Η παγκόσμια μουσική σκηνή αποχαιρετά έναν από τους σημαντικότερους δημιουργούς της ρέγκε. Ο θρυλικός Jimmy Cliff, γνωστός για διαχρονικά τραγούδια όπως το “Many Rivers to Cross” και το “Reggae Night”, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών, αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη μουσική κληρονομιά.
Η είδηση του θανάτου του συγκλόνισε καλλιτέχνες και θαυμαστές σε όλο τον κόσμο. Ο Cliff, που είχε νοσηλευτεί έπειτα από επιπλοκές υγείας και πνευμονία, θεωρείται από πολλούς ο άνθρωπος που άνοιξε τον δρόμο για τη διεθνή αναγνώριση της ρέγκε μουσικής.
Συγκινητικά μηνύματα αποχαιρετισμού κατέκλυσαν τα κοινωνικά δίκτυα, με τον Sean Paul να γράφει στο Instagram ένα μήνυμα γεμάτο σεβασμό: «R.I.P σε έναν πραγματικό γενναίο. Έριξε τα πιο δυνατά χτυπήματα. Πέτα ψηλά, αδερφέ μου». Ο Τζαμαϊκανός καλλιτέχνης συνόδευσε τα λόγια του με μια ασπρόμαυρη φωτογραφία του Cliff, αποτυπώνοντας την εκτίμηση μιας γενιάς που επηρεάστηκε βαθιά από τη μουσική του.
Παρόμοια συναισθήματα εξέφρασε και ο Yusuf Islam (γνωστός ως Cat Stevens), ο οποίος σε ανάρτησή του στο Facebook ανέφερε ότι ο Jimmy Cliff υπήρξε μια «ισχυρή παρουσία» στη ζωή του. Θύμισε μάλιστα ότι ο Cliff είχε διασκευάσει το τραγούδι του “Wild World” το 1970, χαρίζοντάς του νέα πνοή. «Ο Θεός να τον ευλογεί. Τα τραγούδια του είχαν πάντα ένα μήνυμα ειρήνης – μακάρι να τη βρει τώρα και για πάντα», έγραψε συγκινημένος.
Διαβάστε Επίσης: Jimmy Cliff: Ο θρύλος της reggae που έφερε το μήνυμα της ειρήνης και της ενότητας έφυγε από τη ζωή στα 81
Η οικογένεια του Bob Marley δημοσίευσε και αυτή ένα τρυφερό μήνυμα στα social media, υπογραμμίζοντας τη στενή σχέση των δύο καλλιτεχνών. «Τα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια και στους αγαπημένους του αδελφού Jimmy Cliff καθώς κάνει το πέρασμά του. Ο Jimmy ήταν καθοριστική φιγούρα στην πορεία του Bob, καθώς τον σύστησε στον παραγωγό Leslie Kong το 1962, δίνοντάς του την ευκαιρία να ηχογραφήσει τα πρώτα του singles», ανέφεραν.
Η επίδραση του Cliff στη μουσική του Marley, αλλά και στη μετέπειτα γενιά των reggae καλλιτεχνών, θεωρείται τεράστια. Από τη δεκαετία του ’60 μέχρι και σήμερα, το όνομά του είναι συνώνυμο με τον ήχο που ένωσε την Τζαμάικα με τον υπόλοιπο κόσμο.
Διαβάστε Επίσης: Queen: Σχεδιάζουν “ψηφιακή επιστροφή” με hologram show στα πρότυπα των ABBA
Ο Shaggy, σε δική του ανάρτηση, μοιράστηκε μια φωτογραφία τους πάνω στη σκηνή, γράφοντας: «Λυπάμαι βαθιά για τον χαμό του θρυλικού Jimmy Cliff. Η φωνή, το μήνυμά του και το πνεύμα του βοήθησαν να διαμορφωθεί η ψυχή της reggae. Χάσαμε έναν αληθινό εικονικό καλλιτέχνη, αλλά το φως και η κληρονομιά του θα ζουν για πάντα».
Ο Ali Campbell, frontman των UB40, δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του, χαρακτηρίζοντας τον Cliff ως «πατέρα της ρέγκε» και «πυλώνα» της μουσικής που αγαπήθηκε σε όλο τον κόσμο. «Είμαι συντετριμμένος. Ήταν θεμέλιο της μουσικής μας και από τους πρώτους που έφεραν τη reggae στο διεθνές κοινό. Αναπαύσου εν ειρήνη, βασιλιά», έγραψε στο X (πρώην Twitter).
Η πορεία του Jimmy Cliff υπήρξε γεμάτη πρωτοποριακές στιγμές. Από τις πρώτες του ηχογραφήσεις τη δεκαετία του ’60, μέχρι τη συμμετοχή του στην ταινία “The Harder They Come” το 1972 — έργο-σταθμός που σύστησε τη reggae κουλτούρα σε διεθνές επίπεδο —, ο Cliff άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στη μουσική και στον κινηματογράφο.
Η μοναδική του ικανότητα να παντρεύει ρυθμό και συναίσθημα, να περνά μηνύματα ελπίδας, αγώνα και αγάπης μέσα από τους στίχους του, τον καθιέρωσε ως καλλιτέχνη με διαχρονική επιρροή. Το “Many Rivers to Cross” έχει ερμηνευτεί από δεκάδες καλλιτέχνες παγκοσμίως, από την Cher και τον John Lennon μέχρι τη Linda Ronstadt, και παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά τραγούδια του 20ού αιώνα.
Διαβάστε Επίσης: Bad Bunny: Το “Yonaguni” ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο προβολές στο YouTube
Ο Cliff υπήρξε όχι μόνο μουσικός αλλά και πνευματικός καθοδηγητής για πολλούς νεότερους καλλιτέχνες. Η στάση ζωής του, βαθιά συνδεδεμένη με τις αξίες της ειρήνης και της ενότητας, καθόρισε την ταυτότητα της ρέγκε. Για εκείνον, η μουσική δεν ήταν απλώς τέχνη — ήταν ένας τρόπος να μεταφέρει μηνύματα ελευθερίας, κοινωνικής δικαιοσύνης και αγάπης.
Ακόμη και στα τελευταία του χρόνια, παρέμεινε ενεργός, εμφανιζόμενος σε φεστιβάλ και συνεργαζόμενος με νεότερους καλλιτέχνες, αποδεικνύοντας ότι το πάθος του για τη μουσική δεν έσβησε ποτέ.
Η απώλεια του Jimmy Cliff σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για τη reggae, αλλά το έργο του θα συνεχίσει να εμπνέει γενιές μουσικών και ακροατών. Το όνομά του θα παραμένει συνώνυμο της αυθεντικής ρέγκε ψυχής — μιας μουσικής που δεν σταμάτησε ποτέ να ενώνει, να συγκινεί και να ταξιδεύει.
