Ο Dennis DeYoung, ο ιδρυτής και θρυλικός τραγουδιστής των Styx, δεν μάσησε τα λόγια του για το Rock & Roll Hall of Fame. Με μια ανάρτηση γεμάτη πάθος και αιχμές, ο 78χρονος μουσικός κατηγόρησε τον θεσμό ότι τιμά τους καλλιτέχνες μόνο όταν είναι πια ανήμποροι ή νεκροί. Η τοποθέτησή του ξεσήκωσε συζητήσεις στον κόσμο της ροκ, θυμίζοντας πως πίσω από τις λίστες και τις τελετές, υπάρχει συχνά η αίσθηση της αδικίας
Ο Dennis DeYoung δεν είναι από τους ανθρώπους που κρύβονται πίσω από λέξεις. Ο θρυλικός frontman των Styx, με καριέρα που ξεπερνά τις πέντε δεκαετίες, αποφάσισε να μιλήσει ανοιχτά για αυτό που θεωρεί ένα από τα πιο υποκριτικά κεφάλαια της ροκ ιστορίας: τον τρόπο με τον οποίο το Rock & Roll Hall of Fame “θυμάται” τους μουσικούς του.
Σε μια ανάρτηση στο Facebook, ο DeYoung κατήγγειλε ότι το Hall καθυστερεί υπερβολικά να αναγνωρίσει τους καλλιτέχνες που το αξίζουν πραγματικά. Με αφορμή την αδυναμία του Paul Rodgers, τραγουδιστή των Bad Company, να παρευρεθεί στην τελετή του 2025 λόγω προβλημάτων υγείας, ο DeYoung ξεσπά: «Είναι ντροπή να χρειάζεται να περιμένουν τόσο ώστε να μην μπορούν πια ούτε να σταθούν στη σκηνή».
Η ανάρτησή του έγινε viral μέσα σε λίγες ώρες, συγκεντρώνοντας χιλιάδες σχόλια από θαυμαστές που συμμερίζονταν την άποψή του. «Θα ήθελα να δω τον Paul Rodgers να παίζει όπως ξέρει, όπως αξίζει. Όχι να φτάνουμε στο σημείο να λέμε “αν μπορούσε να ανέβει στη σκηνή”. Είναι ντροπή», έγραψε.
Διαβάστε Επίσης: Chappell Roan: Το συγκινητικό μήνυμα στη Cyndi Lauper μετά το Rock & Roll Hall of Fame 2025
Ο Dennis DeYoung, πάντα ειλικρινής και συναισθηματικός, δεν έκρυψε ποτέ τη δυσαρέσκειά του για την απουσία των Styx από το Hall of Fame. Το συγκρότημα, που καθόρισε τον ήχο των ’70s και ’80s με τραγούδια όπως το “Come Sail Away” και το “Mr. Roboto”, παραμένει εκτός λίστας, παρότι πούλησε εκατομμύρια δίσκους και επηρέασε γενιές μουσικών.
«Το Hall λειτουργεί με προκαταλήψεις», σημείωσε ο DeYoung. «Υπάρχουν μουσικοί που έπρεπε να είναι μέσα εδώ και δεκαετίες. Ο Joe Cocker, ο Warren Zevon… όλοι αναγνωρίζονται μόνο όταν πια δεν μπορούν να απολαύσουν τη στιγμή. Αυτό δεν είναι τιμή, είναι ειρωνεία».
Η ανάρτησή του ήταν γεμάτη πάθος, αλλά και πίκρα. Ο DeYoung παραδέχτηκε ότι ίσως όσα λέει ακούγονται σαν “πικρία”, όμως το θέμα, όπως τόνισε, δεν είναι προσωπικό. «Δεν το λέω γιατί οι Styx δεν έχουν μπει. Το λέω γιατί τόσοι μουσικοί πέθαναν περιμένοντας μια αναγνώριση που ήρθε πολύ αργά».
Διαβάστε Επίσης: Salt-N-Pepa: Η Spinderella γράφει ιστορία ως η πρώτη γυναίκα DJ στο Rock Hall
Η αλήθεια είναι ότι η συζήτηση γύρω από το Rock & Roll Hall of Fame δεν είναι καινούρια. Πολλοί μουσικοί, από τη Cher μέχρι τη Cyndi Lauper, έχουν στο παρελθόν επικρίνει το σύστημα επιλογής. Άλλοι κάνουν λόγο για πολιτικές ισορροπίες, άλλοι για ένα “κλειστό κλαμπ” όπου οι αποφάσεις δεν βασίζονται πάντα στη μουσική.
Ο DeYoung, ωστόσο, δεν περιορίστηκε σε διαμαρτυρία. Με το χαρακτηριστικό του ύφος, κάλεσε τον θεσμό να “αλλάξει όνομα”, λέγοντας πως ο τίτλος “Rock & Roll” έχει χάσει πια τη σημασία του. «Αν δεν είστε διατεθειμένοι να τιμήσετε αυτούς που έκαναν τη ροκ αυτό που είναι, αλλάξτε το όνομα. Καλέστε το Music Hall of Fame και τελειώσαμε».
Η ανάρτησή του συνέπεσε με την τελετή εισαγωγής του 2025, όπου εμφανίστηκαν μεγάλα ονόματα όπως οι Cher, οι The White Stripes, οι Outkast και η Cyndi Lauper. Ωστόσο, η απουσία του Paul Rodgers, ο οποίος έχει περάσει δύο μεγάλα και έντεκα μικρά εγκεφαλικά επεισόδια, ήταν εκείνη που πυροδότησε τη συζήτηση. Για τον DeYoung, αυτό ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
Διαβάστε Επίσης: The Clash: Το άλμπουμ «Cut The Crap» και η πιο αμφιλεγόμενη στιγμή της rock ιστορίας
«Κάθε φορά που ένας μουσικός φεύγει χωρίς να έχει αναγνωριστεί, το Hall χάνει λίγο από το νόημά του», έγραψε. «Δεν γίνεται να τιμούμε τη ροκ μόνο όταν είναι πια ανάμνηση. Η ροκ είναι ζωντανή όταν οι καλλιτέχνες της είναι πάνω στη σκηνή, όχι στο μνημόσυνο».
Οι δηλώσεις του βρήκαν απήχηση σε συναδέλφους και θαυμαστές που εδώ και χρόνια βλέπουν τη δισκογραφία των Styx ως θεμέλιο της αμερικανικής ροκ. Το συγκρότημα, γνωστό για τη μοναδική μίξη progressive και arena rock, υπήρξε σημείο αναφοράς για γκρουπ όπως οι Journey και οι REO Speedwagon.
Ο DeYoung, με το χαρακτηριστικό του πάθος, φαίνεται να νιώθει ακόμα το ίδιο όπως όταν ξεκίνησε το 1972. Δεν έχει χάσει το πνεύμα του ιδεαλιστή που βλέπει τη μουσική ως έκφραση τιμιότητας και δύναμης. «Δεν είναι θέμα εγωισμού», είχε δηλώσει κάποτε. «Απλώς θέλω να είμαστε εκεί γιατί το αξίζουμε. Οι Styx έδωσαν ψυχή, όχι απλώς τραγούδια».
Πράγματι, οι Styx ήταν πάντα μια μπάντα που χώριζε το κοινό: άλλοι τους έβλεπαν ως θεαματικούς και θεατρικούς, άλλοι ως βαθιά μελωδικούς και συναισθηματικούς. Για τον DeYoung, αυτό ακριβώς ήταν το νόημα της ροκ — να προκαλεί, να συγκινεί και να ενώνει.
Σήμερα, στα 78 του, παραμένει ενεργός και ακούραστος. Συνεχίζει να εμφανίζεται, να μιλά με το κοινό του και να γράφει με το ίδιο πάθος που είχε όταν έγραψε το “Come Sail Away”. Και όσο για το Hall of Fame; Δεν φαίνεται να περιμένει τίποτα πια. «Θα ήταν ωραίο να μπω», λέει, «αλλά δεν θα με ορίσουν εκείνοι. Εγώ ξέρω ποιος είμαι».
Η φωνή του Dennis DeYoung δεν είναι απλώς μια φωνή διαμαρτυρίας· είναι η φωνή μιας ολόκληρης γενιάς μουσικών που αρνούνται να ξεχαστούν. Και ίσως αυτό να είναι τελικά το πραγματικό Rock & Roll Hall of Fame — όχι ένα μουσείο, αλλά οι άνθρωποι που το κρατούν ζωντανό.
