Ο Drake επέστρεψε δυναμικά με το νέο του άλμπουμ σε συνεργασία με τον Partynextdoor, με τίτλο «$ome $exy $ongs 4 U». Ανάμεσα στα κομμάτια του δίσκου ξεχωρίζει το «Gimme a Hug», το οποίο περιλαμβάνει αναφορές στην πολυσυζητημένη κόντρα του με τον Kendrick Lamar.
Η απάντηση του Drake μετά το Super Bowl
Αυτή η κυκλοφορία σηματοδοτεί την πρώτη μουσική κίνηση του Drake μετά το Super Bowl, όπου ο Lamar παρουσίασε το diss track «Not Like Us» μπροστά σε 127 εκατομμύρια θεατές. Το τραγούδι περιείχε βαριές κατηγορίες, με τον Lamar να τον κατηγορεί για παιδοφιλία και για εκμετάλλευση της αφροαμερικανικής κουλτούρας.
«Και είμαι ακόμα εδώ»
Ο Drake ξεκινά το «Gimme a Hug» με τη φράση «Drake elimination, fake intimidation», την οποία αρκετοί ερμήνευσαν ως απάντηση στον Kanye West. Ο τελευταίος, σε περσινή συνέντευξή του, είχε εκφράσει ανοιχτά την επιθυμία του να δει τον Drake να «εκθρονίζεται» από την κορυφή της μουσικής σκηνής.
Στη συνέχεια, ο ράπερ συγκρίνει τον εαυτό του με τον Neo από το “Matrix”, λέγοντας:
«You Neo in the matrix, these n– just Nemo in the ocean»
Η φράση υποδηλώνει ότι, όπως ο Neo αποφεύγει τις σφαίρες σε αργή κίνηση, έτσι και ο ίδιος επιβιώνει σε έναν κόσμο γεμάτο επιθέσεις και αμφισβητήσεις.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, εμφανίστηκε σε συναυλία στην Αυστραλία φορώντας ένα φούτερ με ψεύτικες τρύπες από σφαίρες – μια σαφής δήλωση ότι παραμένει όρθιος, παρά τις προκλήσεις.
Ο Drake συνεχίζει να απαντά στον Lamar με τους στίχους:
«Small fish, making kids feel emotion / Using you for promotion»
Εδώ, αφήνει να εννοηθεί ότι ράπερ όπως ο Lamar χρησιμοποιούν το όνομά του για να προσελκύσουν περισσότερη δημοσιότητα.
Ακόμα πιο έντονο είναι το επόμενο μέρος του κομματιού, όπου ραπάρει:
«Funny how it’s only bitch n– that are waiting on the boy’s obituary / Cause if I die, it’s these n– that become the sole beneficiary / And what the fuck are they gon’ do with it?»
Χωρίς να κατονομάζει άμεσα τον Lamar, ο Drake υπαινίσσεται ότι οι αντίπαλοί του θα επωφεληθούν από μια πιθανή «πτώση» του, αλλά δεν θα ξέρουν τι να κάνουν με αυτή την ευκαιρία.
Εκεχειρία ή συνέχιση της διαμάχης;
Κι ενώ το τραγούδι μοιάζει με μια ακόμη πρόκληση, προς το τέλος του ο Drake δίνει έναν διαφορετικό τόνο, φαινομενικά προσπαθώντας να κλείσει το κεφάλαιο της κόντρας:
«Fuck a rap beef, I’m tryna get the party lit»
Με αυτή τη γραμμή, φαίνεται να αφήνει πίσω του την αντιπαλότητα, η οποία κορυφώθηκε κατά την εμφάνιση του Lamar στο Super Bowl.
Ωστόσο, η ένταση μεταξύ των δύο δεν έχει εκτονωθεί πλήρως. Τον Νοέμβριο, ο Drake υπέβαλε μήνυση κατά της Universal Music Group, κατηγορώντας τη δισκογραφική ότι προκάλεσε δυσφήμιση προωθώντας το «Not Like Us». Στη μήνυση, ανέφερε ότι οι στίχοι του τραγουδιού, που τον παρουσίαζαν ως παιδόφιλο, έθεσαν σε κίνδυνο τον ίδιο και την οικογένειά του.
Από την άλλη, ο Lamar έδειξε μια πιο συμφιλιωτική διάθεση κατά τη διάρκεια του Super Bowl, όταν είπε τη viral φράση:
«Θέλω να ερμηνεύσω το αγαπημένο τους τραγούδι, αλλά ξέρετε ότι τους αρέσει να κάνουν μηνύσεις»
Επιπλέον, στην ίδια εμφάνιση κάλεσε στη σκηνή τη Serena Williams – πρώην σύντροφο του Drake – κάτι που πολλοί εξέλαβαν ως ένδειξη ότι η κόντρα οδεύει προς το τέλος της.
Τέλος εποχής για μια από τις μεγαλύτερες hip-hop κόντρες;
Αν και όλα δείχνουν ότι η διαμάχη έχει πλέον καταλαγιάσει, το αν θα υπάρξει πραγματική εκεχειρία ή μια νέα «έκρηξη» στη σχέση των δύο ράπερ, μόνο ο χρόνος θα το δείξει.
