Ο ερυθρός τόνος του Ατλαντικού είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά θαλάσσια πλάσματα, με βάρος που μπορεί να φτάσει τα 450 κιλά. Αυτό το ψάρι, γνωστό για τη δύναμή του και την ικανότητά του να διατηρεί θερμοκρασία σώματος υψηλότερη από το περιβάλλον του, αποτελεί το μεγαλύτερο είδος τόνου και ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια με οστέινο σκελετό.
Η εμπορική αξία και η απειλή εξαφάνισης
Ο ερυθρός τόνος είναι η πιο πολύτιμη εμπορικά οικογένεια ψαριών στον κόσμο, με τη ζήτησή του να αυξάνεται συνεχώς, κυρίως λόγω της χρήσης του σε σούσι και σασίμι. Το 2019, ένας ερυθρός τόνος που ζύγιζε 278 κιλά πωλήθηκε σε δημοπρασία στο Τόκιο για το αστρονομικό ποσό των 3,1 εκατομμυρίων δολαρίων, σημειώνοντας ρεκόρ ως το πιο ακριβό ψάρι που έχει πουληθεί ποτέ.
Παρά την εμπορική του αξία, ο ερυθρός τόνος βρέθηκε κοντά στην εξαφάνιση λόγω της υπεραλίευσης και της παράνομης αλιείας. Σύμφωνα με τη Σάρα Γκλέιζερ του WWF, η αυξανόμενη ζήτηση τον κατέταξε ανάμεσα στα απειλούμενα είδη.
Ανάκαμψη του πληθυσμού
Τα τελευταία χρόνια, οι πληθυσμοί του ερυθρού τόνου σημείωσαν εντυπωσιακή ανάκαμψη, χάρη στις βιώσιμες ποσοστώσεις αλίευσης και την καταστολή της παράνομης αλιείας.
Το 2021, η Διεθνής Ένωση Προστασίας της Φύσης (IUCN) μετέφερε τον ερυθρό τόνο από την κατηγορία «κινδυνεύον» στην κατηγορία «ελάχιστης ανησυχίας», επιβεβαιώνοντας την επιτυχία αυτών των μέτρων.
«Καταφέραμε να αντιστρέψουμε την τάση υπεραλίευσης μέσα σε λιγότερο από 20 χρόνια,» δηλώνει ο Αλεσάντρο Μπούτσι του WWF.
Η νέα απειλή: Κλιματική αλλαγή
Παρά την ανάκαμψη, η κλιματική αλλαγή αποτελεί πλέον τη μεγαλύτερη πρόκληση για την επιβίωση του είδους. Οι μεταβολές στη θερμοκρασία του νερού και τα ακραία καιρικά φαινόμενα ενδέχεται να επηρεάσουν το οικοσύστημα του τόνου, δημιουργώντας νέες δυσκολίες για τη διατήρησή του.
Η ιστορία του ερυθρού τόνου αποτελεί μια υπενθύμιση ότι, με συντονισμένες δράσεις, η φύση μπορεί να ανακάμψει. Ωστόσο, απαιτείται συνεχής προσπάθεια για να διατηρηθεί αυτή η πρόοδος.
