Σε μια εκπληκτική ανακάλυψη που μοιάζει βγαλμένη από μύθο, μια χαμένη ηχογράφηση των Beatles ήρθε στο φως σε ένα μικρό δισκοπωλείο στο Βανκούβερ. Ο Rob Frith, ιδιοκτήτης του Neptoon Records, δεν μπορούσε να πιστέψει στα αυτιά του όταν συνειδητοποίησε ότι ένα φαινομενικά συνηθισμένο μπούτλεγκ κασέτας, με την ετικέτα “Beatles 60s Demos”, ίσως ήταν κάτι πολύ πιο πολύτιμο.
“Νόμιζα ότι ήταν απλώς μια ακόμα ηχογράφηση από ένα bootleg δίσκο,” έγραψε ο Frith στα κοινωνικά δίκτυα. “Όταν το άκουσα για πρώτη φορά, ο ήχος ήταν απίστευτος. Πώς είναι δυνατόν να έχω στα χέρια μου κάτι που ακούγεται σαν το αυθεντικό master tape της δοκιμαστικής ηχογράφησης των Beatles στην Decca;”
Το Μοιραίο Λάθος της Decca
Η ταινία φέρεται να είναι αντίγραφο της διαβόητης δοκιμαστικής ηχογράφησης που έκαναν οι Beatles την Πρωτοχρονιά του 1962 στα στούντιο της Decca στο Λονδίνο. Σε μια απόφαση που έμεινε στην ιστορία ως μία από τις μεγαλύτερες αστοχίες στη μουσική βιομηχανία, η εταιρεία απέρριψε το συγκρότημα, το οποίο στη συνέχεια υπέγραψε με την Parlophone υπό την καθοδήγηση του George Martin. Ο κόσμος της μουσικής άλλαξε για πάντα με την κυκλοφορία του ντεμπούτου άλμπουμ τους, Please Please Me, το 1963.
Μια Ιστορία με Ανατροπές
Μιλώντας στο CBC, ο Frith περιέγραψε τη συγκλονιστική εμπειρία του ακούγοντας την ταινία: “Ο ήχος ήταν τόσο καθαρός, που ήταν σαν να βρίσκονταν οι Beatles στο δωμάτιο μαζί μου.” Αυτό που έκανε την ανακάλυψη ακόμα πιο μυστηριώδη ήταν η παρουσία “leader tape”, ενός τύπου ταινίας που χρησιμοποιείται σε αυθεντικές master ηχογραφήσεις.
Η έρευνα του Frith τον οδήγησε στον Jack Herschorn, πρώην στέλεχος δισκογραφικής εταιρείας στο Βανκούβερ, ο οποίος είχε φέρει την ταινία στον Καναδά. Σύμφωνα με τον Herschorn, ένας παραγωγός στο Λονδίνο του την είχε δώσει στη δεκαετία του ’70 με σκοπό να πουλήσει αντίγραφα στη Βόρεια Αμερική. Όμως, ο ίδιος αρνήθηκε, λέγοντας: “Δεν μου φαινόταν ηθικά σωστό. Αυτοί οι τύποι είναι θρύλοι και δικαιούνται τα νόμιμα δικαιώματά τους. Αυτή η ηχογράφηση πρέπει να κυκλοφορήσει επίσημα.”
Το Αίνιγμα Συνεχίζεται
Έξι δεκαετίες μετά την αρχική ηχογράφηση, οι θαυμαστές των Beatles έχουν πλέον τη δυνατότητα να ακούσουν ένα μικρό απόσπασμα από το πρώτο τραγούδι, Money (That’s What I Want), μέσω του Instagram του Frith. Το κλιπ έγινε γρήγορα viral, συγκεντρώνοντας χιλιάδες αντιδράσεις από φανατικούς θαυμαστές.
Όσο για το μέλλον της ταινίας, ο Frith ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να την πουλήσει, αλλά θα ήταν ευτυχής να δώσει ένα αντίγραφο στην Decca – ή, όπως αστειεύτηκε, να την παραδώσει προσωπικά στον Sir Paul McCartney αν τύχει να επισκεφθεί το δισκοπωλείο του. Μέχρι τότε, η ταινία παραμένει ένα από τα πιο σπάνια και συναρπαστικά μουσικά ευρήματα των τελευταίων χρόνων.
