Στις 6 Σεπτεμβρίου 1997, η Βρετανία πενθούσε. Στους δρόμους επικρατούσε σιωπή, το Αββαείο του Ουέστμινστερ είχε ντυθεί στα μαύρα και ο κόσμος αποχαιρετούσε τη λατρεμένη πριγκίπισσα Νταϊάνα. Μέσα σε αυτό το σκηνικό θλίψης, ο Έλτον Τζον, με τη γεμάτη συγκίνηση φωνή του, τραγουδούσε:
“Goodbye England’s rose, may you ever grow in our hearts.”
Το «Candle in the Wind 1997», μια διασκευή του τραγουδιού του από το 1973, έγινε το τελευταίο αντίο του θρυλικού καλλιτέχνη στη φίλη του, Lady D. Ήταν η μοναδική φορά που το ερμήνευσε ζωντανά, όμως το single πούλησε 33 εκατομμύρια αντίτυπα, κατακτώντας μια θέση στο Βιβλίο Γκίνες ως το πιο εμπορικά επιτυχημένο single όλων των εποχών.
Η Σχέση του Έλτον Τζον με το Παλάτι
Αν και η φιλία του με τη Νταϊάνα ήταν η πιο γνωστή, η σύνδεση του Έλτον Τζον με τη βρετανική βασιλική οικογένεια είχε ξεκινήσει δεκαετίες πριν.
Τη δεκαετία του ‘70, η πριγκίπισσα Μαργαρίτα – αδερφή της βασίλισσας Ελισάβετ – μαγεύτηκε από τα πρώτα του άλμπουμ και του έστειλε πρόσκληση για δείπνο στο Παλάτι του Κένσινγκτον. Από τότε, έγινε ένα από τα αγαπημένα πρόσωπα της βασιλικής οικογένειας.
Ο πρίγκιπας Φίλιππος δεν δίσταζε να τον πειράζει για το γεγονός ότι είχε βάψει την Άστον Μάρτιν του στα χρώματα της ποδοσφαιρικής ομάδας Γουότφορντ.
Η βασιλομήτωρ Ελισάβετ συνήθιζε να επισκέπτεται το σπίτι του στο Ουίνδσορ για δείπνο και οι βραδιές τους κατέληγαν σε χορό.
Στα 21α γενέθλια του πρίγκιπα Άντριου, η βασίλισσα Ελισάβετ χόρεψε μαζί του το “Rock Around The Clock”, μια στιγμή που ο ίδιος ο Έλτον χαρακτήρισε «σουρεαλιστική».
Η Δυνατή Φιλία με τη Νταϊάνα
Η πρώτη τους συνάντηση έγινε το 1981, σε έναν χορό στο Κάστρο του Ουίνδσορ. «Αμέσως νιώσαμε σύνδεση», είχε δηλώσει ο καλλιτέχνης.
Εκείνο το βράδυ, οι δυο τους μιλούσαν ασταμάτητα και χόρευαν τσάρλεστον, ενώ έπαιζε ντίσκο μουσική.
«Ήταν υπέροχη παρέα. Ήξερε όλα τα κουτσομπολιά!», αποκάλυψε ο Τζον, τονίζοντας ότι η Νταϊάνα είχε το χάρισμα να κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άνετα.
Όμως, η φιλία τους δοκιμάστηκε λίγο πριν τον θάνατό της, όταν η Νταϊάνα αποφάσισε να αποσύρει την εισαγωγή που είχε γράψει για το βιβλίο του Τζιάνι Βερσάτσε, φοβούμενη ότι θα ενοχλούσε τη βασιλική οικογένεια.
Ο Τζον εκνευρίστηκε και για ένα διάστημα έκοψαν επαφές, αλλά η δολοφονία του Βερσάτσε τον Ιούλιο του 1997 τους έφερε ξανά κοντά.
Δυστυχώς, η κηδεία του σχεδιαστή ήταν η τελευταία φορά που ειδώθηκαν. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Νταϊάνα έχασε τη ζωή της στο Παρίσι.
Η Σχέση του με τους Γιους της Νταϊάνα
Παρά τον θάνατό της, ο Έλτον Τζον παρέμεινε στενός φίλος των γιων της, του πρίγκιπα Γουίλιαμ και του πρίγκιπα Χάρι.
Το 2011, παρευρέθηκε στον γάμο του Γουίλιαμ με την Κέιτ Μίντλετον.
Το 2018, στο γάμο του Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ, ερμήνευσε τέσσερα κομμάτια του στη γαμήλια δεξίωση.
Σύμφωνα με τη βασιλική βιογράφο Τίνα Μπράουν, ο Έλτον βοήθησε το ζευγάρι να εξασφαλίσει τη συμφωνία των 100 εκατομμυρίων δολαρίων με το Netflix, μέσω των επαφών του.
Όταν ο Έλτον Τζον αποχαιρέτησε τη σκηνή το 2023, ο Χάρι και η Μέγκαν του έστειλαν ένα συγκινητικό μήνυμα:
«Σε ευχαριστούμε που ήσουν αυτός ο φίλος για τη μαμά μας. Σε ευχαριστούμε που είσαι φίλος μας, που είσαι φίλος των παιδιών μας και που διασκεδάζεις ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Σε αγαπάμε.»
Ένας Φίλος της Ιστορίας
Ο Έλτον Τζον, μέσα από τις δεκαετίες, υπήρξε κομμάτι της σύγχρονης ιστορίας της βρετανικής μοναρχίας. Από τη βασίλισσα Ελισάβετ μέχρι τη νέα γενιά των Ουίνδσορ, η σχέση του με το παλάτι παρέμεινε ισχυρή.
Και αν κάποιος μπορούσε να συνοψίσει αυτή τη σύνδεση, θα ήταν ο ίδιος ο πρίγκιπας Χάρι, λέγοντας:
«Σε ευχαριστούμε που ήσουν αυτός ο φίλος.»
