόκριση από τη Sharon Osbourne. «Είναι κάτι όμορφο», σχολίασε ο Halford. «Ξέραμε ότι αυτή η συνεργασία έπρεπε να έχει και έναν σκοπό. Και το ότι τα έσοδα πηγαίνουν σε οργανισμούς που βοηθούν όσους παλεύουν με τη νόσο του Πάρκινσον κάνει αυτή τη δουλειά ακόμα πιο σημαντική».
Η νέα εκτέλεση του “War Pigs” κυκλοφορεί ήδη ψηφιακά, ενώ το CD single αναμένεται μέσα στον μήνα. Στο μεταξύ, οι Judas Priest συνεχίζουν την περιοδεία τους με τους Alice Cooper και Corrosion of Conformity, ενώ ο Halford αποκάλυψε ότι ελπίζει να επιστρέψουν στο στούντιο για το 20ό τους άλμπουμ μέσα στο 2026. Το τελευταίο τους, Invincible Shield, είχε φτάσει στο Νο. 1 των Hard Rock Albums του Billboard, αποδεικνύοντας ότι, ακόμα και μετά από δεκαετίες, οι θρύλοι του Birmingham παραμένουν ασταμάτητοι.
Για τους fans, όμως, η πραγματική στιγμή μαγείας είναι άλλη: η φωνή του Ozzy και του Rob μαζί, να ενώνουν δύο σύμπαντα του metal σε ένα τραγούδι που κουβαλάει μνήμη, συναίσθημα και σεβασμό.
Διαβάστε Eπίσης: Ozzy Osbourne: «Έπνιξα τα δάκρυά μου» – Η συγκινητική εξομολόγηση για το τελευταίο show
Όπως είπε ο Halford, «αυτό που δημιουργήσαμε με το ‘War Pigs’ είναι κάτι που θα ζήσει για πάντα — όχι μόνο στη μουσική, αλλά και στις καρδιές όλων μας».
