Η πολυαναμενόμενη εμφάνιση των Green Day στη Νότια Αφρική στις 19 Ιανουαρίου δεν ήταν απλώς μια συνηθισμένη συναυλία – ήταν ένα εκρηκτικό μείγμα μουσικής και πολιτικής δήλωσης.
Οι θρυλικοί punk rockers χάρισαν μια γεμάτη ένταση εμφάνιση στο Στάδιο FNB του Γιοχάνεσμπουργκ, στο πλαίσιο του φεστιβάλ Calabash 2025, όπου πρωτοστάτησαν μαζί με τους The Offspring και τους Νοτιοαφρικανούς ήρωες της punk σκηνής, Fokofpolisiekar. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που οι Green Day ανέβηκαν σε σκηνή της Νότιας Αφρικής, και φρόντισαν να αφήσουν το στίγμα τους.
Κατά τη διάρκεια της ερμηνείας του εμβληματικού τραγουδιού τους «American Idiot» από το 2004, ο τραγουδιστής Μπίλι Τζο Άρμστρονγκ άλλαξε τον στίχο «I’m not a part of the redneck agenda» με το «I’m not a part of the Elon agenda», ένα ξεκάθαρο χτύπημα στον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, που κατάγεται από την Πρετόρια.
Η αιχμή προς τον Μασκ έρχεται εν μέσω αντιπαραθέσεων για τη συμπεριφορά του κατά την ορκωμοσία του Τραμπ για τη δεύτερη θητεία του.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Μασκ έκανε μια χειρονομία που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο διαδίκτυο, καθώς πολλοί τη συνέκριναν με ναζιστικό χαιρετισμό. Οι επικριτές καταδίκασαν τη χειρονομία, ενώ ο Μασκ απέρριψε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες «κουραστικές επιθέσεις». Ο Σύνδεσμος Κατά της Δυσφήμισης (Anti-Defamation League) χαρακτήρισε τελικά τη χειρονομία ως «αδέξια κίνηση σε μια στιγμή ενθουσιασμού», αντί για πράξη κακόβουλης πρόθεσης. Παρ’ όλα αυτά, το περιστατικό επιδείνωσε την ήδη αμφιλεγόμενη φήμη του Μασκ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό δεν είναι το πρώτο χτύπημα των Green Day στον Μασκ. Μετά την εμφάνισή τους στο «New Year’s Rockin’ Eve» το 2023, όπου άλλαξαν τους στίχους του «American Idiot» λέγοντας «I’m not a part of the MAGA agenda», ο Μασκ έσπευσε να επικρίνει το συγκρότημα μέσω X (πρώην Twitter), γράφοντας: «Οι Green Day πέρασαν από το να τα βάζουν με το σύστημα, στο να υπηρετούν το σύστημα με ήπιο τρόπο».
Σε απάντηση, ο μπασίστας Μάικ Ντερντ δήλωσε στη βρετανική εφημερίδα The Independent: «Ο Έλον Μασκ είναι το ίδιο το σύστημα. Δεν μπορώ να πάρω τίποτα άλλο από αυτό. Δεν ντρέπεται να λέει χαζομάρες στο διαδίκτυο. Ό,τι να ‘ναι. Το τραγούδι έχει είκοσι χρόνια ιστορία, και είμαστε οι Green Day. Τι περίμενε;»
Μέχρι στιγμής, ο Μασκ δεν έχει σχολιάσει τη νέα αιχμή του συγκροτήματος.
Οι Green Day έχουν μακρά ιστορία προκλήσεων πολιτικών προσώπων μέσω της μουσικής τους. Το 2016, κατά τη διάρκεια της εμφάνισής τους στα American Music Awards, φώναξαν «No Trump, no KKK, no fascist USA» στη σκηνή.
Το 2023, κυκλοφόρησαν ένα μπλουζάκι με την επιγραφή «Ultimate Nimrod», το οποίο παρουσίαζε τη φωτογραφία σύλληψης του Τραμπ σε στιλ του εξωφύλλου του άλμπουμ τους Nimrod. Τα έσοδα από τις πωλήσεις προσφέρθηκαν για την ανακούφιση των πυρόπληκτων της Χαβάης.
«Good Riddance. Το απόλυτο μπλουζάκι Nimrod είναι διαθέσιμο για 72 ώρες μόνο», ανέφερε η ανακοίνωση των Green Day. «Τα έσοδα θα διατεθούν στο [Greater Good Music], μια φιλανθρωπική οργάνωση που προσφέρει τροφή στους πληγέντες από τις πυρκαγιές στη Χαβάη».
Ο Άρμστρονγκ έχει επίσης μιλήσει ανοιχτά για την ανάγκη υποστήριξης προοδευτικών υποψηφίων, έχοντας πρόσφατα εκφράσει τη στήριξή του στην Καμάλα Χάρις στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2024.
Με τη συνεχιζόμενη παράδοση τους να συνδυάζουν μουσική και ακτιβισμό, οι Green Day παραμένουν ένα από τα πιο επιδραστικά punk συγκροτήματα στην ιστορία.
Το βραβευμένο με Grammy άλμπουμ τους American Idiot έκανε ντεμπούτο στο Νο. 1 του Billboard 200 το 2004 και έχει πουλήσει πάνω από επτά εκατομμύρια αντίτυπα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το «Boulevard of Broken Dreams», μια από τις πιο διαχρονικές επιτυχίες τους, έφτασε στο Νο. 2 του Billboard Hot 100 και κέρδισε Grammy για Ηχογράφηση της Χρονιάς, ενώ το «Wake Me Up When September Ends» έφτασε στο Νο. 6. Το επόμενο άλμπουμ τους, 21st Century Breakdown, έκανε επίσης ντεμπούτο στο Νο. 1 το 2009, ενισχύοντας την κληρονομιά τους στην κορυφή των charts.
