Ο Ed Sheeran έπαιξε μόνος του στο Tiny Desk Concert με κιθάρα και loop pedal, δείχνοντας γιατί παραμένει μοναδικός χωρίς να χρειάζεται full band
Ο Ed Sheeran ξέρει πάντα πώς να μετατρέψει ακόμα και την πιο μικρή σκηνή σε κάτι μαγικό. Αυτή τη φορά, ο παγκόσμιος super star βρέθηκε στο στούντιο του NPR για μια ξεχωριστή live εκδοχή του διάσημου Tiny Desk Concert. Η αφορμή ήταν ο εορτασμός της κυκλοφορίας του νέου του album Play, αλλά το event είχε και έναν ακόμα ιδιαίτερο σκοπό: να λειτουργήσει ως fundraiser για το δημόσιο δίκτυο.
Με απλό στυλ, φορώντας ένα ροζ T-shirt με το logo του album του, ο Sheeran μπήκε στο δωμάτιο με χαμόγελο και ξεκίνησε να μιλάει για το πώς θα παρουσίαζε τα τραγούδια του. Το twist; Δεν θα είχε μαζί του μπάντα. Θα τα έπαιζε όλα μόνος του, χρησιμοποιώντας το αγαπημένο του loop pedal. Για τους fans του Sheeran, αυτή είναι μια τεχνική που τον συνοδεύει σχεδόν από τα πρώτα του βήματα, αλλά για τα αμερικανικά media είναι πάντα κάτι σαν «παράξενο request». Όπως ο ίδιος παραδέχτηκε γελώντας, σπάνια του επιτρέπουν να το χρησιμοποιήσει σε μεγάλες εμφανίσεις. «Σας ευχαριστώ που με αφήσατε να παίξω live όπως πραγματικά θέλω», είπε, με το κοινό να ξεσπά σε χειροκροτήματα.
Διαβάστε Eπίσης: Ed Sheeran: Το μυστικό του album “Eject” θα κυκλοφορήσει μόνο μετά τον θάνατό του
Το set ξεκίνησε με το “Sapphire”, μια ερωτική μπαλάντα με στίχους που αγγίζουν την ψυχή. Ο Sheeran, με την κιθάρα του, τραγούδησε με κλειστά μάτια και συγκίνησε όταν έφτασε στο σημείο να αποδώσει τους Punjabi στίχους στο ρεφρέν. Το κοινό εντυπωσιάστηκε με το πώς μπόρεσε να φέρει στην ίδια στιγμή διαφορετικούς πολιτισμούς μέσα στη μουσική του.
Στη συνέχεια, πέρασε στο “A Little More”, όπου άλλαξε εντελώς ρυθμό. Εκεί ξεδίπλωσε το rap στοιχείο του, πριν επιστρέψει στην απαλή φωνή που τον καθιέρωσε. Η κάμερα εναλλασσόταν ανάμεσα σε κοντινά πλάνα του προσώπου του και στα πόδια του, που χειρίζονταν με ακρίβεια το loop pedal. Η ενέργεια ήταν ηλεκτρισμένη, με τον Sheeran να δείχνει πως ακόμα και χωρίς full band μπορεί να γεμίσει ένα δωμάτιο με ήχο.
Κάποια στιγμή σταμάτησε για να μοιραστεί ένα πιο προσωπικό σχόλιο: «Νιώθω λίγο νευρικός, και αυτό δεν μου συμβαίνει συχνά. Αλλά είναι διασκεδαστικό». Αυτό έδωσε μια πιο ανθρώπινη διάσταση στην εμφάνιση, κάνοντας τους θεατές να νιώσουν πως βρίσκονταν δίπλα του, σαν να ήταν σε μια μικρή ιδιωτική συναυλία.
Διαβάστε Eπίσης: Ed Sheeran – “Play”: Το άλμπουμ που γεννήθηκε από τις πιο σκοτεινές στιγμές του
Από εκεί, ο Sheeran πέρασε στο “Camera”, το οποίο ερμήνευσε σε μια εντελώς stripped-down εκδοχή χωρίς loops. Μόνο κιθάρα και φωνή. Η επιλογή αυτή έδειξε πως, πέρα από την τεχνολογία, η δύναμή του βρίσκεται πάντα στη μελωδία και τον συναισθηματικό του λόγο. Το κοινό έμεινε σιωπηλό, ακούγοντας κάθε λέξη, μέχρι που ξέσπασε σε θερμό χειροκρότημα στο τέλος.
Η έκπληξη ήρθε όταν άρχισε να παίζει το “Photograph”, το τεράστιο hit του 2014 που έχει γίνει πλέον classic. Ο Sheeran το παρουσίασε σαν να ήθελε να ενώσει το παρελθόν με το παρόν του, φέρνοντας τους fans πίσω στις πρώτες μεγάλες στιγμές της καριέρας του. Το τραγούδι τραγουδήθηκε από όλους σχεδόν στο δωμάτιο, δείχνοντας ότι παραμένει ένα από τα πιο αγαπημένα του κοινού.
Στη συνέχεια, ο Sheeran μίλησε για το πόσο σπάνιο είναι να τον αφήνουν να φέρει το loop pedal στην αμερικανική τηλεόραση και τα media. «Συνήθως μου λένε: Όχι, θα χρησιμοποιήσεις μπάντα. Όχι, θα φέρεις μουσικούς. Αλλά εδώ ένιωσα ότι μπορώ να είμαι πραγματικά ο εαυτός μου», είπε. Αυτή η ατάκα δεν ήταν απλά μια ευχαριστία – ήταν μια δήλωση για το πώς βλέπει ο ίδιος τη μουσική: raw, live, χωρίς περιττά στολίδια.
Το set ολοκληρώθηκε με το lead single του νέου του album Play, το “Azizam”. Εδώ χρησιμοποίησε ξανά το loop pedal, δημιουργώντας layers από φωνητικά και κιθάρα, μέχρι που κατέληξε σε ένα εντυπωσιακό crescendo, αρμονίζοντας ουσιαστικά με τον… εαυτό του.
Διαβάστε Eπίσης: Ed Sheeran: Η αλήθεια για τη “μετακόμιση” στην Αμερική και το story που έλυσε το μυστήριο
Το Play, που κυκλοφόρησε την ίδια μέρα, περιλαμβάνει νέα κομμάτια όπως “Symmetry,” “In Other Words,” “Don’t Look Down,” και “For Always”. Οι πρώτες κριτικές μιλούν για ένα άλμπουμ που, αν και πατάει σε γνώριμες φόρμες, τολμά να ανοίξει λίγο τα φτερά του προς πιο global ήχους. Η Rolling Stone το χαρακτήρισε ως “ένα ακόμη δείγμα του χαρακτηριστικού ραδιοφωνικού singer-songwriter ήχου του Sheeran”, με μερικές πινελιές από διεθνείς μουσικές επιρροές.
Η εμφάνιση του Ed Sheeran στο Tiny Desk δεν ήταν απλά μια promo κίνηση. Ήταν ένα reminder ότι, ακόμα και μετά από 15 χρόνια καριέρας, παραμένει ένας καλλιτέχνης που θέλει να μοιράζεται τη μουσική του με αυθεντικό τρόπο. Γιατί ο Sheeran δεν χρειάζεται εντυπωσιακά σκηνικά για να εντυπωσιάσει· χρειάζεται μόνο μια κιθάρα, ένα loop pedal και την καρδιά του.
