Το TikTok γλίτωσε από την οριστική απαγόρευση στις ΗΠΑ, καθώς ο Donald Trump υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που επιτρέπει στην εφαρμογή να συνεχίσει να λειτουργεί υπό αμερικανικό έλεγχο
Η αλήθεια είναι πως το TikTok είχε βρεθεί ξανά στο χείλος της απαγόρευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι πολιτικές πιέσεις, οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια και οι απαιτήσεις να περάσει ο έλεγχος στα χέρια αμερικανών επενδυτών έκαναν το μέλλον της εφαρμογής να μοιάζει αβέβαιο. Όμως ο Donald Trump, με μια κίνηση που έμοιαζε με δραματική ανατροπή της τελευταίας στιγμής, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που κρατά την πλατφόρμα ζωντανή στις ΗΠΑ – τουλάχιστον προς το παρόν.
Το TikTok, που ανήκει στην κινεζική ByteDance, ήταν για χρόνια στο στόχαστρο της αμερικανικής πολιτικής. Η προηγούμενη κυβέρνηση είχε ήδη θέσει προθεσμία ώστε η εφαρμογή να πουληθεί σε αμερικανικά χέρια, διαφορετικά θα βρισκόταν αντιμέτωπη με μια γενική απαγόρευση. Ο Trump όμως έκανε πίσω στο «σχέδιο απαγόρευσης» και προτίμησε να προωθήσει μια νέα συμφωνία που δίνει στον ίδιο και τους συμμάχους του τον έλεγχο της πλατφόρμας.
Διαβάστε Επίσης: YouTube: Τα νέα AI εργαλεία που απειλούν TikTok και Instagram
Το νέο διάταγμα προβλέπει τη δημιουργία μιας αμερικανικής κοινοπραξίας που θα αναλάβει την πλατφόρμα. Οι επενδυτές θα ελέγχουν περίπου το 80% της νέας οντότητας, με την ByteDance να διατηρεί μειοψηφικό ποσοστό 20% ή λιγότερο. Στο διοικητικό συμβούλιο, οι αμερικανοί μέτοχοι θα έχουν τον απόλυτο έλεγχο, ενώ ο εκπρόσωπος της ByteDance θα αποκλείεται από ζητήματα ασφαλείας και ευαίσθητες επιτροπές.
Ανάμεσα στα ονόματα που ξεχωρίζουν στη νέα αμερικανική διοίκηση βρίσκονται ο Larry Ellison της Oracle, ο επιχειρηματίας Rupert Murdoch και ο Michael Dell. Ο Ellison, μάλιστα, που θεωρείται από τους πιο στενούς συμμάχους του Trump, φαίνεται πως παίζει καθοριστικό ρόλο στο νέο deal. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν πως η νέα μορφή του TikTok θα μπορούσε να φέρει περισσότερο πολιτικό «χρώμα» στην πλατφόρμα.
Διαβάστε Επίσης: TikTok: Ο Donald Trump ανακοίνωσε συμφωνία για να σωθεί η εφαρμογή
Η κίνηση αυτή προκάλεσε συζητήσεις σε όλα τα επίπεδα. Οι υποστηρικτές του Trump θεωρούν πως πρόκειται για μια στρατηγική συμφωνία που ενισχύει τον έλεγχο των ΗΠΑ απέναντι στην Κίνα. Από την άλλη, οι επικριτές του εκφράζουν φόβους ότι η πλατφόρμα μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο πολιτικής προπαγάνδας. Ο ίδιος ο Trump, πάντως, αστειεύτηκε λέγοντας πως θα έκανε το TikTok «100% MAGA» αν μπορούσε, αναφερόμενος στο σύνθημά του «Make America Great Again».
Πίσω από τις δηλώσεις και το πολιτικό θέατρο, υπάρχει και η πραγματικότητα: για εκατομμύρια νέους Αμερικανούς, το TikTok είναι το κύριο μέσο ενημέρωσης και ψυχαγωγίας. Σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center, το 43% των ενηλίκων κάτω των 30 στις ΗΠΑ δηλώνει πως ενημερώνεται τακτικά μέσα από την πλατφόρμα – ποσοστό μεγαλύτερο από κάθε άλλο social media app, συμπεριλαμβανομένων του YouTube και του Instagram. Το ερώτημα είναι αν αυτός ο ρόλος του TikTok θα αλλάξει υπό τη νέα διοίκηση.
Η ανησυχία για την ασφάλεια των δεδομένων ήταν ο βασικός λόγος που η Ουάσιγκτον πίεζε για την αποκοπή της πλατφόρμας από την ByteDance. Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει πως το κινεζικό κράτος θα μπορούσε να επηρεάσει τον αλγόριθμο του TikTok για να προωθεί συγκεκριμένα μηνύματα. Αν και δεν παρουσιάστηκαν ποτέ αποδείξεις, η απειλή ήταν αρκετή για να φτάσει η εφαρμογή στα πρόθυρα απαγόρευσης.
Σύμφωνα με το νέο σχέδιο, η αμερικανική εκδοχή του TikTok θα λειτουργεί με αλγόριθμο «αντιγραμμένο» από τον αρχικό, αλλά επανεκπαιδευμένο αποκλειστικά με δεδομένα από τις ΗΠΑ. Έτσι, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι θα εξαλειφθεί κάθε πιθανός κίνδυνος κινεζικής επιρροής.
Διαβάστε Επίσης: Jess Glynne: Το “Hold My Hand” γίνεται το απόλυτο Song of the Summer στο TikTok
Οι αναλυτές, πάντως, τονίζουν πως το μεγαλύτερο στοίχημα είναι η αποδοχή από τους ίδιους τους χρήστες. Αν το αμερικανικό TikTok αρχίσει να διαφέρει από αυτό που γνωρίζουν οι υπόλοιποι χρήστες στον κόσμο, υπάρχει ο κίνδυνος να χάσει τη μοναδική του ταυτότητα. Και όπως δείχνει η περίπτωση του Twitter μετά την εξαγορά του από τον Elon Musk, οι αλλαγές σε μια πλατφόρμα μπορεί να οδηγήσουν σε μαζικές αντιδράσεις.
Παρά τις ανησυχίες, ο Trump και οι συνεργάτες του εμφανίζονται αισιόδοξοι. Ο αντιπρόεδρος JD Vance δήλωσε πως η συμφωνία αυτή δίνει στους Αμερικανούς περισσότερη σιγουριά για την ασφάλεια της εφαρμογής, ενώ παράλληλα κρατά το TikTok διαθέσιμο για τους νέους που «το ήθελαν περισσότερο απ’ όλους». Ο ίδιος ο Trump τόνισε πως η εφαρμογή έπαιξε σημαντικό ρόλο στην επικοινωνία του με τους νέους ψηφοφόρους στις εκλογές του 2024, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η πολιτική διάσταση της συμφωνίας ήταν καθοριστική.
Η Κίνα, που αρχικά είχε χαρακτηρίσει την απαίτηση για πώληση του TikTok «ληστεία», φαίνεται πως τελικά υποχώρησε. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι το Πεκίνο προτίμησε να κάνει πίσω προκειμένου να προχωρήσουν οι εμπορικές συνομιλίες με τις ΗΠΑ και να αποφευχθούν νέες εντάσεις. Το TikTok, από disruptor της αγοράς πριν από πέντε χρόνια, θεωρείται πλέον ώριμο app με μικρότερη στρατηγική σημασία για την Κίνα, σε σύγκριση με τους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης και των ημιαγωγών.
Το μέλλον του TikTok στις ΗΠΑ παραμένει αβέβαιο. Από τη μία, έχει σωθεί προσωρινά χάρη στην πολιτική απόφαση του Trump. Από την άλλη, το αν οι χρήστες θα αγκαλιάσουν τη «νέα εκδοχή» της εφαρμογής είναι κάτι που θα φανεί με τον χρόνο. Το μόνο σίγουρο είναι πως η μάχη για τον έλεγχο του TikTok δεν είναι απλώς μια υπόθεση τεχνολογίας· είναι ζήτημα πολιτικής, εμπορικών συμφωνιών και παγκόσμιας ισορροπίας δυνάμεων.
