Η άγνωστη ιστορία πίσω από το “Beat It”: Πώς ο Eddie Van Halen όχι μόνο έπαιξε το θρυλικό solo, αλλά άλλαξε την ίδια τη δομή του τραγουδιού του Michael Jackson, χαρίζοντάς του νέα πνοή
Ο Eddie Van Halen έχει μείνει στην ιστορία ως ένας από τους πιο καινοτόμους κιθαρίστες που εμφανίστηκαν ποτέ στη ροκ μουσική. Το όνομά του συνδέθηκε με μια νέα εποχή στον ήχο της ηλεκτρικής κιθάρας, με ένα στυλ γεμάτο ενέργεια και τεχνικές που άφησαν εποχή. Ωστόσο, πέρα από τα εντυπωσιακά σόλο και τον ήχο της μπάντας του, ο Van Halen άφησε το αποτύπωμά του και σε έναν χώρο που λίγοι θα περίμεναν: την ποπ μουσική.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το “Beat It” του Michael Jackson, μια συνεργασία που έμελλε να γράψει ιστορία. Το τραγούδι, μέρος του θρυλικού άλμπουμ “Thriller” που κυκλοφόρησε το 1982, δεν έγινε απλώς μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του Jackson, αλλά και ένα κομμάτι-σταθμός στη μουσική ιστορία, εν μέρει χάρη στην παρέμβαση του Eddie Van Halen.
Διαβάστε Επίσης: Νέα Ημερομηνία για το “Michael” – Η πολυαναμενόμενη ταινία για τον Michael Jackson μεταφέρεται στον Απρίλιο
Όταν ο Quincy Jones και ο Michael Jackson δούλευαν το “Beat It”, ένιωθαν ότι κάτι έλειπε. Η ιδέα ήταν να φτιάξουν ένα τραγούδι που θα ένωνε την pop με τη rock ενέργεια, όμως το αποτέλεσμα δεν είχε ακόμη το «χτύπημα» που ήθελαν. Σε αυτήν τη στιγμή αβεβαιότητας, ο Jones σκέφτηκε να καλέσει τον Eddie Van Halen, γνωρίζοντας ότι η κιθάρα του μπορούσε να δώσει στο κομμάτι την απαραίτητη σπίθα.
Ο Eddie δέχτηκε την πρόσκληση σχεδόν αυθόρμητα. Όπως έχει αποκαλύψει, αφιέρωσε περίπου είκοσι λεπτά για να συμμετάσχει στην ηχογράφηση. Εκείνο τον καιρό, υπήρχε κανόνας στη μπάντα Van Halen να μην κάνουν εξωτερικές συνεργασίες. Όμως, επειδή τα υπόλοιπα μέλη έλειπαν, ο ίδιος αποφάσισε να μην ρωτήσει κανέναν και να το κάνει κρυφά. Με δόση χιούμορ είχε πει: «Ποιος θα μάθει ότι έπαιξα σε αυτό το τραγούδι ενός μαύρου πιτσιρικά;»
Αυτό που δεν περίμενε κανείς ήταν ότι ο Eddie δεν περιορίστηκε απλώς στο να παίξει ένα solo. Αντιλήφθηκε αμέσως ότι το τραγούδι δεν ήταν σωστά στημένο για να υποστηρίξει τη δύναμη της κιθάρας. Το σημείο όπου θα έπαιζε το σόλο δεν είχε καν αλλαγή ακόρντων από κάτω. Έτσι, πήρε την πρωτοβουλία να αλλάξει τη δομή του τραγουδιού, να το «ξαναστήσει» ώστε να λειτουργεί καλύτερα. Όταν ο Michael Jackson μπήκε στο στούντιο για να ακούσει το αποτέλεσμα, ο Eddie του είπε: «Ελπίζω να μην σε πειράζει που άλλαξα λίγο το τραγούδι σου». Η απάντηση του Jackson ήταν αποστομωτική: «Μου αρέσει πολύ αυτό που έκανες, ειδικά εκείνο το γρήγορο, ψηλό σημείο».
Με αυτόν τον τρόπο, το “Beat It” μεταμορφώθηκε. Δεν ήταν πια απλώς ένα pop τραγούδι με κιθάρα, αλλά μια συνάντηση δύο κόσμων που σπάνια συναντιόνταν στη δεκαετία του ’80. Η δύναμη της κιθάρας του Van Halen έδωσε στο κομμάτι σκληρότητα, ενώ η ερμηνεία του Michael Jackson κράτησε τον pop χαρακτήρα του. Το αποτέλεσμα ήταν ένα τραγούδι που μίλησε και στο κοινό της rock αλλά και στο κοινό της pop, γεφυρώνοντας ένα χάσμα που τότε φαινόταν ανυπέρβλητο.
Για τον Eddie Van Halen, αυτή η συνεργασία ήταν σχεδόν παιχνίδι. Δεν πληρώθηκε ποτέ για τη συμμετοχή του, ούτε ζήτησε πνευματικά δικαιώματα. Για εκείνον, ήταν μια δημιουργική πρόκληση και μια ευκαιρία να προσθέσει κάτι δικό του σε ένα κομμάτι που ήδη διαγραφόταν πολλά υποσχόμενο. Για τον Michael Jackson, όμως, αυτή η απόφαση αποδείχτηκε καθοριστική. Το “Beat It” έγινε μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, κερδίζοντας Grammys, παίζοντας σε αμέτρητους ραδιοφωνικούς σταθμούς και χαράσσοντας τη δική του θέση στο πάνθεον της μουσικής.
Διαβάστε Επίσης: BTS: Δεν έχουμε καμία συμμετοχή στο Michael Jackson tribute album – Η επίσημη διάψευση για το project
Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι η συμβολή του Eddie Van Halen πέρασε για χρόνια στα «ψιλά» για πολλούς ακροατές. Αν και οι κιθαρίστες και οι fans της rock καταλάβαιναν αμέσως την υπογραφή του στο σόλο, το ευρύ κοινό συχνά αγνοούσε το πόσο ουσιαστικά είχε αλλάξει τη δομή του τραγουδιού. Χρειάστηκαν συνεντεύξεις και προσωπικές του αφηγήσεις για να αποκαλυφθεί όλο το παρασκήνιο.
Το “Beat It” παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο εμβληματικά τραγούδια του Michael Jackson, και η συμβολή του Eddie Van Halen είναι αναπόσπαστο κομμάτι αυτής της επιτυχίας. Ήταν η στιγμή που δύο κόσμοι, που θεωρητικά δεν είχαν σχέση μεταξύ τους, συναντήθηκαν και δημιούργησαν κάτι που άφησε εποχή.
Για τον Michael Jackson, το “Thriller” έγινε το άλμπουμ που καθόρισε την καριέρα του. Για τον Eddie Van Halen, το “Beat It” ήταν η απόδειξη ότι η κιθάρα του μπορούσε να σταθεί σε οποιοδήποτε μουσικό πλαίσιο. Και για το κοινό, ήταν το τέλειο παράδειγμα της δύναμης της συνεργασίας και της δημιουργικότητας, εκεί όπου τα σύνορα ανάμεσα στην pop και τη rock έπαψαν να υπάρχουν.
